Моё объяснение лишь слегка успокоило её, но, когда она взглянула на флакон, который я держал в руках, она, казалось, смягчилась.

— Это, знаете ли, не поможет ей избавиться от слабоумия. Научные исследования, посвященные гинкго билоба, оказались неубедительными. Вам лучше отвести свою маму к настоящему врачу.

Я кашлянула.

— Я подумала, что стоит попробовать. Вреда ведь от этого не будет, правда?

Она поджала тонкие губы.

— Полагаю, что нет.

Я расплатилась с ней и вышла на улицу подождать Винсента. Мне было страшно подумать, что он покупает в аптеке. Наверное, виагру. Я слегка передёрнулась.

— Как у неё дела? — хрипло спросила я, когда он вышел и присоединился ко мне.

— Лучше, — сказал он. — Она почти не двигалась, но и не умерла, — он оскалил зубы в улыбке. — Я бы посчитал это победой.

— Угу, — кивнула я, когда мы направились обратно по улице к его дому. — Она тебе хоть немного открылась? О чём-нибудь?

— Она сказала мне, что песочное печенье — это для неудачников, и если в нём нет шоколада, это не считается, — сказал он и указал на бутылочку. — Это поможет с магией памяти?

— Надеюсь, что поможет, — мрачно пробормотала я. — Нам с Роуз нужно серьёзно поговорить, и я устала от всех этих экивоков.

Винсент моргнул.

— Эки чего?

— Не прикидывайся дурачком, — посоветовала я ему. — Тебе это не идёт.

Он ухмыльнулся.

— Но мне нравится, когда люди недооценивают меня. Так легче манипулировать ими.

— В твоём доме сидит пожилая пенсионерка, которая думает точно так же, — сказала я. — И она гораздо лучше тебя умеет манипулировать людьми.

Он подмигнул.

— Как ты думаешь, почему она мне так нравится?

Я фыркнула, но сдержалась, когда мы подошли к его входной двери, и он вставил ключ в замок, поворачивая его, пока не раздался щелчок.

— Милая! — крикнул он, когда дверь открылась. — Я дома!

Я была рада видеть, что Роуз выглядит гораздо здоровее, чем утром. Она фыркнула в ответ, когда Винсент вошёл в комнату. Когда я последовала за ним и она заметила меня, она запустила кружкой мне в голову с такой стремительностью, что я едва успела увернуться. В итоге я всё равно оказалась забрызгана чуть тёплым чаем.

— Кто ты, чёрт возьми, такая? — взвизгнула она.

Винсент вздохнул.

— Роуз, — сказал он, — это Саффрон. Ты уже встречалась с ней раньше. Она привела тебя сюда. Ты видела её сегодня утром, когда у тебя из-за неё остановилось сердце.

Я пристально посмотрела на бывшего наркодилера.

— Это не поможет делу.

— Это правда, не так ли?

— Я не дура! — закричала Роуз. — То, что я старая, ещё не значит, что я полная идиотка! Однажды ты состаришься и тогда увидишь, каково это! — она упёрла руки в бока. — Уведи отсюда эту женщину. Я не знаю, кто она, и не хочу знать.

— Поскольку Роуз умудрилась опрокинуть свою чашку чая, — сказала я, — я собираюсь поставить чайник и заварить ещё одну, — я огляделась, внезапно занервничав. — Где Тыква?

— Откуда ты знаешь о моём Тыкве? — огрызнулась Роуз, когда из-под подушки высунулся любопытный нос пса. Он уставился на меня своими глазками-бусинками, но, похоже, решил, что на этот раз я не стою таких усилий. Я почти улыбнулась. Может быть, я всё-таки чего-то добивалась.

Я наклонилась и собрала осколки разбитой кружки.

— Пойду заварю чай, — быстро сказала я и скрылась на кухне, пока Тыква не передумал или Роуз не решила швырнуть в меня чем-нибудь более смертоносным.

Когда я вернулась, она снова откинулась на спинку стула. Тыква сидел у неё на коленях. Он приподнял одно веко, когда я вошла, но никак не отреагировал. Да. Определённый прогресс. Возможно, магия памяти не действует на животных.

Даже Роуз выглядела более расслабленной. Очевидно, Винсент обладал каким-то магическим даром — либо это, либо «Дома с молотка» были настолько захватывающим шоу, что моё присутствие больше не имело значения.

— Вот, — сказала я, протягивая дымящуюся чашку Роуз, — выпейте это.

— Ни за что на свете, — проворчала она. Хорошо. Значит, не так уж и расслаблена. — Кто знает, вдруг ты пытаешься меня отравить.

— Не пытаюсь, — сказала я. — Обещаю, — чтобы придать вес своим словам, я сделала глоток чая. Гинкго билоба придало чаю горьковатый привкус, но он не был таким уж неприятным. — Теперь вы пейте.

— Ты только что пила из моей чашки, — сказала Роуз. — Это негигиенично. Неизвестно, чем я могу заразиться. Теперь я не собираюсь, чёрт возьми, пить из неё, ясно?

Я волью это лекарство ей в глотку, если придётся.

— Выпейте, — сказала я и заставила себя улыбнуться. — Вам станет легче.

— Давай, Роуз, — настаивал Винсент. — Это пойдёт тебе на пользу.