— Я солгала, — поспешно сказала я. — Прости. Это моя ужасная привычка. Когда на меня давят, ложь так и льётся из моих уст. Я ничего не могу с собой поделать. Я не крёстная фея, — я выдавила из себя смешок. — Это смешно. Крёстных фей не существует! То, что я сделала на улице, было просто ловкостью рук. На самом деле я… эм… на самом деле я ассасин. Такой, какой, по твоим словам, была Роуз. Я хотела убить её сама, но твои люди встали у меня на пути, — я несла чушь и понимала это, но ничего не могла с собой поделать. — Я хладнокровная убийца, — громко заявила я. — И к тому же сочинительница безумных историй.

Эдвелл полез в карман и достал пластинку жевательной резинки. Он неторопливо развернул её и отправил в рот.

— Ассасин, говоришь?

— О да, — я кивнула и подняла руки. — На этих пальцах кровь сотен людей.

Человек со шрамом нахмурился и прищурился.

— Я не вижу крови.

— Метафорическая кровь, придурок, — пробормотала я. Я пыталась скрыть это. То, что только что произошло, могло быть очень, очень плохо. Кардинально изменить мою жизнь. Мне нужно было напрячь свой ум. Применить хитрость против всех этих людей не должно было быть так уж сложно. Я надеялась на это.

На мгновение мой взгляд метнулся к пустой кружке. Я не то чтобы улыбнулась, но на мгновение выражение моего лица изменилось. Когда я оглянулась на Эдвелла, я поняла, что он это заметил, как и его люди.

Один из них откашлялся.

— Босс, — осторожно произнес он, — женщины ведь часто используют яд, не так ли?

— Только не говорите, что я вас не предупреждала, — прошептала я.

Все в комнате бросились действовать. Все трое мужчин рванули к Эдвеллу, когда он выплюнул жвачку, а затем засунул палец в рот, пытаясь вызвать рвоту. Человек со шрамом хлопнул его по спине; это не помогло, но, я полагаю, так он почувствовал себя полезным. Я наблюдала за этой четвёркой. «Давай, чёрт бы тебя побрал. Блюй. Выблюй всё это».

Эдвелл снова содрогнулся в рвотном позыве, но это не помогло. Его палец не справлялся с работой. Ему надо было протолкнуть его глубже, и он не сумеет справиться с этим самостоятельно.

Я собралась с духом, задействовав все свои резервы. Я хотела использовать свою врождённую магию, чтобы спастись; заставив Арта Эдвелла блевануть, я как раз спасу себя.

Сильно сосредоточившись, я направила поток магии ему в живот. Его тело дёрнулось, глаза расширились, затем он согнулся пополам и начал извергать содержимое желудка. Пока его люди наблюдали за ним, я, не теряя больше времени, направилась к двери гостиной. Это мой единственный шанс выбраться оттуда, и я должна была использовать его по максимуму.

Я рывком распахнула дверь, когда человек со шрамом заметил это и бросился на меня. Я ударила его локтем в живот. Он застонал, и я побежала. Я промчалась по короткому коридору, затем рывком распахнула входную дверь.

Чей-то кулак обрушился на мою голову, отбросив меня в сторону. Я собрала ещё одну отчаянную вспышку магии, которая отбросила моего противника назад, затем я оказалась на свежем воздухе и изо всех сил бросилась бежать. Они догнали бы меня за считанные секунды, поэтому я сделала единственное, что мог, и бросилась под колеса одинокой машины, ехавшей по улице Винсента.

Водитель ударила по тормозам и выскочила из машины с выражением ужаса на лице.

— Ты идиотка! — закричала она. — Ты выбежала прямо передо мной! У меня есть видеорегистратор, ты знаешь! Я всё это засняла!

Я улыбнулась. Иногда невозможно превзойти технологию. Это не сработало бы, но Эдвелл этого не знал.

— Простите, — выдохнула я. — Я не обращала внимания. Это моя вина, а не ваша, — я застонала от притворной боли, и она бросилась ко мне. — Оооо, — я схватилась за живот. — Больница, — я слабо помахала ей рукой. — Пожалуйста, отвезите меня в больницу.

Она помогла мне подняться, её тело дрожало от избытка адреналина, и с её помощью я, спотыкаясь, направилась к её машине. Когда я оглянулась, на тротуаре остался только один мужчина, наблюдавший за нами. Остальные благоразумно остались внутри, после того как несчастная женщина-водитель упомянула о своей камере.

Приспешник Эдвелла скрестил руки на груди и уставился на меня. Я слабо моргнула и сумела пристегнуться. Мгновение спустя мы уехали.

Глава 19

И снова всё было на грани срыва. Слишком близко. Я позволила своей уверенности взять надо мной верх. Я поморщилась. Если бы кто-нибудь услышал, что я чуть не позволила такому грязному ублюдку, как Арт Эдвелл, запомнить, что он встретил крёстную фею, меня бы уволили в ту же секунду. Было удивительно, что мне всё сошло с рук, когда то же самое случилось с Винсентом, хотя это произошло при совершенно других обстоятельствах.

Я поморщилась. Если подумать, если кто-нибудь узнает о том, что я сделала, меня не просто уволят. Меня бросят в тюрьму фей и оставят там гнить до конца моей естественной жизни. Я бы не смогла пожаловаться на это. Я заслужила бы каждую чёртову секунду одиночного заключения.

Я выдохнула, в то время как женщина рядом со мной топнула ногой и запыхтела от нервного страха.

— Я имею в виду, — сказала она, сворачивая за угол, — о чём ты думала? Ты что, так и не выучила правила дорожного движения?

Я пробормотала что-то невнятное, жалкое в ответ. Эдвелла вырвало; я видела его рвоту собственными глазами. Магия памяти всё ещё была активна, и он уже забыл меня. Я держалась изо всех сил, и никто не должен был знать, насколько близка я была к полной катастрофе.