Кирпичные стены по периметру украшены растениями в горшках и гирляндами. Посередине стоит длинный обеденный стол, украшенный свечами, украшенный мхом по всей длине стола и посудой землистых тонов. Деревянные стулья, стоящие вдоль стола, по-своему эклектичны, а оливково-зеленое бархатное постельное белье смягчает обстановку.

Это идеальная атмосфера для меня, чтобы сделать свой ход.

Не говоря уже о том, что мы должны вести себя как пара, так что я собираюсь воспользоваться преимуществом — настолько, насколько она позволит.

“ Беседка, ” говорит пожилая женщина в шелковой юбке и свитере, подходя к нам. Ее кожа кажется нежной, но в уголках глаз и рта залегли морщинки от смеха. Ее абсолютно белые волосы собраны сзади в низкий пучок, а губы припудрены нежно-розовым. Она излучает элегантность, но с намеком на доброту в глазах. - Спасибо, что пришли.

“Конечно”. Бауэр в своей аппетитной футболке поворачивается ко мне и говорит: “Беннетт, это мой босс, Адалейд. Адалейд, это Беннетт.

Адалейд медленно оглядывает меня, на ее губах появляется улыбка. “Беннетт, так приятно познакомиться с тобой. Бауэр говорил о тебе такие замечательные вещи.

“Я определенно могу сказать то же самое”, - говорю я, беря Адалейд за руку и нежно пожимая ее. “Спасибо тебе за то, что ты переехала в Сан-Франциско. Ты действительно оказал мне большую услугу, приблизив ко мне Бауэра.

Адалейд хихикает, прижимая руку к груди. “Боже, какая очаровашка”.

- Всего лишь говорю правду, - говорю я, обнимая Бауэра.

- Ну, тогда, возможно, Бауэру стоит подумать о том, что вы могли бы быть больше, чем друзьями.

Вот об этом я, блядь, и говорю.

“О, прекрати”, - говорит Бауэр, ее щеки действительно краснеют. “Мы здесь, чтобы играть роль свахи, а не наоборот. Так скажи нам, где Драко.

Адаладе вздыхает. “К сожалению, ему пришлось отменить встречу”.

“О”. Бауэр смотрит на меня, словно спрашивая, зачем мы здесь. “Мне жаль это слышать. Ты хочешь, чтобы мы ушли?

Адалейд качает головой. “Абсолютно нет. Вы оба нарядились. Ты выглядишь сногсшибательно, и я хочу, чтобы ты хорошо провела ночь.

- Но с тобой все будет в порядке?

“Конечно. Сегодня прекрасная ночь, и я окружен людьми, которые с интересом слушают мою историю. Это сон. Но ты должна знать, я сказала нашей хозяйке, Аните, что вы пара. Она подмигивает. “Не подведи меня”.

- Мы не будем, - говорю я, а затем беру Бауэр за руку и веду ее в причудливый бар рядом с большим лаунджем.

- Прости, - шепчет она после того, как я заказываю для нас два бокала вина.

“ Извиниться за что? Я поворачиваюсь к ней, у меня перехватывает дыхание от того, насколько она чертовски совершенна.

Макияж, без макияжа. Спортивные штаны или платье. Она сногсшибательна со всех сторон. И сегодня вечером, под струнными огнями, она просто совершенна.

-За то, что заставил тебя прийти сегодня вечером, когда этот парень даже не появился.

- Ты ведешь себя так, словно это для меня в тягость.

“ Сегодня у тебя выходной. Я уверен, что последнее, что ты хочешь делать, - это надевать костюм и стоять на крыше с кучей людей, которых ты не знаешь ”.

“Я вижу это так: я могу потусоваться с тобой, выпить дерьмового вина и съесть, вероятно, одно из лучших блюд, которые у нас когда-либо будут. Кроме того, я, вероятно, все равно тусовался бы с тобой, так что мы просто в другой обстановке ”.

Она оглядывается на накрытый стол. “ Похоже, ужин действительно обещает быть шикарным. Затем она переводит взгляд на бар. “И вино действительно кажется изысканным”. А потом ее глаза встретились с моими. “И я мог бы представить, как мы вместе читаем сегодня вечером”.

“ Вот именно, что означает ... тебе не стоит извиняться. Бармен ставит два бокала вина, и я даю ему двадцатку, прежде чем вручить бокал Бауэру. Я чокаюсь с ее бокалами. “За вечер, полный неизведанного”.

Она ухмыляется. “В неизвестность”.

- Большое вам спасибо.

- Конечно, - отвечаю я с улыбкой.

“Извините за беспокойство”. Женщина, которая подошла в поисках фотографии, подходит прямо к Адаладе и заливается смехом.

“Я думаю, это касается всех”. Бауэр оглядывает крышу, разглядывая небольшую толпу. “Я не думаю, что хоть один человек упустил возможность сфотографироваться с тобой”.

“Как только один человек понял это, все они после этого встали в очередь”.

“Я бы подумал, что люди, которые тусуются с Адалейд, не захотели бы сфотографироваться с тобой. Без обид, но они просто не похожи на спортивных людей ”.

“Их привел сюда не мой бейсбольный талант”.

“О, да?” - усмехается она. “Тогда в чем дело?”

“Моя потрясающе красивая внешность”.

Бауэр закатывает глаза. - Сильно самодовольна?

- Я думала, тебе нравится общаться с придурками, - парирую я, удивляя ее.

- О, так ты собираешься туда, да?