— Ты была права, — улыбнулась Лорен кузине, присаживаясь рядом. — Нам просто нужно было поговорить, вывести всё на чистую воду. Как только я загнала его в угол и заставила объясниться, всё наладилось.

— Я так и знала! — усмехнулась Лив. — Видишь? Нужно просто заставить их расколоться. Так в чём же была его проблема?

Лорен нахмурилась:

— Ну, это довольно странно. Понимаешь, Зарн рассказал мне, что ему снились эти странные…

— Привет, девчонки!

Они обе подняли глаза и увидели Софи и Кэт, стоящих в дверном проёме.

— О, привет, — улыбнулась им Лорен. — Заходите, чувствуйте себя как дома.

— Надеемся, вы не против, что мы зашли без стука, — сказала Кэт. — Но дверь была не заперта, и мы искали вас с Лив повсюду.

— Что вы тут делаете? Устроили девичник без нас? — спросила Софи, подходя и усаживаясь на подлокотник дивана.

— Нет, — улыбнулась Лив. — Просто болтаем о беременности. — Она посмотрела на сестру близнеца. — Кстати, когда ты собираешься сделать ещё один тест?

— Скоро, — с осторожным воодушевлением ответила Софи. — У меня уже задержка, просто хочу подождать ещё немного и убедиться, прежде чем делать тест.

— Готова поспорить, ты беременна, причём очень беременна, — радостно усмехнулась Оливия. — У тебя там, наверное, двойня растёт. — Она указала на пока ещё плоский живот сестры.

— Боже упаси, — поморщилась Кэт. — Одного огромного младенца Киндреда вполне достаточно, тебе не кажется?

— Он и правда растёт — особенно теперь, когда я постоянно чувствую, как он пинается, — Лив бережно погладила свой округлившийся живот. — Он такой энергичный малыш, уж поверь!

— Хочу почувствовать, как он пинается! — воскликнула Лорен. — Можно?

— Он сейчас не спит? — спросила Софи.

— Ну… — начала Лив.

— Не хочу портить настроение, — перебила Кэт, — но мы, собственно, пришли сказать, что Элиза и Меррик уже на пути домой.

— Ах да, точно, — подхватила Софи. — Они только что позвонили, и Сильван готовит криокамеру. Он должен использовать её, чтобы обработать растение, которое они добыли на Рейджероне, прежде чем применить для разрыва их связи.

— Они снова выйдут на связь прямо перед тем, как пройдут через разлом. Если хочешь поговорить с Элизой, нам нужно поторопиться и добраться до смотровой комнаты, — сказала Кэт. — Так что пошли.

— Конечно. Но мне нужна чья то помощь, чтобы встать. — Оливия протянула обе руки, и Софи с Кэт помогли ей подняться на ноги.

— Уф, — пожаловалась Кэт. — Что же мне делать, когда все трое из вас будут в положении? Я то одна, знаешь ли.

— Справишься, — сладко улыбнулась Лив. — И подумай только: потом мы все будем тебя опекать, когда у тебя появятся дети.

— Придётся подождать с этим, — мрачно ответила Кэт. — Пошли, нужно торопиться, так что шевелись как можно быстрее.

— Эй! — Лив легонько шлёпнула её по плечу, смеясь. — Ты за это ещё ответишь.

— Даже не сомневаюсь, — криво усмехнулась Кэт. — Пойдём.

* * *

Сильван ждал в смотровой комнате, когда они все ввалились туда и выстроились перед огромным серебристым смотровым экраном, занимавшим целую стену.

— Здравствуй, Талана, — тихо произнёс он, привлекая Софи к себе и нежно целуя её в щёку.

— Сильван, — она порозовела от удовольствия и прислонилась к нему, наслаждаясь ощущением его тепла рядом. — Они уже вошли в червоточину? Мы не опоздали?

— Ещё нет, — он указал на экран и сделал какое-то движение. Внезапно на нём появилось огромное пространство чёрной пустоты с огромной красной трещиной посередине — червоточиной, или разломом, созданным материнским кораблём, который позволял Киндредам мгновенно перемещаться из одной точки вселенной в другую. Прямо у края этой алой раны в черноте парил крошечный корабль.

— Мы установим связь с ними через минуту или около того, — сказал Сильван. — К счастью, им не пришлось лететь обратно так долго, как туда. — Он нахмурился. — Это хорошо, поскольку они потратили больше времени на сбор скрилликса, чем мы планировали изначально.

— Что произойдёт, когда ты разорвёшь их связь? — неуверенно спросила Софи, глядя на мужа. — Это уничтожит какую либо связь между ними?

Сильван выглядел расстроенным:

— Боюсь, что да. А поскольку Меррик — гибрид, они, скорее всего, не смогут сформировать новую связь.

— Но это ужасно, — вырвалось у Софи. — Как же это страшно — потерять такую связь, она ведь так важна. — Она не могла представить, что лишится своей связи с Сильваном — это было бы катастрофой.

— Знаю, Талана. Я и сам не могу этого вообразить, — тихо произнёс Сильван, отвечая не только на её слова, но и на мысли. — Но если мы оставим связь, как есть, они оба погибнут. Она размещена неправильно — опасна для Меррика и Элизы. К тому же… — Он вздохнул и провёл рукой по коротким светлым волосам. — Думаю, они решили пойти разными путями после того, как всё это закончится. У Элизы, знаешь ли, есть жених на Земле, и, похоже, её церемония соединения скоро состоится.