Самым простым было согласовать с бригадой плотников Сани план переноса нескольких изб почти на границу влияния Добрыни, подальше от Нижнего. Бригадир выглядел немного рассеянным, но дел у меня было невпроворот, так что я не стал лезть ему в душу. Главное, что задачу он понял и обещал сделать все как надо. Никита с еще одной бригадой занялись прокладкой кружной дороги от Сосновки к нашему поселению. Путь удлинился как бы не вдвое и прошел по сложным местам. Что же касается лешего, то он взялся вырастить и на старой дороге, и в окрестностях Добробора массивные заросли орешника и других кустов. В общем, теперь добраться до нас не так-то просто.

Глушить моторы, как это делал Добрыня, леший не мог. Он вообще с железом не дружил. Но при нужде был способен поднять деревянные шипы в траве, пробивая шины незваным гостям. А еще сделать непроходимыми парочку оврагов, через которые шла новая дорога. И уж если гости решат продолжить путь пешком, то хозяин леса проведет для них очень увлекательную экскурсию через лес в болото к своей подружке – возможно, в один конец.

От стратегического планирования пришлось отвлечься, потому что, несмотря на каникулы, процесс бурной жизнедеятельности в Доброборе не останавливался ни на секунду. Попытки нарисовать странную сеть, окутывавшую ведьму, точнее ее отблески, которые уловила Алина, закончились ссорой между девочками. Психанула, конечно же, Марина. Не понимая пояснений одноклассницы, которые действительно были мутноватыми, девочка захотела посмотреть все сама, но вмешались срочно вызванный Дорбрыней Колыван и находившаяся на месте Лена. Их авторитета хватило лишь на то, чтобы притормозить порыв хозяйки духов, а затем подоспел я. Характер у Мары непростой, особенно она не любит, когда ей перечат те, чьей хозяйкой она вроде должна быть. Вот и пришлось влезать в ссору Колывана и юной волшебницы.

Когда, запыхавшись, я прибежал из Нижнего, то увидел, как стиснувшая от злости кулачки Марина топнула ногой, и домового словно ветром сдуло. Буквально. Может, его не просто унесло, а вообще развеяло бы от гнева хозяйки духов, но у нашего, можно сказать, завхоза, имелись крепкие тылы в виде вездесущего Добрыни. Колыван тут же снова сплелся из теней пристройки, но кидаться на Марину не стал, а замер, скрестив руки и горделиво задрав бороду. Это он меня увидел и решил, что свою задачу выполнил, так что можно больше не нарываться на неприятности. Силы девочки росли, и духам все сложнее становилось сопротивляться ее наездам.

– Что здесь происходит? – стараясь выровнять дыхание, строго спросил я.

Причем постарался разделить строгость на два фронта, якобы занимая нейтральную позицию. Добрыня уже, как мог, донес до меня намерение Мары прямо сейчас пойти и изучить ведьму лично, но сразу примыкать к стороне, которую она считает враждебной, явно не стоило.

– Она нарушает твои правила! – с какой-то детской обидой заявил домовой, ткнув пальцем в сторону ребенка.

Вот недоразумение бородатое! Он даже не попытался подыграть. Ладно, сам виноват. Перевести сейчас вопрошающий взгляд на Марину – значит встать на неправильную в ее понимании сторону, так что я продолжал смотреть на домового:

– Какие именно правила?

– Э-э… дык… – завис Колыван, явно не понимая сути моей претензии.

Наверняка потом обидится, но ничего, объясню и разложу по полочкам. Он хоть и ненастоящий, но все же дядька с пониманием.

А вот теперь можно посмотреть на девочку:

– Марина, о чем он?

Бинго! Вместо упрямого отторжения и нежелания что-либо объяснить – легкая растерянность:

– Я хотела сама посмотреть на ведьму, потому что Алинка ничего нормально рассказать не может.

– Марина, – по-доброму и с нотками обреченности вздохнул я. – Мы об этом уже говорили. Тебе ведь не нравится, когда тебя называют Маринкой.

Девочка не ответила, но все и так было понятно по ее лицу.

– Самый простой, хоть и не самый быстрый способ добиться желаемого – это самой поступать правильно. И что именно тебе не смогла объяснить Алина? – резко перепрыгнул я с нравоучения на прежнюю тему, всем своим видом выказывая заинтересованность.

По моему личному, возможно ошибочному мнению, одна из главных ошибок не только родителей, но и учителей – это долгие нотации. От этого дети уходят в глухую защиту и вообще перестают слушать. Я предпочитаю действовать по-другому: обозначить проблему, разобрать ее достаточно подробно, при этом быстро и без лишних эмоций. Затем описать перспективы и сразу же закрыть вопрос.

– Ну, – окончательно растеряла воинственный настрой девочка, – я просто хотела посмотреть сама.

– Разумная идея, – серьезно кивнул я, чем заработал возмущенное фырканье домового, но даже не посмотрел на него, продолжая удерживать зрительный контакт с девочкой. – Но к чему такая спешка? К такому делу нужно подготовиться. Ты же не хочешь, чтобы о тебе узнали все ведьмы в стране?

– Но я только с Рутой… – Марина не особо смутилась, ей вообще это дело не свойственно, но немного растерялась.

– Марина, через несколько месяцев Рута вернется в свой ковен и расскажет о тебе всем и каждому. Алину мы ей показали вынужденно, а вот о вас с Пламеном ведьмам знать незачем.

– Тогда как?

– Осторожно и хорошо подготовившись.