Путь до этой скромной цитадели закона и порядка по главной улице Пернила выдался неблизким, и если поначалу Мэри показалась пушинкой, то к концу дороги она изрядно потяжелела. Почувствовав себя резиновым чудищем из маминых старых ужастиков (на ум сразу пришло «Нечто из Кровавой пещеры»), Джек занес ее в камеру и опустил на койку. Храпела она теперь еще громче прежнего. Когда он вернулся в кабинет, констебль Дестри как раз водружал на печь закопченный кофейник.

— Кофе будет вареный-перевареный и крепкий как зараза, — предупредил констебль.

— Отлично, — согласился Джек. — Кофеин мне сейчас не повредит.

— Чего-чего?

— Живчик-для-мозгов, что бодрит коров, — вставил Пэй. — Легальная дурь, от которой ум заходит за разум, а ноги сами несут по рельсам…

— Сынок, — осадил его констебль (в общем-то, не злобно), — завали хайло.

Пэй подчинился. Выглядел он уставшим и все еще напуганным. Он из тех людей, что всегда шутят и паясничают, лишь бы не свистеть в темноте для храбрости. А ведь это, если подумать, чертовски точное описание работы любого комедианта. Пэйтон оставался трезв как стеклышко, и прекрасно понимал: они с Мэри только что прошли по самому краю.

— Твой весельчак трепался, будто вы планируете поездку в Ривен, — произнес констебль Дестри. — Правда, он назвал его Ревином.

— Введешь меня в курс дела? — попросил Джек. — Меня не было в городе.

На сей раз Дестри ткнул пальцем в сторону Пэя:

— Начинай ты. И постарайся обойтись без своих хохм.

Пэй отхлебнул кофе и скривился:

— Я узнал от портье в отеле, что в городе есть констебль. И спросил у Мэри, не хочет ли она прогуляться по Главной улице, разузнать у местного копа насчет Ревина, Ривена или как там его, черта дери, зовут. Она прилегла. Сказала, что к ней в гости пожаловал кардинал с ежемесячным визитом и у нее обычные спазмы, и я, как дурак, поверил. Сказала, что, может, спустится за супом в ресторан, и я, как дурак, снова поверил. Я выдал ей немного купонов, и она прямиком почесала в салун Пернила.

— Известный также как «Ведро крови», — вставил Дестри.

— Чему я ни разу не удивлен, — подхватил Пэй. — В таких кабаках принято сперва выпивать пиво, а потом закусывать стаканом. Слушай, а что это за жуткий паяц с огромным болтом между ног?

— Гектор — талисман салуна, — пояснил Дестри. — На той полке уже сто лет сидит. Если бы ты его сломал, эти парни засунули бы тебя в выгребную яму на заднем дворе и смотрели бы, как ты тонешь в дерьме.

— Ну и городишко, — передернул плечами Пэй. — У вас тут по средам, небось, ведьм сжигают?

— В наших краях не так много лишних баб, чтобы их жечь, нет, — буркнул Дестри и искренне удивился, когда Пэй покатился со смеху. — Чего? Чего я такого сказал?

— Забудь, — отмахнулся Пэй. — Объяснять шутку — только портить. Короче, мы тут толковали про Руины… то есть про Ревин, шериф и я…

— Констебль. И город называется Ривен.

— Ривен, заметано. Констебль, два раза заметано. Короче, мы толковали, а потом я начал дергаться из-за Мэри. Прямо предчувствие какое-то накатило… вам, наверное, не понять…

— Я-то как раз отлично понимаю, — отозвался Джек.

— Ну и вот, нашел я ее в таком виде, как ты видел. В лежку, и эти типы ее уже вовсю лапали. Когда купоны, что я ей дал, кончились… если их вообще приняли, тут я без понятия… эти козлы начали сами покупать ей выпивку, пока она не вырубилась. Я зашел, оценил расклад и выдал им свои лучшие номера, соло на трубе готов был задницей сыграть, грубо говоря, лишь бы они не утащили ее на задний двор и не пустили по кругу всем кабаком. А тут и ты завалился.

— Deus ex machina[7], — вставил Джек, на что Пэй и Дестри в один голос выдали слаженное:

— Чего-о?

— Не бери в голову.

Дестри повернулся к Джеку:

— Как звать-то тебя?

— Джек Сойер.

— Хм. Уверен, что я тебя нигде раньше не встречал? Может, в Артене или Дебарии? Я в свое время знатно послужил закону в обоих этих местах.

— Точно не там, — покачал головой Джек.

— Ну да ладно, может, позже само вспомнится. А пока давай ближе к делу. Зачем вам в Ривен? Это опасное место, а вы на особо опасных ребят не похожи. — Он смерил их взглядом и добавил: — Ну, во всяком случае, шут и невменяемая ясновидящая — точно не похожи.

— Не называй ее так, — вдруг жестко оборвал его Пэй, и в эту секунду в нем не оставалось ничего смешного.

Дестри с минуту пристально изучал его взглядом, после чего бросил:

— Прошу пардону, — и снова повернулся к Джеку.

— Нас прислал Эдвард Янгблад. Знаешь, кто это такой?

— Местные зовут его бароном Меджиса. Вроде как в шутку, а вроде как и нет.

— Он губернатор, но да, скорее всего, сам себя считает бароном. У парня мания величия. А это значит…

— Я прекрасно знаю, что это значит. — Дестри взял полотенце, обмотал им ручку кофейника и переставил его на стол. — Я тебе не эступидо.

— Я никогда так и не думал, — ответил Джек.

Дестри налил три чашки кофе.