Она мимолетно оглядывает меня с ног до головы, и я не совсем понимаю, как расценивать взгляд. Увидь отец, что я заявилась на собеседование в джинсах и белой рубашке, его бы точно кондрашка хватила. Я уже порываюсь извиниться, но ведь ничего подобного не планировала, и о сегодняшней встрече знать не знала – уж такое-то они должны понять.

Наконец она снисходит до сдержанной улыбки.

— Я Шеннон, секретарь мистера Олссона. Он вас уже ждет. Прошу за мной, — и разворачивается, цокая каблуками, а во мне зарождается паршивое предчувствие, будто проиграла, даже не успев начать; впрочем, растерять остатки уверенности – худшее, что можно сделать.

Я справлюсь... и не с таким справлялась.

Шагая следом за Шеннон, я, глубоко вздыхая, мысленно повторяю мантру.

— Вы, должно быть, Калли Рейер, — при нашем появлении из-за стола поднимается мужчина, широко улыбаясь, отчего прямо гора с плеч сваливается, стоит заметить на мистере Олссоне обычные джинсы и футболку с логотипом «Блюз». — Я просил Адама не тащить вас с пылу с жару, но он яростно доказывал, будто нашел идеального кандидата.

Ох уж этот Адам, чтоб ему неладно было. Мысленно посылая брату проклятия, я выдавливаю улыбку и смеюсь.

— Да уж, терпение точно не входит в число его добродетелей, но ведь каждому в жизни нужен такой локомотив, вам не кажется?

— И то правда, — соглашается он, протягивая руку для приветствия. — Джим Олссон.

— Калли, — отвечаю я на рукопожатие, но тут же качаю головой, — хотя с этим вроде уже разобрались, — из груди вырывается нервный смешок.

— Я так и понял. Вы просто закрепили информацию, — мистер Олссон опускается обратно в кресло и жестом приглашает присесть. — Полагаю, брат уже ввел вас в курс дела, так что не станем тратить время на лишние подробности. Адам уверял, что вы идеально подходите на должность, на этом и сосредоточимся.

Идеально подхожу. Ну, спасибо, Адам, удружил с ожиданиями!

Пусть готовых спортивных кадров у меня раз-два и обчелся, но если набраться смелости, в арсенале найдутся действительно потрясающие снимки, способные подтвердить правоту брата.

— Что ж, я могла бы долго расписывать, почему справлюсь с работой лучше других, но ничто не докажет мои способности нагляднее живого примера.

Глава 3Уилл

В обмене посреди межсезонья обнаруживается очевидный плюс: у нас появляется время. Время на то, чтобы обустроиться и прийти в себя до начала чемпионата.

Минус же заключается в том, что обменяли меня в комплекте с гребаным Адамом «Без Тормозов» Рейером. Грохот в дверь гостиничного номера в семь утра застает меня врасплох и вызывает глухое раздражение. Против ранних подъемов я в общем-то ничего не имею, но неужели парню трудно хоть на секунду притормозить?

Адам с сестрой вытаскивают меня на улицу и тащат прямиком к жилому комплексу, о котором упоминала Шеннон, секретарь Олссона. Та, судя по всему, обзвонила несколько мест, и этот конкретный вариант подвернулся всего в четырех кварталах от гостиницы. Вот только уже на втором квартале раздражение начинает зашкаливать.

Калли явно продрогла: она обхватывает себя руками, а зубы выстукивают дробь. Да какая к черту разница, что идти всего четыре квартала? Прекрасно зная, сколько нам платят, уверен: поездка на такси обошлась бы в сущие копейки.

— Скажи на милость, встречу по поводу квартир нельзя было назначить на девять? И с какой стати ты решил, что обязательно нужно тащиться вместе?

— Тебе вообще-то нужно где-то жить, а у Шеннон освободились квартиры только в этом доме, — пыхтит Адам, стоя у пешеходного перехода. — Уж извини, что я подумал, будто тебе не улыбается торчать в отеле весь сезон.

Прижав ладонь ко лбу, я пытаюсь унять подступающую головную боль.

— Да я мог бы...

— Ой, какое милое местечко, — едва слышно бормочет Калли. Наверняка разговаривает сама с собой: она застыла, уставившись на двери у нас за спиной и машинально теребя рукава безразмерной толстовки с логотипом Йельского университета.

Проследив за ее взглядом, я замечаю в окне скромную вывеску. Сам к этому напитку равнодушен, но если она вздрогнет от холода еще хоть раз, я точно обматерю Адама за то, что тот пожалел денег на такси.

Я бросаю взгляд на часы: встреча с риелтором назначена только на восемь, а сейчас едва перевалило за половину восьмого.

— Раз уж вы решили тащиться вместе, я хотя бы кофе перехвачу.

Спишем на пробудившийся братский инстинкт, но я не позволю Калли пройти дальше ни единого квартала, пока у нее в руках не окажется хотя бы стаканчик горячего кофе.

Не давая Адаму и секунды на протесты, я разворачиваюсь и направляюсь прямиком к заведению с фиолетовой дверью, на которой Калли только что сосредоточила все внимание. Брать ее за руку и тащить за собой, понятное дело, не стану, однако искренне надеюсь, что перед соблазном согреться горячим напитком она не устоит.

Оглянувшись, я замечаю ее мимолетное колебание, но стоит толкнуть дверь и впустить наружу густой кофейный аромат, как Калли тут же сдается.