— Вот что я вам скажу: если вы хотите, чтобы я пришла в Страну Лета и разгребла всё это дерьмо, верните Львиное Сердце домой. Сейчас же, — произнесла я, обращаясь к туману, в котором кружились призрачные тени.

Тишина.

Я сердито уставилась в туман:

— Так я и думала.

Раздражение закипало во мне. Как леди Шарлотта могла бросить собственного ребенка? Как она могла заигрывать с оборотней, зная, кто он, и ожидать, что всё будет хорошо? Такие существа — не игрушки. Это мужчины с сердцем и разумом. Она не имела права «влюбляться» в оборотня, если не готова была принять последствия: знать, что нормальной жизни не будет, не говоря уже о ребенке. А потом просто вычеркнуть их обоих. Неужели она даже не знала, что ребенок её отца… нет, стоп. Разве она не тосковала по нему каждую секунду? Разве не чувствовала боли в груди при мысли, что никогда его не увидит? А её собственный сын… неужели она ничего не чувствует? Нет. Она глупая и беспечная. Туристка. Меткое прозвище. И теперь я должна разгребать её проблемы и защищать мальчика, которого она выкинула. Я. Я не останусь в Кэбелл-Мэноре ни на минуту дольше необходимого. Завтра утром я отвезу ликана в Лондон. Отправлю весточку Эдвину. Я не хочу причинять ему боль, но находиться рядом с этой женщиной я больше не могу. Не выношу людей, которые относятся к сверхъестественному как к забаве. Это не игрушки. Это личности с душой и сердцем. Они заслуживают любви, как и все мы. То, что они другие, не делает их плохими или неправильными.

Я остановилась. Сердце колотилось так сильно, что я слышала его в ушах. Я посмотрела на луну.

Нет, в любви к сверхъестественному существу нет ничего плохого.

Совершенно ничего плохого.

Глава 20: В саду

Я бесшумно скользила сквозь туманную топь, возвращаясь к поместью. Силуэт здания вырос на горизонте на фоне почти полной луны. Ангел на крыше дома купался в лунном сиянии. Серебристый свет пробивался сквозь дымку, окутывая поместье голубоватой мглой. Окна дома, словно пустые глазницы, безучастно взирали на болота.

В одном из верхних окон мелькнул свет, кто-то ходил по комнате с фонарем.

Добравшись до задней калитки, я тихо проскользнула внутрь, помня о паре механических горгулий, рыщущих неподалеку. Жуткие твари; я предпочла бы избежать встречи с чем-либо, что нельзя уложить серебряной пулей. Следуя по чопорно ухоженным садовым дорожкам, я миновала зеркальные пруды, лавируя между статуями.

Однако мои чувства подсказывали: в саду я не одна.

Я замедлила шаг и остановилась, оглядывая окутанный туманом сад. Вдалеке послышался щелчок шестеренок механической горгульи, и в тумане блеснули синие глаза. Я замерла, наблюдая, как заводной страж выходит на охоту. Какое любопытное творение. И всё же там было что-то еще. Я чувствовала присутствие чего-то, помимо машины.

Если я заговорю, это активирует тревогу горгульи. И всё-таки, кто, во имя всего святого, мог быть здесь в такой час? Неужели мальчик снова сбежал?

Я внимательно осмотрела сад своим «лунным глазом».

Ведьмы. Элементали. Оборотни. Люди. Духи. Это мог быть кто угодно. Но в данный момент они не двигались и не вмешивались. Лучше оставить всё как есть.

Я выхватила серебряный клинок, игнорируя покалывание в затылке, и направилась к дому. Заметив вторую горгулью, примостившуюся у входной двери, я заколебалась, не зная, как поступить. Но шорох в саду неподалеку от калитки привлек внимание машины, и она отправилась на разведку.

Воспользовавшись шансом, я бросилась к двери.

Но теперь мое любопытство было разбужено. Кролик или монстр? Что услышал заводной механизм? Я просканировала туман взглядом, но там ничего не было. Ничего, кроме тяжелого чувства, осевшего на моих чувствах.

Подавив вздох, я вошла внутрь.

Глава 21: Харпер в малой библиотеке с планом

Надеясь избежать встречи с лордом Кэбеллом и леди Шарлоттой, я на цыпочках прокралась по коридору к малой библиотеке. Было уже очень поздно. Я рассчитывала, что все уже в постелях, кроме Харпер. Но, приблизившись к библиотеке, я услышала голоса.

Прекрасно.

Я глубоко вздохнула и открыла дверь.

По ту сторону оказались Харпер, леди Шарлотта, лорд Кэбелл… и Эдвин.

Мое сердце пропустило удар.

Они склонились над картой, разложенной на столе. Руки Эдвина были сцеплены за спиной, он обдумывал слова Харпер, но его лоб прорезала тревожная морщина. Харпер говорила поспешным, взволнованным тоном — она явно нервничала.

— Что-то интересное? — спросила я.

Харпер осеклась на полуслове.

— Клемени! — выдохнула она с глубоким облегчением.

Мой взгляд встретился со взглядом Эдвина. Морщина на его лбу мгновенно разгладилась.

— Мы уже начали не на шутку беспокоиться, — сказал лорд Кэбелл, пересекая комнату, чтобы поприветствовать меня. — Агент Харпер и сэр Эдвин собирались отправиться на ваши поиски, несмотря на мои и Шарлотты неоднократные просьбы о благоразумии.