Глупый вопрос. Конечно, ранен. Иначе и быть не могло.

— Не знаю.

Голос Джейса звучал странно. Словно он был под действием сильных обезболивающих.

— Сюда! — крикнул кто-то. — Я спускаюсь.

Я попыталась пошевелить хотя бы рукой. Было чертовски больно, но мне удалось протиснуть ее между искореженными кусками металла. После нескольких попыток я нащупала тело. Руку. Руку Джейса. Провела по ней, пока не нашла ладонь, и переплела наши пальцы. Но рука Джейса была скользкой от крови.

Сердце заметалось в груди.

— Джейс, что ты чувствуешь?

— М-м?

— Не засыпай, — приказала я.

Я мало что знала, но понимала: важно оставаться в сознании.

— Я не сплю.

— Расскажи о доме, который у нас однажды будет.

На несколько мгновений воцарилась тишина. Слышался лишь скрип металла.

Я сжала руку Джейса, и он заговорил:

— Огромная веранда вокруг всего дома. Я сделаю для тебя качели, больше похожие на кровать. Мы зачнем на них ребенка.

Горло обожгло.

— Ты будешь лучшим отцом.

Послышались шаги, а потом голос:

— Джейс? Лейкен?

— Мы здесь, — прохрипела я.

Краем глаза я различила лицо и часть формы управления шерифа. Хейз Истон опустился на колени, пытаясь заглянуть внутрь внедорожника.

— Помощь уже едет. Просто держитесь.

— Им надо спешить. Кажется, Джейс тяжело ранен.

— Джейс, можешь сказать, где у тебя болит?

Ответа не было. Я сжала его руку, и пальцы едва дрогнули.

— Не знаю. Мне странно.

— Ничего. Мы вас вытащим. Просто держись. Не отключайся.

Хейз просунул руку в узкую щель возле моей головы. Его пальцы легли мне на шею, проверяя пульс.

— А у тебя, Лейкен?

Мне понадобилась секунда, чтобы задуматься. Боль, которая еще недавно заполняла все сознание, отступила на второй план из-за тревоги за Джейса.

— С-спина. Бок.

Паника усилилась, глаза наполнились слезами.

— Вытащите нас.

Хейз нашел мою руку и крепко сжал.

— Люди уже едут. Они везут оборудование, чтобы вас освободить. Знаю, тебе страшно, но я рядом. Мы справимся вместе.

Одной рукой я крепче вцепилась в Хейза, другой — в Джейса. Словно Хейз мог спасти нас обоих, если я просто не отпущу.

— Слышишь, Джейс? Помощь уже едет.

Джейс издал звук, похожий на согласие.

Я сильнее сжала его руку.

— Расскажи о нашей свадьбе.

Он хрипнул, словно пытался рассмеяться.

— Я говорил, что женюсь на тебе хоть завтра.

В носу защипало.

— Когда выберемся, я пойду с тобой в суд, как только он откроется.

— Ты слышал, Хейз.

Хейз тихо рассмеялся, но смех вышел натянутым.

— Я буду свидетелем. Идет?

— Совсем новенький, весь такой важный помощник шерифа на нашей свадьбе, — пробормотал Джейс.

— Черт, попробую даже получить право вас поженить, — сказал Хейз.

— Лейк, надень то белое платье и вплети цветы в волосы. Как называются те, которые ты любишь?

— Ранункулюсы, — ответила я, и слезы покатились по щекам.

— Их и вплети.

— Не забудь мое ожерелье.

— Ты его никогда не снимаешь. Мне не нужно было напоминать.

По голосу Джейса я поняла, что он улыбается.

— Я не снимаю его, потому что ты мне его подарил.

Его пальцы ослабли.

— Люблю тебя, Лейк.

Слова тянулись, словно каждое давалось ему с трудом.

Я еще крепче сжала его руку.

— Вечно и еще один день.

Ответа не было.

Ногти впились в кожу Джейса.

— Вечно и еще один день, Джейс.

Ничего. Его рука обмякла.

Слезы хлынули сильнее. Я потрясла его за руку.

— Вечно и еще один день.

Голос сорвался, и я разрыдалась. Как бы сильно ни сжимала его руку, сколько бы ни повторяла наши слова, Джейс так и не ответил.

— Лейкен, держись, — сказал Хейз, не отпуская мою вторую руку.

Я держала их обоих. Одного — такого живого и сильного. Другого — холодеющего в моей ладони.

— Джейс…

— Знаю. Но ты должна держаться ради меня. Дыши. Ты сейчас начнешь задыхаться.

Я не хотела держаться. Не хотела дышать. Я хотела последовать за Джейсом, куда бы он ни ушел.

Вечно и еще один день.

1



ЛейкенPRESENT

Ветер усилился, закружив листья над тротуаром. Зима крепко держала нас в своих объятиях и явно не собиралась отступать. Но я не возражала. Я любила холод. Этот острый привкус в воздухе, напоминающий, что ты жива. Даже если от него ломило легкие.

Гизмо тихо тявкнул, пытаясь поймать один из листьев, кружащих у наших ног. Идущая навстречу женщина остановилась, посмотрела на него и улыбнулась.

— У него колеса?

— Задние лапы не очень хорошо работают, поэтому они помогают ему передвигаться.

Она наклонилась и погладила его по голове.

— Какой лапочка.

— И еще тот проказник.