“Ты можешь спрашивать все, что захочешь”, - сказал он. “Тебе не обязательно делать себя несчастной, чтобы мне было комфортно”.

Я теребил уголок одеяла. - У тебя все еще есть чувства к ней?

Он ответил немедленно. “Нет. Честно говоря, я не уверен, что когда-либо это делал. Она была частью группы, и в то время Эйс встречалась со всеми подряд. Я думаю, она выбрала меня, потому что я чаще бывал рядом. Но, в конце концов, она хотела его. Я думаю, она всегда хотела ”.

- Значит, она порвала с тобой и ушла к нему?

“Все прошло не совсем так”, - сказал он со вздохом. “Я совершал ошибки. Их было много. Тогда я не знал своих пределов. Я чувствовал, что отличаюсь от других, но не знал, почему и что с этим делать. И я часто соглашался с Эйсом. Я попадал во множество ситуаций, с которыми не мог справиться. Так что я был бы ошеломлен. Потом я бы разозлился ”.

- Как в тот день, когда ты набросилась на Джуда?

“ Хуже. Я бы пошел в клуб и потерял самообладание. Или оказался в переполненном торговом центре и набросился на человека, который меня толкнул. Я не горжусь этим, но я научился контролировать это. К сожалению, я научился всему этому, когда было уже слишком поздно. Мои действия оттолкнули их. Навстречу друг другу”.

“ Они не пытались понять почему? - Спросил я.

- Я вел себя как придурок.

“Единственный раз, когда ты хоть немного похож на придурка, это когда ты подавлен. Если ты не полностью изменил свою личность, ты не всегда расстроен. Есть закономерность”.

Он покачал головой. “ Нет, но мы все были детьми. Я их не виню. Я просто хотел бы быть лучше.

“Ты тоже не знал. И твоя мама милая, но она не совсем эксперт”.

“Нет. Полагаю, что нет”. Он вздохнул. “Но они счастливы вместе, и я понял, что не смогу заниматься долгосрочными делами. Не из-за раздражения. Потребность провести время в тишине. Это много ”.

“ Это не так. По крайней мере, не для меня.

“Ты исключение”, - сказал он. “Но не все такие, как ты. Когда я переехала в Строберри Спрингс, я сказала себе, что не позволю этому случиться снова. Я была бы доброй и собранной. Никто никогда не увидел бы того, что я показала Эйс и Норе. На самом деле, это один из моих худших страхов. Найти где-нибудь дом, а потом все испортить.

“О”. Я подумала о том дне на площади, когда он разозлился. Это, должно быть, было ужасно — что он оступился и люди увидели. До сих пор я не думал, что они это сделали, или, по крайней мере, я не слышал, что они это сделали.

Я не знал жителей города так хорошо, как Молли. Я не знал, как они реагировали на подобные вещи, но я мог понять страх потерять других. Почти слишком хорошо.

“Мы позаботимся о вас”, - сказал я. “Чтобы все это строительство вас не беспокоило”.

Он улыбнулся и посмотрел на меня. “ Знаешь, ты невероятная. Я буду скучать по тебе, когда ты уедешь.

В этом была проблема, не так ли? Я уезжал.

И я должен был. Работа была в Нэшвилле. Там я мог продолжать чинить вещи.

Кем бы я был без этого?

- Мне очень жаль, - сказал я.

“ Не стоит. Мы еще увидимся.

- Хотя и как друзья.

Он кивнул. - Как друзья.

Я был раздавлен этим. Мое сердце болело так, как я и не подозревал, что оно может болеть.

“Я бы спал на полу”, - сказал я.

- Я не хочу, чтобы ты это делал.

— Но правила...

“Разве друзья не делят кровати на вечеринках с ночевкой?”

- Да. - Но я не думала о нем как о друге. Не после этого. Я хотела всего этого с ним. Секс. Его жизнь.

Но мне нужно было вернуться в Нэшвилл, и я бы никогда не попросила его последовать за мной. Не тогда, когда он так любил Строберри Спрингс.

- С остальным мы разберемся позже.

“Ты тот, кто предлагает нам просто разобраться с этим?”

“ Я могу быть гибким. ” Его рука коснулась моей щеки. - Когда дело касается тебя.

Я должен был сказать "нет". Мне не нужно было усугублять ситуацию.

Но я хотела его. Всеми способами.

Я забралась на матрас, обнаружив, что он мягче, чем я привыкла. Наш общий вес привел к тому, что мы оба оказались в центре кровати, прижав руки друг к другу.

- Твоя мама верит в фирменную мебель?

“Нет”, - сказал он. “Я пытаюсь объяснить ей, что это ужасно для ее спины, но она не слушает”.

“Будет невозможно оставаться по нашу сторону кровати”.

“ Это полноразмерная кровать. У нее нет бортиков.

“Тем больше причин спать на полу”.

Чья-то рука опустилась на мое бедро и сжала. “Рен”. Вот оно. То предупреждение.

“ Прекрасно. Я отвернулась, прежде чем успела совершить какую-нибудь глупость. - Но не говори, что я не пыталась.

“ Ты всегда стараешься, - сказал он, выключая прикроватную лампу. - Это то, что мне в тебе нравится больше всего.

Я долго лежал без сна в темноте и был почти уверен, что он тоже.

Всю свою жизнь я спал один. Со мной в постели никогда не было никого другого; я не привык делиться теплом.

Но мне это понравилось. Боже, мне это понравилось.