Илай бросился на меня и толкнул так сильно, что я отступил на несколько шагов.

— Ты, блядь, ее не любил. Ты вообще ничего о ней не знал.

Я стиснул зубы так сильно, что удивился, как не сломал ни один.

— Ты прав. В конце я ее не знал. Потому что девушка, в которую я влюбился, была полна света и заботилась обо всех вокруг. Она никогда не стала бы изменять мне. И уж тем более с моим родным братом. А вот тебя я знаю прекрасно. Ничего из этого меня не удивляет. Кроме того, насколько далеко ты зашел.

Он презрительно усмехнулся.

— Я трахал ее в твоей постели. Ты знал? На тех простынях с тысячей нитей, которые ты так любил. Она возвращалась ко мне каждый раз, когда не получала от тебя того, что ей было нужно. Каково понимать, что весь твой безупречный образ — ложь? Что ты всего лишь второй после брата-наркомана?

— Я не считаю себя лучше тебя. Я просто знаю, что у меня есть сердце. И что бы ты со мной ни сделал, ты не заставишь меня его потерять.

Единственное, за что я мог держаться, — мой характер и способность чувствовать. Я не заливал эти чувства алкоголем и не глушил наркотиками. Даже когда Илай намеренно тыкал меня лицом в худшие ошибки и боль.

— Спустись с небес. Ты уничтожил Кариссу. Ты разрушил мне всю жизнь. А теперь и сам узнаешь, каково это.

30



Лейкен

Бретт остановил служебную машину перед домом на ранчо Грейнджеров.

— Хочешь, я пойду с тобой?

Я покачала головой и постаралась изобразить ободряющую улыбку.

— Нет, я справлюсь. Прости, что тебе придется меня ждать. У тебя есть книга или что-нибудь еще? Я постараюсь недолго.

— Лейкен, я на службе. Просто хочу убедиться, что ты в безопасности.

— Точно.

Потому что где-то там разгуливал безумец, решивший расправиться со всеми, кто был в той аварии. Только это была не авария. Это было нападение. И тогда, и сейчас.

— Спасибо.

Он сжал мое плечо.

— Мы его найдем. Обещаю.

Я кивнула и вышла из машины. Но я лучше многих знала, что многие обещания так и не исполняются. Обещания вечности и обещания завтрашнего дня.

Я поднялась по ступеням на крыльцо, когда входная дверь распахнулась. Джилли бросилась ко мне и заключила в объятия.

— Ты в порядке? Не пострадала?

Я обняла ее в ответ, вдыхая знакомый, успокаивающий запах.

— Я в порядке. Простите, что напугала вас.

Джилли отстранилась, но продолжала держать меня за плечи.

— Кей сама не своя. Ей нужно было увидеть тебя своими глазами. Наверное, мне тоже.

Я сжала руки Джилли.

— Мне так жаль, что я ее расстроила.

— Она расстроилась, потому что переживает за тебя.

Джилли повела меня в дом.

— А Боуден? Как он?

Горло обожгло от нахлынувших воспоминаний. Треск выстрела. Вся эта кровь.

— С ним все будет хорошо, но пуля действительно его задела.

— Господи. Какой-то идиот-охотник. Прежде чем выдавать людям оружие, нужно проверять им зрение. Если человек не отличает лося от человека, ему нельзя доверять ружье.

Я могла бы поправить Джилли, но не хотела тревожить ее еще сильнее. От нее и так волнами исходила нервная энергия.

— Хейз найдет виновного, и скоро оружия у него не будет.

Джилли фыркнула и провела меня в гостиную. Кей сидела почти так же, как в прошлый мой визит. На диване, глядя на поля.

Джилли прочистила горло.

— Посмотри, кто пришел к тебе, Кей. Лейкен здесь, и с ней все хорошо.

Кей резко повернула голову ко мне. Ее взгляд лихорадочно пробежался по моему телу.

— Не ранена.

Я осторожно села рядом и взяла ее за руку.

— Со мной все хорошо, Кей. Я просто немного испугалась.

Она несколько раз моргнула.

— Испугалась…

Я взглянула на Джилли. В животе поселилась тревога. Кей была далеко не в порядке. Джилли едва заметно покачала головой, словно говоря: «Не сейчас».

Я снова повернулась к Кей.

— Теперь все хорошо. Обещаю.

Ей было трудно сосредоточиться, но наконец ее взгляд остановился на мне.

— С кем ты была?

Ее голос дрожал, и у меня сжался желудок.

— С моим другом Боуденом.

«Друг» было неподходящим словом, но мы еще не обсуждали, кто друг другу. А слово «парень» в нашем возрасте звучало нелепо.

Пальцы Кей сжались, ногти впились в тыльную сторону моей ладони.

— Боуден.

— Он приехал в город, чтобы поработать с Рэмси Бишопом и собрать материал.

Ногти впились так глубоко, что наверняка оставят следы. Глаза Кей вспыхнули.

— Ты изменяешь моему мальчику?

У меня отвисла челюсть, и я резко вдохнула.

— Кей…

Она сжала мою руку еще сильнее.

— Ответь мне.

— Я никому не изменяю.

— Никогда не думала, что ты способна на такое. Никогда.

Ее голос дрожал.

Джилли села на диван рядом с сестрой и принялась гладить ее по спине.

— Кей, ты не это имеешь в виду. Лейкен…