Я допиваю вино как раз в тот момент, когда официант приносит нам обоим четвертый бокал за вечер. Мы пережили наш второй день, когда человек по имени Айра рассказывал нам все об инвестировании в облигации. И наша третья была поглощена разговором с женщиной о ее покойном муже Рональде, которому она благодарна, что он умер раньше нее, потому что теперь она может жить своей жизнью, посещая званые ужины на крыше.

Пришлось полюбить озлобленную вдову.

- Просто не уверен, что ты в нем нашла.

- Ты свела меня с ним.

“ Были допущены ошибки. Я могу это признать.

Она улыбается поверх края своего бокала. “ Великодушно с твоей стороны. ” Она придвигается немного ближе, достаточно близко, чтобы я мог положить руку ей на бедро, и я делаю именно это, глядя на нее сверху вниз. “И если ты думаешь, что я могу добиться большего, что это влечет за собой?”

- Во-первых, не парень по имени Кугуар. Одно его имя не проходит тест на оргазм.

Ее рот приоткрывается, прежде чем произнести: “О Боже, я забыла, что говорила тебе о тесте на оргазм”.

Я медленно киваю. “ Да, это так. И ты никак не сможешь простонавать его имя, и это не будет звучать привлекательно. Кугуар - это не то имя, которое сексуально слетает с языка ”.

“ Не очень. Ладно, что еще?

Заглатывая наживку, я говорю: “Тебе нужен кто-то, кто сможет позаботиться о тебе, не потому, что ты в этом нуждаешься, а потому, что ты этого заслуживаешь”. Выражение ее лица смягчается. “Тебе нужен кто-то, кто без ума от тебя и не приглашает тебя на утренние свидания, потому что так для них проще всего. Тебе нужен кто-то, кто приложит усилия, полюбит то, что нравится тебе, и будет рядом, когда ты будешь нуждаться в этом больше всего ”.

“Назову несколько вещей”. Она качает головой. “Таких мужчин не существует”. Я собираюсь сказать ей, какого черта они этого не делают, когда ее взгляд встречается с моим, и она спрашивает: “А как насчет тебя? Что в твоем списке идеальной пары для тебя?”

- Зачем мне тебе это говорить?

- Э-э, чтобы я мог помочь тебе найти кое-кого.

“ Мне не нужна помощь. Я уже знаю, чего хочу.

Она закатывает глаза. “ Ты говоришь о своей влюбленности? Потому что этого никогда не случится, если ты не сделаешь первый шаг.

-Прекрасно осведомлен.

- Итак, ты собираешься что-то предпринять?

- Да. - Я киваю, заставляя ее глаза расшириться от удивления.

“Боже мой, правда? Когда? Кто она? Могу я быть там, когда ты это сделаешь?”

“Беседка, Беннетт, ужин скоро подадут”, - говорит Адалейд с понимающей улыбкой, такой улыбкой она делится только со мной.

Бауэр поворачивается ко мне и говорит: “Это еще не конец”.

Я допиваю свое вино, и она делает то же самое, прежде чем я беру ее за руку и веду к столу. Мы сидим с краю, поэтому я выдвигаю для нее стул и помогаю ей сесть, прежде чем сесть рядом с ней. Затем я пользуюсь моментом и кладу руку на ее стул, притягивая ее ближе.

Наша хозяйка, Анита, представляет шеф-повара, которого она наняла на ночь, и он рассказывает о теме ужина, о том, как он вдохновился каждым блюдом и где он нашел ингредиенты, чтобы они были максимально свежими.

Как только он заканчивает, наши бокалы снова наполняются, и я, чувствуя возбуждение, наклоняюсь к Бауэру и шепчу: “Никогда не пробовала стейк тартар. А у тебя есть?

- Я даже не знаю, что это такое.

Я хихикаю. - Похоже, мы скоро это узнаем.

Официанты ставят перед нами миниатюрную тарелку с чем-то, похожим на один кусочек красного мяса, и перепелиным яйцом, которое легко ложится сверху.

“Это самый маленький кусочек мяса, который я когда-либо видел”, - шепчет Бауэр, заставляя мою грудь клокотать от смеха.

- Черт возьми, спасибо, что ты говоришь это о еде на своей тарелке, а не о члене у меня в штанах.

Ее глаза расширяются еще больше, прежде чем она фыркает, прикрывая нос и пытаясь не привлекать к нам внимания, в то время как остальные участники ужина увлечены взрослой беседой. Что-то насчет художественной галереи, в которую они ходили.

- Спасибо, что я не откусил, когда ты это сказал, иначе тартар вылетел бы у меня из ноздрей.

- Жаль, хотелось бы на это посмотреть. - Я накалываю мясо вилкой и проглатываю его одним укусом.

Текстура мне не нравится, но вкус вполне приличный. Когда я сглатываю, я прижимаюсь губами к ее уху и говорю: “Это было чертовски скользко”.

“Если ты не любишь слизь, как ты собираешься произвести впечатление на свою пассию?” - спрашивает она, сама накладывая тартар.

Я поворачиваюсь к ней, полностью отгораживаясь от остальной группы, что, похоже, никого не беспокоит, поскольку мы отделяемся от стаи и формируем нашу собственную обеденную группу из двоих.

- Что, черт возьми, это значит?

“Это значит...” — она отпивает вина, а затем шевелит бровями, — “опускается...”

- Какого черта ты называешь это слизняком?

“Ну, если сок действительно течет, то может получиться неразбериха”.

“Лучший вид беспорядка”, - говорю я. “И соки потекли бы так сильно, что она практически трахала бы мое лицо, когда я опускаюсь”.