“ Я был бы вам очень признателен. Я не могу позволить этой женщине сбежать от меня.

“О, она бы никогда”, - говорит Анита. “Я вижу, как она смотрит на тебя, и это означает, что скоро зазвонят свадебные колокола, верно?”

— О, я не знаю насчет этого... - начинает говорить Бауэр, но я вмешиваюсь.

- Если бы я знал, что она скажет “да”, я бы уже сделал предложение.

Ее голова поворачивается к моей, и все, что я делаю, это улыбаюсь ее чертовски великолепному лицу, потому что факты.

Я бы так и сделал.

Я бы сделал тебе такое чертовски жесткое предложение.

Потому что если я что-то и знаю, так это то, что хочу проводить с ней каждый свободный час бодрствования, который у меня есть. Я так долго думал об этом, но теперь, когда она живет рядом и я могу проводить с ней еще больше времени, моя зависимость от нее выросла до такой степени, что я жажду ее перед сном, когда просыпаюсь, перед играми. Я хочу написать ей, когда уйду, позвонить ей перед сном и включить ФейсТайм, когда проснусь, чтобы увидеть, какой помятой и теплой она выглядит в своей постели.

Я хочу избаловать ее, быть тем, кто заставит ее запрокинуть голову и рассмеяться.

Черт, я хочу быть тем, кто называет ее ласкательными именами, а не каким-то придурком, который не имеет права находиться рядом с ней.

“Оооо, похоже, вам двоим нужно это обсудить”, - говорит Анита.

- Да, - кудахчет Кент, его тело раскачивается взад-вперед от портвейна, который он поглощал всю ночь. “Им нужно обсудить его любовную интрижку с сыром”. Он икает. “Потому что он трахал глазами это колесо”.

Я фыркаю вместе с Бауэром, в то время как остальные за столом присоединяются к смеху.

Потому что Кент совсем не тот мужчина, от которого можно было бы ожидать, что он произнесет слова ебля в глаза. У него парик, черт возьми!

И я знаю, потому что он мне сказал.

Когда смех стихает, Бауэр поднимает руку и говорит: “Знаешь что? Я буду большим человеком и отойду в сторону. Кто я такая, чтобы становиться между мужчиной и его потребностью пожевать сыр?”

“И именно поэтому он влюблен”, - указывает Анита, когда я смотрю на Бауэра. “Потому что она готова отойти в сторону, чтобы он мог по-настоящему быть счастливым”.

Если бы только она знала, что действительно сделало бы меня счастливым ...

“Ты, моя дорогая, действительно ослеплена”, - говорит Адаладе, держа Бауэра за руки. “Я знаю, что у тебя не было никакой цели быть здесь, поскольку Драко не появился, но я точно знаю, что я красавица бала, потому что ты была моей гостьей”.

“Спасибо”, - отвечает Бауэр с пьяной искренностью. “Это была такая веселая ночь”.

Она дрожит, поэтому я снимаю куртку и набрасываю ее на ее обнаженную спину. Она смотрит на меня с благодарностью.

“Да, спасибо тебе за сегодняшний вечер”, - добавляю я. “Я так хорошо провела время”.

“ Я рада, что ты смог провести с нами свой выходной. Адалейд гладит меня по щеке. “ Ты молодец, Беннет. Я просто надеюсь, что ты найдешь ту девушку, которую ищешь, потому что ты действительно находка. Затем она лукаво улыбается. - Если бы я был на пятнадцать лет моложе, ты вполне могла бы поехать со мной домой.

Я хихикаю и говорю: “И я бы воспользовался твоей возможностью”.

- Привет, - говорит Бауэр, ее лицо мило морщится.

“ Что у тебя за дела? - Спрашиваю я весело. “ Это ты всегда говоришь, что мы лучшие друзья. Парню нужно наносить удары, когда им восхищаются”.

- В этом он совершенно прав, - говорит Адалейд, пока я чувствую, что Бауэр изучает меня, но я не подаю виду, что нервничаю.

Хотя мне чертовски хочется растаять прямо здесь, прямо сейчас, потому что это было смелое заявление, заявление о том, что если она примет это близко к сердцу, то увидит, что я ждал своего момента с ней.

“ В любом случае, спасибо, что пришел. Не стесняйся, возьми завтра выходной, Бауэр. Ты сегодня много для меня сделал. С этими словами Адалейд целует нас в обе щеки и затем уходит.

Поэтому я беру Бауэр за руку, мое пальто все еще накинуто ей на плечи, и веду ее к лифту, который доставляет нас в вестибюль.

Я написала своему водителю, что мы уезжаем, поэтому, когда мы подъезжаем к фасаду здания, он ждет с открытой дверью.

Я помогаю Бауэр сесть в машину, а затем сажусь следом за ней.

Как только мы застегиваемся, я говорю: “Мне понравилась Адалейд. Думаешь, она серьезно собиралась встречаться со мной?” Я шевелю бровями, и губы Бауэра вытягиваются.

- Она слишком стара для тебя.

“Я не знаю. Я думаю, у нас могло бы все получиться. Она, кажется, очень заинтересована”.

“ Этого не будет. Она качает головой и скрещивает руки на груди.

- Ты, кажется, довольно непреклонна в этом. - Я толкаю ее в бок, заставляя рассмеяться.

“Последнее, что мне нужно, это чтобы мой босс встречался с тобой. Ты такая прилипчивая и нуждающаяся, что Адалейд заставит меня бегать по всему Сан-Франциско, чтобы купить для тебя что-нибудь ”.