“Как бы мне ни хотелось сказать, что дела никогда не идут наперекосяк, это так. Если ты ему небезразлична, а у меня есть предчувствие, что это так, все наладится.

- Ты так думаешь? - спросила она.

- Тогда зачем ему все это делать?

“Верно. Спасибо. Ты всегда знаешь, что сказать.

- Я притворяюсь, как всегда.

“ В этом есть свои плюсы. ” Она подошла ближе, прежде чем заглянуть на кухню. - Как думаешь, я могу тебя быстро обнять, или мы не в том месте для этого?

Мне было абсолютно наплевать, где мы находимся. Если я был ей нужен, я был здесь. Я без раздумий притянул ее в свои объятия. Мы проснулись вместе и провели врозь всего несколько часов, но я скучал по ней.

- Понял! - услышали мы из-за дверного проема.

Мы с Пайпер отпрянули друг от друга. В руках Марджори был телефон.

“ Что ты получил? - Спросил я.

“Еще одно фото на стену!” - сказала она со смехом. “Я знала, что если оставлю тебя в покое, то получу что-нибудь хорошее”.

“Для стены?” Спросила Пайпер. “Это будет на Facebook?”

“Нет, наша стена! Там у нас Тео!”

“Подожди, правда?” Она схватила меня за руку. “Я хочу посмотреть!”

Я тут же покачала головой. “О, нет. Пожалуйста. Я бы предпочел, чтобы это были детские фотографии.”

“ И мы добавим еще и это — ” Марджори нахмурилась, глядя на свой телефон. “ А теперь подожди чертову минуту. Почему это моя фотография? Предполагалось, что на ней будут они!”

- Ты что, опять забыл включить камеру?

“ Черт возьми! Я действительно забыл! И теперь они никогда больше не будут здесь обниматься!

39

ПАЙПЕР

Наблюдение за окрестностями Строберри Спрингс

Молли Уилсон: Ищу осла. Есть идеи?

Комментарии:

Аттикус Томпсон: На ранчо в Рейнвуде их несколько. Но они ослы.

Марк Белл: Аттикус, это каламбур?

Аттикус Томпсон: Нет. Они настоящие придурки.

Марджори Браун: Зачем тебе покупать его, когда @Hu Gh ПРЯМО там?

Ху Гх: Хочешь увидеть настоящую задницу? У меня появилось новое зудящее местечко, не могу дождаться, когда покажу!

Молли Уилсон: НЕТ.

Керри Уинзор: Из-за него группу забанят, если он продолжит в том же духе! У него слишком много власти!

После ужина я был в гораздо лучшем настроении.

Не только я смогла отвлечься от происходящего, но и Марджори и Генриетте стало еще веселее в их собственном доме. В Интернете казалось, что Марджори заботится только о том, чтобы подзадорить всех, но здесь я мог видеть, как они с женой подыгрывали друг другу. Ужин был похож на семейное мероприятие, и мне повезло, что я был приглашен.

В итоге Генриетта испекла нам всем брауни, и мы допоздна их доедали. Но после того, как солнце скрылось за горизонтом, Тео мягко напомнил им, что ему пора уходить.

Даже я был разочарован, но пообещал, что мы вернемся очень скоро.

Он был прав, упомянув об уходе, когда это сделал. Эмоциональный удар, нанесенный мне этим днем, вымотал меня, и в ту секунду, когда мы остались только вдвоем, я почувствовала это.

“ Это было слишком? - Спросил Тео, когда мы сели в машину.

“ Нет. Мне это было нужно. Не думаю, что у меня когда-либо был такой ужин.

- Они запомнят это и захотят большего.

“Я с удовольствием пойду”, - ответила я. “Есть какая-нибудь причина, по которой ты выглядишь не такой?”

“Обычные”, - сказал он. “Беспокоюсь о будущем и слишком сближаюсь с людьми, из-за которых мне придется уйти”. Я медленно кивнула. “Я не хочу, чтобы они ненавидели меня”.

- Ты знаешь, что они тебя возненавидят?

“ Я— ” Он сделал паузу. - Нет, наверное, нет, но я знаю остальной город.

Я бы отдал ему должное. Я видел, как Керри, казалось, нужно было знать обо всем, что происходит, и как она, казалось, была так предана безопасности. Если его прошлое всплывет наружу, это будет больше, чем любая другая новость, которую я видел.

“ Есть что-нибудь от шерифа Майка об Арло? - Спросил я.

“ Он ничего не видел. Я думаю, угроза копов заставила его уйти. Хотя Майк все еще смотрит в оба.

- Тогда я не думаю, что сейчас кто-нибудь узнает.”

Тео вздохнул и задумался. - Я хочу верить, что ты прав.

Я ждала, почему он не сможет, но ничего не последовало. “ И? Я надавила.

“ И ничего. Я хочу хоть раз быть позитивным.

Я села прямее. - Правда?

- Похоже, у тебя это работает.

“ Иногда. Я наклонила голову, глядя на него. - Ты прошел долгий путь.

Тео лишь на секунду оторвал взгляд от дороги, посмотрев вниз, туда, где на нем лежала моя рука. - Ты тоже.

- Такое ощущение, что мы почти подходим друг другу.

“ Да. ” Он издал смешок. - Может, и так.

Это было то, чего Джоуи не видел. Это было то, что делало его неправым. В моей жизни было не так много случаев, когда я была уверена в себе, но с Тео я чувствовала, что мы правы. Когда мы были вместе, казалось, что все части головоломки были на своих местах.

“ Можно мне переночевать у тебя? - Спросила я.

“Не хочешь быть в своей собственной квартире?”