Я познакомилась с Джоуи и Митчем раньше, еще до того, как решила, что буду делать. Тогда это действовало на нервы, но с тех пор что-то изменилось.

Джоуи нахмурился, когда увидел меня. Его гнев был очевиден. Я только вежливо кивнула.

Похоже, у его напарника были другие опасения.

“ Привет, ” сказал Митч с улыбкой. “ Действительно приятно познакомиться. Думаю, снова. Вы обмениваетесь рукопожатием?

Я протянула свою. “ Да. И в первый раз это был скорее мимолетный взгляд.

Я увидела, как Джоуи проглотил свои слова. Улыбка Пайпер померкла.

Митч толкнул Джоуи локтем, что вывело собеседника из задумчивости.

“Э-э, я тоже рад видеть вас обоих”. Он улыбнулся, прежде чем взглянуть на ферму. “Это милое место. Они тоже выращивают чернику?”

“Так и есть”, - сказала Пайпер. “У меня еще не было возможности зайти, но я многое узнаю от Молли, когда она на фермерском рынке”.

- Ты ходил? - спросиля.

“Да, я уже говорил тебе, что ухожу. Тео идет со мной.”

Пристальный взгляд Джоуи метался между нами двумя. “Вы двое, идите вместе”.

“ Да, когда в магазине не много народу. Я прошу его сделать перерыв, когда мне хочется спуститься вниз.

Джоуи открыл рот, чтобы спросить что-то еще, но нас прервал звук маленьких шагов по траве.

“ Жасмин! - Закричала Молли. - Вернись сюда.

Это был автоматический ответ. Я мягко положила руку на локоть Пайпер и отодвинула ее с дороги. Жасмин продолжала бежать, вместо этого остановившись прямо передо мной.

“ Разве твоя мама не велела тебе подождать? - Спросила я.

“Это скучно”. Она надулась.

Этого времени как раз хватило Молли, чтобы наверстать упущенное.

“Спасибо!” - сказала она. “Прости, Пайпер”.

“ Все в порядке. Я знаю, какими могут быть дети. ” Она посмотрела на Жасмин и помахала рукой. - Привет.

Жасмин помахала в ответ с такой энергией, какой у меня не было за весь день. - Хочешь нарвать черники?

“Думаю, да”, - сказала Пайпер с улыбкой. “Где мы можем выбрать?”

“Между флагами”. Маленькая девочка продекламировала это так, словно выучила наизусть.

Молли просмотрела все это, прежде чем повернулась к Митчу и Джоуи. - Вы, ребята, тоже выбираете?

“Я уверен”, - сказал Митч, хватая корзину. “Это невероятное место”.

“Спасибо. Это передалось мне от дедушки, и я постарался сделать это таким же потрясающим, каким оно было, когда я был ребенком ”.

“Ты определенно это делаешь”, - сказала Пайпер. “Жаль, что я не успела вовремя собрать клубнику”.

“Мы стараемся поддерживать ее в течение всего вегетационного периода, поэтому у меня есть несколько сортов клубники, которые вы могли бы попробовать”.

- Да, пожалуйста.”

“ Они на другом поле. Я бы пошел с тобой, но Жасмин требует показать одну из коров.

“ Мусли! - Добавила Жасмин.

“ Так ее зовут, ” объяснила Молли. - Ты позвонишь мне, когда закончишь?

“Ага”, - сказала Пайпер. “Спасибо!”

“ Так ты ее знаешь? - Спросила Джоуи, когда Молли была на полпути к скотному двору.

“Да, она одна из моих подруг. Я ходила на несколько мероприятий с ней и тремя другими женщинами в городе”.

“ Все одновременно? - Медленно спросил он.

“Они все действительно понимают, что нельзя прикасаться. Большинство людей здесь понимают”.

Пристальный взгляд Джоуи остановился на мне, и я поняла, что он знал, что я была исключением из правила Пайпер.

Я не был уверен, что ему понравился этот факт.

“Это был плавный ход”, - сказал мне Митч. “Ты убрал ее с дороги как раз вовремя”.

“Спасибо. Большинство людей уважают личное пространство. Дети - нет”.

“Был один раз, когда я вылила свой кофе на себя, когда она вот так набросилась на меня”. Пайпер вздохнула. “С тех пор я прошел долгий путь”.

- Да, - согласился я.

“Ты не возражала, когда он прикасался к тебе, чтобы сдвинуть с места?” Спросил Джоуи.

“Мы договорились об этом заранее”, - сказала Пайпер. “Я в порядке”.

Джоуи медленно кивнул, к счастью, держа свои мысли при себе. Пайпер прищурилась, глядя на него, но направилась к кустам, на которые указала Жасмин.

По привычке я схватила Пайпер за руку. Она повернулась ко мне с улыбкой, но я чувствовала пристальный взгляд Джоуи.

Мы забрались в кусты, и мне пришлось отпустить их, чтобы мы могли нарвать черники. Кусты Молли были массивными и простирались на расстояние. Там нас ждали связки темно-синих ягод.

“ Осторожнее, Джоуи, ” сказала Пайпер. - Я слышала, что здесь водятся пауки.

- Там что? Он замер.

“ Мы снаружи, ” добавил Митч. - Там будут пауки.

“Но, например, где я могу к ним прикоснуться?”

Пайпер рассмеялась. “Да, но это нормально, и иногда тебе приходится смотреть в лицо своим страхам”. Она указала на кусты. “Просто следуй моему примеру”.

Джоуи ошеломленно заморгала, но подвела меня к кусту с множеством ягод.

- Это было довольно умно.

“ Спасибо, ” сказала она. - Как у меня дела?

“Как всегда, потрясающе”.