— А как насчёт тебя, Роуз? Как вы думаете, чего вы хотите?

— Я умираю, — сказала она с сердитым видом. — Я ничего не хочу. У меня ни на что нет времени, — внезапно у её ног заскулил Тыква. Тело Роуз дёрнулось от этого звука.

Я смягчила свой голос. Это, наверное, был первый раз, когда пожилая женщина решила рассказать о себе что-то реальное. Наконец-то я чего-то добилась. Использование гингко билоба было правильным решением.

— Вы ещё не умерли, Роуз. Почему бы нам не пойти куда-нибудь и не поговорить обо всём, что происходит? — я серьёзно посмотрела на неё. — Я действительно могу помочь.

На землю упало несколько капель холодного дождя. Винсент нахмурился и поднял глаза.

— Куда мы можем пойти? Мы не можем вернуться ко мне домой.

Я прикусила губу и задумалась. Я могла бы пригласить их обоих к себе домой, но у меня очень скоро была назначена встреча с Джаспером — и, надеюсь, с несколькими троллями. Я не могла это пропустить. Существовала более простое и близкое решение. Учитывая обстоятельства, я решила, что мне это сойдет с рук.

Я улыбнулась им обоим.

— Следуйте за мной.

Глава 20

Я знала, что после вмешательства Джаспера по поводу рабочего дня большинство крёстных фей (если не все) уже покинули офис и разошлись по домам. В противном случае, я бы, возможно, не решилась отвести Роуз, Винсента и Тыкву в магически укреплённое здание. Пары предостерегающих взглядов от Аделины и миссис Джардин было бы достаточно, чтобы свести меня с ума, тем более что я уже водила туда Винсента в прошлый раз. В результате миссис Джардин меня отчитала.

— Вот оно! — воскликнул Винсент, когда я подтолкнула его к входной двери. — Я несколько раз пытался найти это место, но у меня ничего не получалось. Обычно я отлично ориентируюсь, но по какой-то причине это здание ускользало от меня.

Я пристально посмотрела на него.

— Ты и не должен его найти. В стенах заключена магия, которая не позволяет людям заметить этот здание.

— Правда? — он выглядел заинтригованным. — Как же мне тогда победить эту магию? Есть ли здесь напиток, похожий на тот, что ты давала Роуз?

Я искренне надеялась, что нет.

— Нет, — решительно ответила я. — И этот напиток был по особому случаю. Вы с Роуз — исключение из правила, согласно которому люди не должны помнить о существовании крёстных фей. Я хотела бы напомнить тебе, чтобы ты держал язык за зубами насчёт этого, — я взглянула на Роуз. — Я знаю, что ты умеешь хранить секреты. Я доверяю тебе, что ты сохранишь в тайне и моё существование, и существование этого здания.

Роуз пожала плечами.

— Как скажешь, — я знала, что она не шутит; несмотря на все её усилия скрыть это, её дыхание снова стало прерывистым и резким. Я искренне надеялась, что она не упадёт замертво прямо на моих глазах. Если она это сделает, всё это будет напрасным.

Я вошла в вестибюль, трое моих спутников последовали за мной. Хотя я была уверена, что поступаю правильно, приведя их сюда, где, как я знала, они будут в безопасности от махинаций Арта Эдвелла, я испытала облегчение, увидев, что там никого нет. До сих пор я не была до конца уверена, что у миссис Джардин есть дом, куда можно пойти. Иногда казалось, что она постоянно сидит за сверкающей стойкой администратора.

Винсент, бывавший здесь раньше, притворился равнодушным, но по тому, как он вдыхал воздух, пропитанный ароматом жимолости, я поняла, что он всё ещё испытывает благоговейный трепет. Роуз была непривычно тихой, её взгляд перебегал из одного освещённого угла в другой.

Удивительно, но больше всех был ошеломлён Тыква. Его лапы скользили по мраморному полу в мультяшной манере, а когти пытались нащупать опору. Он поскользнулся и проехал несколько метров, пока ему, наконец, не удалось восстановить равновесие. Когда он это сделал и смог ходить, не шлёпаясь на задницу, он, не теряя времени, подбежал к пустому столу миссис Джардин и задрал ногу. Я издала тревожный крик. К сожалению, было уже слишком поздно, и ущерб был нанесён.

— Ты мог бы сделать это, когда мы были на улице, — пробормотала я собаке.

Он повернул голову в мою сторону и запыхтел; на его лице безошибочно читался собачий восторг. Я вздохнула и сделала мысленную пометку поискать какие-нибудь чистящие средства и помыть стол, чтобы на следующее утро кто-нибудь не заметил жёлтое пятно.

— Обычно мы не приводим сюда клиентов, — вполголоса сказала я остальным. — И всё пройдёт лучше, если никто не узнает, что вы были здесь. Я отведу вас в один из конференц-залов. Там мы сможем поговорить и выработать наилучший путь продвижения вперед.

— Йодль-одль-ай-хи-ху! — крикнул Винсент. Его голос громко отразился от мраморного пола и стен, и я съежилась.

Я повернула к нему голову.

— Какого хрена, по-твоему, ты делаешь?

— Да ладно тебе, Саффрон. Акустика здесь потрясающая. Только не говори мне, что ты никогда этого не пробовала.

Я впилась в него взглядом.