“ Она живет над моим магазином, ” сказал Тео. - И... вообще-то, мы довольно хорошо знаем друг друга.

“Это хорошо. Ты такой асоциальный”. Она махнула рукой и взяла два меню. “Следуй за мной”.

Нас отвели в небольшую кабинку, окна которой выходили на площадь. Это было живописно, и я остановился, чтобы вникнуть во все это, зная, что однажды использую какую-нибудь версию этого в книге.

- Она поставила нас на мое обычное место.

- У тебя есть обычное место?

“ Раньше любил. Как она и сказала, я был занят.

- Ну, теперь у тебя есть выходные.

“Я беру один выходной, но да. Хочу. Я многое упустил”.

Тэмми вернулась, чтобы забрать наш заказ на напитки, и в итоге я заказала кофе. Тео бросил на меня взгляд, который говорил мне, что я пожалею об этом, но я все равно хотела попробовать. Кивнув, Тэмми ушла и принесла нам напитки.

Когда она уходила, я задавался вопросом, что она думала о нас двоих. Я знала, что у Тео были сомнения, потому что я была моложе его, но я знала, что мы оба находились на одном и том же этапе нашей жизни.

Но я не знал, были ли у кого-нибудь в городе такие же оговорки.

“Я удивлен, что вопросов больше нет”. Тео произнес это тихо, проводя пальцем по краю своей чашки. “У Тэмми их всегда было много, когда я только переехал сюда. Марджори и Генриетта тоже, но они заняты в библиотеке.

- Разве ты не видишь их так же часто?

“Марджори заходит в кофейню каждое утро, так что я часто ее вижу. Но я нахожусь в закусочной с женщиной, о которой никто не знает, с которой я разговариваю. Это должно быть более масштабное дело ”.

“Может быть, она прикидывается крутой и позже выложит это в группу Facebook.”

“Тэмми никогда не играет ничего крутого. Она говорит именно то, что думает”.

“ Может быть, нам стоит позволить им думать то, что они собираются думать. Я бы предпочел насладиться моментом.

Тео моргнул и полностью повернулся ко мне. “Ты права. Что ты пока думаешь о закусочной?”

“Это мило. Похоже на одно из тех мест, которые показывают по телевизору. Многие из них закрылись. Или, по крайней мере, те, о которых я слышал. Не то чтобы я мог пойти или что-то в этом роде”.

“Это заведение всегда было краеугольным камнем Строберри Спрингс. И остается им до сих пор. Я беспокоился, что у Тэмми будут проблемы со мной, потому что технически я переезжал в кофейню. Но она ничего не сказала.

“Это закусочная, а не просто уголок для завтрака. Я уверен, она рада, что в городе появилось больше вариантов ”.

“ Может быть. Открывать его все еще было непросто. Иногда я с трудом могу поверить, что у меня получилось.

“Но ты сделал это, и это потрясающе. Я чувствую то же самое даже по поводу переезда сюда. Я действительно чувствую, что нахожусь в какой-то форме отрицания, но я должен сделать паузу и вспомнить, что на самом деле я добиваюсь прогресса ”.

“Еще одна вещь, которой ты научился на терапии?”

“Да. Мой психотерапевт потрясающий”.

“Что она думает по этому поводу? У меня такое чувство, что у любого квалифицированного специалиста в области психического здоровья сложится свое мнение о нашем возрасте ”.

Я скрестила руки на груди. “ Она уезжала во время переезда, так что я с ней почти не разговаривала. Но я сомневаюсь, что она скажет что-нибудь плохое, когда у меня скоро будет следующая встреча.

- Пайпер, я на двенадцать лет старше тебя.

“И все же мы прекрасно ладим. Если бы ты был моим боссом или имел какую-то власть надо мной, тогда это было бы проблемой, но у тебя ее нет”.

“Ладно. Может быть, кое-что из этого и правда.”

- Ты не так плох, как думаешь.

Его губы сжались, и я поняла, что он мне не поверил.

Когда-нибудь он это сделает.

Тео сказал, что ему, возможно, придется уехать из города, но автор романов во мне хотел другого конца.

Может быть, я бредила, но я надеялась, что никто никогда ничего не узнает о его прошлом. Тогда мы могли бы быть такими вечно.

Я придвинулась и нежно коснулась своей ступней его ноги. Я не думала дважды о том, чтобы убедиться, что рядом со мной больше никого нет.

Он внимательно наблюдал за мной, но не отстранился.

- Знаешь, для парня ты довольно эмоционально развит.

“Я пытаюсь загладить вину перед всеми другими мужчинами”. Он был абсолютно ужасен в принятии комплиментов. “Это, и я должен это пережить”.

“Да, у тебя нет мамы, которая делала бы все это за тебя”.

“Знаешь, может быть, тогда это пойдет тебе на пользу. Ты слишком молода, чтобы быть моей мамой”.

“Но ты почти годишься мне в отцы. Мне нужно разобраться со своими проблемами с отцовством, чтобы случайно не называть тебя так в постели”.

Тео сделал глоток воды и поперхнулся. - Ты пытаешься убить меня?

- Просто тебя так легко смутить.

- А для человека с твоим прошлым это не так.

“Это из-за травмы”.

“Это что-то особенное, это точно”.

Я наконец-то сделала глоток кофе. Он был крепким и пригорелым.