Я шагаю к верстаку за инструментами и, опустившись на корточки перед нижним шкафчиком, принимаюсь шуршать в поисках поддона для слива отработки, как вдруг со стороны боковой двери доносится отчетливый скрип. Я инстинктивно замираю, холодея от мысли, что это может быть Эл-Джей, и бросаю быстрый взгляд на вход. Но тут же успокаиваю себя: для нашей тренировки еще слишком рано.

Из-за приоткрытой дверцы шкафа и массивных колес стоящих в ряд машин мне удается разглядеть лишь пару тяжелых ботинок и плотный деним джинсов, что, в общем-то, не сильно проясняет ситуацию.

Зато все вопросы снимает голос.

— Ну надо же, кто у нас тут на ногах спозаранку, — Роб широко ухмыляется, небрежно засунув большие пальцы в карманы. — И каково оно — быть ранней пташкой, маленькая лисичка?

Я лишь пренебрежительно фыркаю в его сторону:

— Даже не думай включать свое фирменное южное обаяние. У меня на него аллергия.

Он забавно приподнимает брови, но согласно кивает:

— Справедливо. — Затем он вытягивает шею, заглядывая мне за спину, чтобы оценить масштабы бедствия: — Что, намечается грандиозный ремонт?

Я качаю головой:

— Да нет, обычное техобслуживание «Камаро». Не хотелось сильно шуметь в такую рань, а то мало ли, вдруг Наш-Самый-Ворчливый-Друг еще изволит почивать. — Я выразительно закатываю глаза в сторону апартаментов Эл-Джея. — Да и вообще… после вчерашнего мне просто жизненно необходимо было заняться чем-то… простым и понятным.

Роб коротко хохочет, но в его глазах проскакивает понимание:

— О, как я тебя понимаю. Ровно по этой же причине я обожаю стрелять по мишеням. — Он картинно прищуривает один глаз, вскидывает руку, целясь в невидимую цель, и плавно дергает указательным пальцем: — Все просто и без прикрас. Либо ты попал, либо промазал.

— Вот именно, — подхватываю я. — Машина либо заводится и едет, либо нет.

— В яблочко. Идеальная эмоциональная разгрузка для тех из нас, у кого, скажем так, морально… слишком неоднозначные серые будни. — Он небрежно обходит меня, направляясь прямиком к «Камаро», и ласково проводит кончиками пальцев по ее безупречному, глянцевому крылу. — Блядь, до чего же хороша чертовка. Хотя, возможно, это я сам себя нахваливаю.

— Нахваливай сколько влезет, — отзываюсь я от верстака. — Тут я с тобой спорить точно не стану.

— Выкупил ее у одного бедолаги из Калифорнии, — ударяется в воспоминания Роб, с явным удовольствием рассматривая кузов. — У мужика обнаружили глаукому, пришлось аннулировать права.

Одно лишь упоминание о человеке, которого по медицинским показаниям лишили возможности водить, отзывается во мне искренним сочувствием. Мне становится по-человечески жаль этого незнакомца.

— Рассказывал, что в старших классах просто бредил такой тачкой, — продолжает Роб. — Сама понимаешь, эти крошки — идеальный магнит для девчонок. А ему в его старый паршивый «Дацун» ни одну черлидершу затащить на заднее сиденье так и не удалось. Так вот он мне напоследок и выдал: мол, у такого парня, как я, уж точно не возникнет проблем с тем, чтобы выжать из этой малышки весь ее… скрытый потенциал. Если я, конечно, правильно понял его намек.

Из моего горла вырывается короткий, заливистый смешок. Роб мгновенно разворачивается ко мне всем телом и ловит мой взгляд.

— Чего ты смеешься? — улыбается он. — Думаешь, старик был не прав?

— Нет-нет, — отрицательно качаю я головой. — Дело не в этом. Просто… у тебя тут вообще-то целый огромный особняк. — И бассейн, мысленно добавляю я, чувствуя, как к щекам приливает жар от одного воспоминания о наших водных процедурах. — Заднее сиденье автомобиля на таком фоне — это ведь жесткий даунгрейд, тебе не кажется?

Улыбка Роба медленно перерастает в хищную, соблазнительную ухмылку:

— Ну, тут я бы с тобой поспорил, красавица. В такой обстановке есть свой неповторимый, дикий шарм, разве нет?

Я закатываю глаза:

— Понятия не имею.

Ухмылка Роба мгновенно гаснет, его рот удивленно приоткрывается, но он тут же берет себя в руки.

— Прошу прощения, — он озадаченно склоняет голову набок, пристально вглядываясь в мое лицо. — Ты что… серьезно никогда не кувыркалась с парнем на заднем сиденье машины?

Лицо заливает густая краска.

— Нет. А что? — воинственно огрызаюсь я. — Это теперь считается каким-то серьезным изъяном в графе «личные качества»?

Роб тихонько хмыкает.

— Да упаси боже, вовсе нет. Просто чертовски обидно, что ты до сих пор лишала себя такого изысканного удовольствия. Но с другой стороны…

Он делает уверенный шаг в мою сторону. Затем еще один. И еще. И вот уже между нами остаются считаные дюймы, а его сильные руки упираются в металл по обе стороны от моих бедер, намертво впечатывая меня в крыло «Камаро».

— …тем больше мне повезло. Ведь я могу стать тем самым первым, кто откроет для тебя этот дивный новый мир.