“Теперь я понимаю, что ты имел в виду”. Но я все равно хотел большего.

- Как ты вообще можешь это терпеть?

“Я давным-давно сжег свои вкусовые рецепторы”.

Тео покачал головой. - Такое чувство, что ты мне изменяешь.”

“ О, малыш. ” Я потянулась и схватила его за руку. Я колебалась всего полсекунды, что стало моей победой. “Я по-прежнему больше всего люблю твой кофе”.

Он что-то проворчал и вернулся за своей водой. Тэмми принесла нам еду всего несколько мгновений спустя, остановившись, когда увидела наши руки.

Но потом она покачала головой и протянула нам тарелки.

Тео все еще наблюдал за ней с растерянным выражением лица.

“Я этого не понимаю”, - сказал он. “Они лезут не в свое дело”.

“Держу пари, ты подвел их настолько, что они уверены, что ты не будешь встречаться”.

Он обдумал это и откинулся на спинку стула, словно ожидая, когда я откушу первая. Я откусила и постаралась не застонать, как персонаж любовного романа. Это было почти невозможно, потому что блинчики на пахте были восхитительными.

“В свежем виде оно еще вкуснее”, - сказала я, как только попробовала его. “Возможно, у меня появится новая традиция по будням”.

“Теперь ты действительно мне изменяешь”.

“Я все равно буду пить у тебя кофе!” Я рассмеялась. “Боже, никто не предупреждал меня, что ты такой ревнивый”.

“Только для тебя”.

- Я буду иметь это в виду.

Я наполовину покончила с едой, когда мне нужно было в туалет. Было заманчиво попытаться подождать, но я знала, что выпила слишком много кофе для этого. К счастью, это была одна кабинка, и у меня было полное уединение.

Но Тэмми чуть не врезалась в меня, когда я выходил. К счастью, она не прикоснулась ко мне. Я отодвинулся достаточно быстро. Это все еще заставляло мое сердце бешено колотиться.

“О, извини”. Она улыбнулась мне. “Мне сказали, что я могу задавить людей. Ты в порядке?”

“ Я в порядке. Спасибо.

Она посмотрела на меня и в ту сторону, где сидел Тео. “Знаешь, малыш, я чувствую, что должна предупредить тебя”.

Я напрягся. - Предупредить меня?

“ Насчет Тео. ” Мои губы искривились, прежде чем она продолжила. - Ты лезешь не на ту ветку с ним.

Я ожидал предупреждения о его возрасте. Или, что еще хуже, возможно, Тэмми действительно что-то знает о его прошлом. Но это было не то.

- Лаешь не на то дерево?

“Ты красивая женщина. И я слышал, что ты очень милая. Но этот мужчина ни с кем не встречается”.

Я могла только моргать. “Э-э—э...”

“И это его выбор. Но это был его выбор с тех пор, как он переехал сюда. Его просто никто не интересует. Даже если он привез тебя сюда, он просто ведет себя мило.

“ Он приводил сюда других людей? Медленно спросила я.

“Не совсем, нет. Но мы не питаем особых надежд на его счет. Тебе лучше знать, чтобы найти другого одинокого мужчину”.

- А в городе есть еще кто-нибудь?

Она вздохнула. “ Нет. Мы иссякли. Прости, малыш.

Мое беспокойство по поводу того, может ли Тэмми прикоснуться ко мне, исчезло, и теперь я чувствовал, что могу слегка надавить.

“Что бы вы, ребята, сделали, если бы он действительно изменил отношения и встречался с кем-нибудь?”

“Я имею в виду, мы были бы счастливы, но прошло десять лет. Он, наверное, гей и думает, что нас это обеспокоит. Мы бы не беспокоились, для протокола. Может быть, мы здесь немного в глуши, но мы не судим. Она сказала это, а затем сделала паузу. “О таких вещах”.

“Приятно это знать, и спасибо за предупреждение. Я буду иметь это в виду”.

Она улыбнулась мне и ушла.

Я вышла замуж за Тео. “Я была так права. Ты отпугнул этих людей”.

“О... серьезно?”

“ Тэмми думает, что я лезу не по адресу. Она только что предупредила меня.

Он усмехнулся. “Я и понятия не имел, что люди воспринимают меня настолько серьезно”.

- Ты устрашающе выглядишь.

- Но не для тебя, верно?

“ Со мной - никогда. Я знаю твой секрет. Я протянула руку и похлопала его по носу, то, что я хотела сделать с кем-нибудь годами. “Ты огромный плюшевый мишка”.

В итоге мы с Тео провели вместе большую часть дня. Мы зашли в библиотеку, где я основательно смутила его, показав свои непристойные сцены, затем мы прогулялись по городу. Я слушал, как он рассказывал мне о том, как все было раньше, до того, как пришел грант STM и все наладил.

Был полдень, когда мы подъехали к моей квартире. Я не хотела, чтобы Тео уходил. И, судя по тому, как он замедлил шаг, он тоже не хотел.

“ Не хочешь зайти внутрь и посмотреть фильм? - Спросила я, когда мы завернули за угол к моему дому.

- Я хочу, но у меня такое чувство, что мне не захочется уезжать.

Я промычал и потер подбородок. “Скажи мне, на что была бы похожа твоя поездка на работу из моего дома?”

“ Ты знаешь, что делаешь. Он подошел ближе.

“Я просто убеждаю тебя. Я не виноват, что ты складываешься, как дешевый столик”.