“ Мне тоже жаль, Би. Мне очень, очень жаль. Я снова поцеловал ее в макушку, крепче прижимая к себе. “ Мы всегда остаемся собой. Я знаю, что на какое-то время все пошло наперекосяк, но мы все еще остаемся самими собой, я обещаю ”.

Она кивнула, и я почувствовал, как расслабились ее плечи, когда она растворилась во мне, как будто впервые за год мне наконец удалось взять на себя часть груза, который она несла.

Мы оставались еще несколько минут, прежде чем Фиби игриво толкнула меня и сказала, что мы достаточно опозорились. По дороге в мотель мы остановились у мамы Шеридан, и она рассказала нам, что итальянская пекарня находится на другой Главной улице, и люди все время совершают одну и ту же ошибку — досадное завершение миссии, но Фиби, казалось, была довольна коробкой выпечки, которую мама Шеридан отправила нам бесплатно, потому что она видела, что мы плакали. Во время поездки я наблюдала за ростом моей сестры в режиме реального времени, но когда она зашагала по тротуару — пряди розовых волос выбились из ее пушистого хвостика, лицо чистое, открытое и спокойное — я поняла, что наконец-то поворот сделан.

Весь прошлый год она была убеждена, что я обижен на нее. Весь прошлый год я был убежден, что она обижена на меня. Это воздвигло стену между нами, и я сожалел, что струсил при каждой возможности, чтобы разрушить ее. Я должен был заставить себя заговорить об этом давным-давно. Я должен был сделать много вещей. Но я начинал понимать, какой милостью, по словам всех, я должен наградить себя: горе непостоянно, ошеломляюще, грубо, неудобно и, честно говоря, невозможно. Мы оба потеряли нашего отца, мы оба потеряли жизнь, в которой нам было комфортно, и нам пришлось начинать все сначала. С четырнадцатилетним ребенком, о котором нужно было заботиться, я сделала все, что могла. Но теперь, когда мы с Фиби выложили все начистоту, в мире стало легче ориентироваться. Фиби не хотела быть где-либо еще. Она не обижалась на меня. Ей не нужно было, чтобы я был идеальным, ей просто нужно было, чтобы я был открытым и честным. Я так старался скрыть свою боль, убежденный, что это слабость. Но Фиби, сломавшаяся на тротуаре, была демонстрацией храбрости. Если она смогла набраться смелости сказать мне правду, смогу и я. Я бы сделал лучше.

Когда мы вернулись в мотель, Декс сидел на краю своей аккуратно застеленной кровати, его волосы были влажными после душа, локти на коленях, пока он что-то набирал в телефоне. Он поднял глаза, сразу же заметив признаки нашего срыва.

“ Привет, ” сказал он, стараясь придать своему лицу нейтральное выражение. Фиби подкатилась к кровати, на которой мы спали, и протянула коробку с выпечкой.

- У нас есть кое-что! Она открыла его, роясь в угощениях, и Декс посмотрел на меня. Его глаза были полны, как мне показалось, той же нежности, что пульсировала в моих венах. Я послала ему легкую улыбку и села рядом с Фиби. “Мы пытались зайти в эту итальянскую пекарню, чтобы купить твою булочку, но ее не существовало. Итак, мы договорились. Не знали, чего бы вы хотели, поэтому у нас есть практически все ”.

“ Спасибо. Он достал слоеную булочку с корицей из коробки. - Я ценю твои усилия.

“Это стоило таких усилий”, - сказала Фиби и в два приема съела датский сыр. Вскочив на ноги, она невнятно произнесла “Душ” и исчезла в ванной.

Взгляд Декса вернулся ко мне. Он не откусил ни кусочка.

“ Ты терпеть не можешь булочки с корицей, не так ли? - Спросила я.

Его рот скривился в улыбке. - Я съем это.

“Конечно, будешь”. Потому что моя сестра купила это для него, точно так же, как он носил зеленые солнцезащитные очки, которые она купила ему на заправке. Он знал, что когда Фиби находит время сделать что-то для кого-то, это имеет значение.

“ Все в порядке? спросил он, понизив голос, несмотря на то, что в ванной заскрипел душ.

Я кивнула, теребя пальцами подол своей юбки. “ Да. На самом деле я последовал твоему совету и поговорил с Фиби.

“Как все прошло?”

- Все было не так уж плохо.

Он опустил взгляд на булочку с корицей в своей руке. “ Хорошо. Это хорошо, Ви.

“ Я думаю, у нас все будет хорошо, ” прошептала я. Он встретился со мной взглядом, позволив широкой улыбке осветить его лицо, как солнце окрашивает ветви деревьев в лесу. В уголках его глаз появились морщинки в виде гусиных лапок, на одной щеке появилась небольшая вмятина, которую вряд ли можно было назвать ямочкой, а передние зубы щеголяли крошечным промежутком между ними. Когда-то я считала его пугающе красивым, но, видя его расслабленным и, может быть, немного счастливым, поняла, что он самый красивый мужчина в мире.

“Я всегда это знал”, - сказал он. Я закрыла глаза, тепло этого заявления поглотило меня целиком.