Быстро прикидываю варианты.

— В таком случае, он, скорее всего, просто поедет в университет и возьмет их георадар в аренду.

Джаспер выпрямляется.

— У университета такие есть?

— Да, на кафедре антропологии должны быть. Думаю, парочка найдется. Летом с этим бывает туго — все проводят исследования, и спрос высокий. Могли уже всё разобрать.

Развернувшись в кресле, он тянется ко мне и притягивает к себе, ставя между своих раздвинутых ног. Его большие ладони ложатся мне на бедра.

— Сможешь узнать?

— Вообще-то, это не моя кафедра. Я историк, помнишь? — Заметив его разочарованный взгляд, провожу рукой по его волосам. — Я поспрашиваю, хорошо? Спорим, я знаю кого-нибудь в их магистратуре, кто сможет взять для нас один в аренду.

Он кивает, сжимая мои бедра.

— Сделай это. Как можно скорее.

Прежде чем успеваю ответить, из торгового зала доносится визг Горти:

— Берди! На помощь! Очередь уже тянется до самого «Кошачьего мяу»!



К десяти утра поток туристов наконец редеет. Большинство из них направляется в кафе на поздний завтрак или приступает к запланированным развлечениям на свежем воздухе. В магазине осталось всего четыре человека. Две пожилые леди сидят за столиком, наслаждаясь дегустационным сетом из трех видов чая, а молодая корейская пара рассматривает дневники сновидений в задней комнате.

Горти сидит за прилавком, отмеряя листовой чай в саше.

— Берди, милая?

Отрываюсь от полива цветов на окне.

— Да?

— Раз уж у нас затишье, я, пожалуй, выскочу на минутку за кофе. Тебе принести чего-нибудь?

Не могу удержаться от вздоха. У нее за спиной буквально стена чая, а она хочет уйти посреди смены за кофе? Фиби предупреждала меня, что с Горти бывает непросто. Решаю не спорить.

— Конечно. Пожалуй, флэт-уайт было бы здорово.

Спрыгнув со стула, она выходит из-за чайного прилавка, ее вишнево-красный кафтан струится вокруг лодыжек. Этот смелый цвет она дополнила помадой оттенка жвачки баббл-гам. А очки у нее сегодня большие, квадратные и ярко-мандариновые.

Я не знала, какой здесь дресс-код, поэтому тоже надела платье. Простое летнее платье из льна в зелёную полоску, на тонких бретелях. К нему я набросила объёмный вязаный кардиган и обула свои ботинки, которыми можно надрать кому угодно задницу. Джаспер уже однажды застал меня врасплох в этом магазине. Второго раза не будет. Никогда не знаешь, когда девушке придётся как следует кому-нибудь навалять.

Горти машет мне рукой от входной двери и кричит:

— Пиклз за главного!

Кот поднимает голову, провожая ее взглядом через витринное стекло. Широко зевнув, он потягивается, снова сворачивается клубком и быстро засыпает. Если честно, у меня определенно бывали начальники и похуже.

Оставив лейку на подоконнике, я возвращаюсь за кассу. Когда начался наплыв покупателей, я была на середине сортировки подноса с кристаллами. Достаю свежую партию из маленьких пакетиков и раскладываю по нужным ячейкам. Содалит — для общения. Цитрин — для ясности ума и позитивной энергии. Сжимаю в ладони маленький кусочек красной яшмы. Сила, честность и стабильность. Ведьмак полностью оправдывает свое имя15 . Сжав камешек в кулаке, прячу его в карман. Не знаю, что заставило меня это сделать. Наверное, просто хочется, чтобы частичка его была рядом. Прослежу, чтобы за это вычли из моей зарплаты.

Между этим и чаем мне нужно запомнить, кажется, тысячу вещей. Покупатели были очень снисходительны, когда я говорила, что сегодня мой первый день. Но вечно отмазываться словами «Э-э, я не уверена. Дайте-ка проверю!» не выйдет. Сегодня утром я нашла пару книг по кристаллам, которые планирую незаметно утащить домой для небольшого исследования.

Звенит колокольчик, когда открывается дверь.

— Здравствуйте, добро пожаловать, — бросаю я через плечо. — На дневники сновидений сегодня скидка двадцать процентов. А на все товары для ванны акция «три по цене двух». Дайте знать, если будут вопросы!

Пара старшеклассниц проскальзывает мимо меня налево, направляясь к отделу товаров для ванны. Они меня почти не замечают, их взгляды прикованы к телефонам.

— Привет.

Я оборачиваюсь слишком резко и ударяюсь бедром о прилавок. Поперхнувшись от неожиданности, роняю из рук пакет с лазуритом. Он падает на пол, и камни рассыпаются, как стеклянные шарики.

— Ох... черт. — Как полная идиотка, я падаю на колени, тоже скрываясь за прилавком.

В магазин только что вошел самый красивый в мире мужчина.

Ладно, может, не самый красивый в мире. В смысле, Джаспер красив. Высокий и суровый, с потрясающими серыми глазами. Но этот мужчина тоже очень хорош собой. Слишком хорош. Настолько, что явно не сулит ничего хорошего.

— Помочь? — раздается его глубокий голос, и он перегибается через прилавок.