— Итак, — сказал Эдвелл лёгким, непринуждённым тоном, который был гораздо более устрашающим, чем гортанное, угрожающее рычание, — что означает быть крёстной феей? Ты помогаешь Роуз найти её прекрасного принца? Потому что я должен сказать тебе, что, по-моему, время для этого прошло, — он снова присел на корточки. — Если только, — задумчиво произнёс он, — ты не можешь обратить процесс старения вспять.

— Нам не позволено идти против матери-природы, — сухо сказала я. Меня беспокоило, что дорогой лосьон после бритья Эдвелла приятно пахнет; по правде говоря, исходящий от него аромат должен был бы напоминать вонь кошачьей рвоты. — Мы не можем лечить опасные для жизни травмы или заболевания, а также создавать или продлевать жизнь. Однако мы можем помочь с получением доступа к надлежащему медицинскому лечению.

Эдвелл покачался на пятках, обдумывая это.

— Значит, ты не можешь вылечить Роуз, — это не было вопросом. — Она всё равно умирает, — он счастливо улыбнулся. Да, он определённо психопат. — Приятно это слышать. Но если ты не помогаешь ей со здоровьем, то в чём же ты ей помогаешь? Пожалуйста, не говори мне, что ты помогаешь ей в её стремлении разделаться со мной. Ты начинаешь мне нравиться, Саффрон. Я не хочу наживать врага в твоём лице.

— Я не знаю, — честно призналась я ему. — Я всё ещё пытаюсь понять, чего хочет Роуз.

— Вот как? — он, казалось, был очарован. — И сколько же желаний она получит? Почему именно она?

Чёрт возьми. Так много вопросов. Мне уже надоело притворяться милой, и я почувствовала себя намного сильнее. Пришло время спланировать свой уход.

— Может быть, — сказала я, — тебе стоит рассказать мне, в чём заключается твой интерес к Роуз.

— Она хладнокровный ассасин, который гораздо опаснее, чем кажется, — не задумываясь, ответил Эдвелл. — Тебе следует быть с ней поосторожнее. Честно говоря, — мрачно добавил он, — такие, как она, не заслуживают ни желаний, ни магии, ни крёстных фей.

Я сглотнула.

— Можно мне?.. — я облизнула губы. — Можно мне, пожалуй, попить воды?

— Оу, — Арт Эдвелл одарил меня заботливой улыбкой. Он потянулся к маленькому журнальному столику и взял кружку с чаем, настоянным на гинкго билоба, от которого Роуз отказалась ранее. — Вот, пожалуйста, — сказал он. — Выпей это.

— Я бы предпочла воду.

Эдвелл пожал плечами и понюхал чашку.

— Это всего лишь чай. Он тебе пойдёт на пользу. Сейчас немного холодно, но мы же не хотим рыться в шкафах мистера Гамильтона в поисках стакана, правда, ребята? Этот человек — наркоторговец. Там может быть что угодно.

— Перевоспитавшийся наркоторговец, — процедила я сквозь стиснутые зубы. Я протянула руку за кружкой. Полагаю, это лучше, чем ничего.

Политик этого не заметил.

— Я и сам не прочь попить, — сказал он. — Допросы действительно оказывают на меня такое воздействие. Если ты этого не хочешь, я выпью сам, — он снова понюхал чай и поднёс его ко рту.

— Стой! — пискнула я.

Эдвелл посмотрел на меня.

— Почему?

— Эта кружка, — сказала я. — Это… — «Ну ёбушки-воробушки. Думай, Саффрон». — Она отравлена!

— Правда? Очень любопытно. Жаль, что я тебе не верю, — он запрокинул голову, осушил кружку и причмокнул губами. — Хм, — сказал он. — У напитка действительно странное послевкусие.

Мужчина со шрамом, правый глаз которого всё ещё был слезящимся и красным, появился в поле моего зрения.

— Босс, — настойчиво спросил он, — вы хорошо себя чувствуете?

Эдвелл на мгновение задумался, прежде чем ответить.

— В полном порядке, — его взгляд вернулся ко мне, проникая в самую душу. — Что на самом деле было в той кружке?

Меня охватила паника. Возможно, это не сработает. У меня не было никаких доказательств того, что гинкго билоба предотвращает действие магии памяти; к тому же Эдвелл выпил не так уж много. Я уставилась на него, лихорадочно изучая его лицо. Я знала, что пока смотреть будет не на что. Но это не помешало мне поискать.

— Саффрон, — сказал Эдуэлл твёрдым голосом. — Что было в той кружке?

Я не знала, что сказать. Мои губы шевелились, но я не могла вымолвить ни слова. Я яростно замотала головой из стороны в сторону. Что, если это действительно подействовало на него? Что, если после этого он вспомнит, кто я такая? Арт Эдвелл — это не Винсент и не Роуз, он опасный человек, который мог использовать информацию о существовании крёстных фей для каких-то очень гнусных целей.

Я быстро сообразила.