— Я просто дала понять, — вмешиваюсь я, — что прекрасно знаю цену «бесплатному сыру». И если уж у нас намечается квид про кво [исп. услуга за услугу], то я сама хочу решать, какую именно… услугу оказывать, — заканчиваю я довольно неловко.

— Она думает, что мы хотим взять ее в сексуальное рабство, — без обиняков сдает меня Уилл. Тук мгновенно заливается краской.

— Что?! — Он испуганно машет руками. — Мэриан, господи, да мы в жизни бы не…

— Я не это имела в виду! — протестую я, метая гром и молнию в Уилла, а затем виновато смотрю на Тука. — Я просто клоню к тому, что вы все неприлично богаты, живете в глухом лесу под охраной и… — я колеблюсь, стоит ли рубить правду-матку, — …явно проворачиваете какие-то темные делишки. — Я передергиваю плечом. — Сами понимаете, почему у меня возникают подозрения.

Уилл фыркает:

— Что ж. В таком случае, смею заверить, тебе предстоит узнать о нас еще очень и очень много.

— Не переживай, — успокаивает Тук. — Я уверен, ты со временем ко всему привыкнешь и обустроишься. Тебя никто не торопит.

— Кстати, об обустройстве. — Уилл достает телефон из кармана и быстро смахивает какое-то уведомление. — Мне нужно отлучиться по… делам. Тук, выделишь ей комнату?

— Без проблем, — отзывается Тук. — Устрою ей полноценную экскурсию.

Уилл закатывает глаза:

— На твоем месте я бы отказался. Он усыпит тебя своими лекциями еще до того, как вы подниметесь на второй этаж.

— Экскурсию? — Я ободряюще улыбаюсь Туку, отчего его лицо тут же светлеет. А он ведь милашка, если присмотреться. Такой обаятельный, начитанный студент — чистая энергия золотистого ретривера, который очаровательно не осознает, насколько он привлекателен, даже в очках и растянутых спортивках. — Я с удовольствием.

— Ну ладно. Сама напросилась. — Уилл машет рукой в сторону Тука. — Только постарайся не заваливать ее кучей фактов. С нее на сегодня хватит потрясений.



— Итак, здесь находится большинство спален. — Тук указывает на роскошный, просторный коридор по левую сторону от главной лестницы на втором этаже.

— Большинство? — переспрашиваю я.

Тук пожимает плечами.

— У Эл-Джея свое отдельное крыло. Но мы все обитаем здесь.

Мы уже успели обойти кухню, столовую, малую гостиную, большую гостиную (оказывается, гостиная может быть не одна), библиотеку, игровую комнату, винный погреб, прошли мимо бассейна и джакузи, а также мельком глянули на сад и гараж. Каждая комната открывала что-то новое: еще больше мягкой мебели, еще больше бесценных произведений искусства и дорогих мужских игрушек от коллекционного элитного алкоголя и массажных кресел до уличного кострища и настоящей кирпичной печи для пиццы. У меня уже буквально гудят ноги от такой масштабной проходки.

Я отчаянно пытаюсь подавить зевоту, но Тук замечает это и тепло улыбается.

Я улыбаюсь в ответ, чувствуя легкую неловкость:

— Наконец-то дошли.

— Устала? — спрашивает Тук, сворачивая в коридор.

— Немного, — признаюсь я, но тут же качаю головой. — Да кого я обманываю. Смертельно устала. Прошлой ночью моей кроватью было заднее сиденье «Мустанга».

— Точно. — Он щелкает пальцами. — Эл-Джей как раз за ним поехал. Крутая, должно быть, тачка. Ты, небось, из-за руля не вылезаешь?

Я открыла было рот, чтобы поправить его, но вовремя прикусила язык. Этим парням совершенно ни к чему знать, что у меня нет прав, и уж тем более, что я страдаю от приступов. Я не собираюсь раскрывать им ни единой своей слабости, даже самой незначительной. Так, на всякий случай.

— Ага, — бросаю я, лениво проводя кончиками пальцев по листьям папоротника в горшке, мимо которого мы проходим. — Кстати, насчет Эл-Джея…

Тук застывает на месте и вопросительно смотрит на меня. Я чувствую себя немного глупо из-за своего любопытства, но, с другой стороны, когда меня это останавливало?

— Что с ним не так? — Голос предательски дрожит, сильнее, чем хотелось бы. Я коротко кашляю, прочищая горло. — Он… выглядел по-настоящему взбешенным, когда узнал, что я остаюсь.

Выражение лица Тука смягчается:

— А, ты об этом. Да брось, не… не бери в голову. — Он смущенно чешет затылок. — Эл-Джей… он сложный. Мы все тут не подарок, — добавляет он. — Но у его сложностей есть свои сложности, если ты понимаешь, о чем я.

Еще как понимаю, у самой так же, думаю я.

— Да, могу представить. — Я сглатываю. — Ладно. Главное, чтобы он не… ну, не злился на меня лично.

Тук добродушно смеется.

— Злился на тебя? Мэриан, ты-то тут при чем, ты ничего плохого не сделала. Ему просто нужно… — Тук осекается, будто едва не сболтнул лишнего, и быстро исправляется: — Думаю, ему просто нужно время, чтобы переварить эту новость.

Мы останавливаемся перед высокой белой дверью.

— Готова увидеть свою комнату? — улыбается Тук.

— Ну… давай, — я внимательно разглядываю дверь. — А почему она вдруг стала моей?