Теперь несколько капель одеколона, который пахнет свежим бельем, он новый, так же как и футболка, которая свободна на талии, но туго обтягивает бицепсы. Бицепсы, над наращиванием которых я так чертовски усердно работал.

Она встретила меня, когда мне было шестнадцать, тощего, неуклюжего и неуверенного в своем теле, но я больше не тот костлявый мальчик. Сейчас мне двадцать четыре, я игрок высшей лиги бейсбола, у меня достаточно мускулов, чтобы нанести урон. Я также вырос в своем телосложении, достигнув шести футов трех дюймов. Я знаю, что собираюсь возвышаться над ней, настолько, что ее голова коснется моей груди, а руки обхватят мою талию.

Я провел прошлую ночь после игры, которую мы проиграли, убирая свою квартиру, следя за тем, чтобы на плинтусе или полу не было ни пятнышка грязи. Я несколько раз пропылесосил свой диван, раскатал его в рулон, а затем побрызгал на него этим приятно пахнущим дерьмом. Я потратил слишком много чертового времени, расставляя свечу на своем кофейном столике, передвигая ее влево, вправо и по центру, пока не сдался и не заменил ее книгой о фактах бейсбола. Я подумывала снять свои майки в рамке, которые у меня есть от школьной команды и команд низшей лиги, но это показалось неправильным. Поэтому я сохранила их, но на всякий случай почистила.

И теперь, когда она может появиться здесь с минуты на минуту, я нервничаю, возбужден, черт возьми, трещу по швам от желания увидеть ее.

Прошло много времени, несколько месяцев, с тех пор, как у меня был разгар сезона. Я думаю, что в последний раз я видел ее на каникулах, когда навещал Габби и ее мужа Райленда в Алмонд-Бэй. Подожди, я знаю, что это был последний раз, когда я ее видел, потому что она рассказывала Габби все о парне, с которым она встречалась, и о том, что у него был какой-то фут-фетиш и он постоянно дарил ей кольца на пальцах ног.

Надеясь, что, поскольку она переезжает, этот парень теперь вне поля зрения.

Потому что, когда он исчезнет из поля зрения, я уверен, что с моим послужным списком я просто буду смотреть на нее издалека, никогда не сделаю ни единого движения, а потом смотреть, как она уходит с кем-то другим.

Я провожу рукой по лицу.

Христос.

Вот я здесь, притворяюсь, что на самом деле собираюсь что-то предпринять по поводу ее присутствия здесь, но по мере того, как время идет, все ближе и ближе к ее приезду, я чувствую, что нервничаю все больше и больше.

Потому что, да, она, возможно, переезжает сюда, но значит ли это, что я действительно собираюсь что-то с этим делать?

Я тереблю поля своей шляпы...

Я должен.

Я действительно должен что-то с этим сделать.

Я хотел этого так чертовски долго, и теперь, когда есть шанс, маленький шанс на это — она на восемь лет старше меня, лучшая подруга моей сестры, и называет меня гребаным Бенни Бу—Бу - у меня все еще может быть возможность изменить то, как она смотрит на меня.

Я делаю глубокий вдох, думая о других женщинах, с которыми я был, о том, что они меня нисколько не интересовали. Что это всего лишь моя попытка заполнить пустоту, пустоту, которую, я знаю, может заполнить только Бауэр.

Но могу ли я действительно это сделать?

Могу я сделать ход?

Я прикусываю нижнюю губу как раз в тот момент, когда раздается стук в дверь.

Мой желудок сводит, а ладони покрываются потом.

Черт возьми, держи себя в руках.

Нервы на пределе, я открываю дверь, и мое сердце чуть не выпрыгивает из груди, когда в поле зрения появляется Бауэр, выглядящая такой чертовски красивой, что мне приходится приложить все силы, чтобы не обхватить ее щеку, не наклониться и не поцеловать.

- Беннетт! - кричит она, роняя сумки и прижимаясь прямо ко мне, обнимая меня.

Чертовски выполнено.

Я погружаюсь в ее объятия, мои руки обнимают ее, мой подбородок покоится на ее макушке, когда я вдыхаю ее сладкий аромат кокоса. Пока я запоминаю все об этом моменте, как и во всех других наших объятиях, ее руки путешествуют по моей спине, когда она крепче обнимает меня.

Я наслаждаюсь этим.

В ощущении того, как она обнимает меня.

В ее мягкости.

В ее гребаном присутствии.

- Привет, - тихо говорю я, моя рука на мгновение обхватывает ее затылок, прежде чем она отстраняется и смотрит на меня, сжимая мои предплечья.

“Боже мой, ты такой...мускулистый”.

Я чувствую, как мои щеки заливаются краской от комплимента.

“Вот что происходит, когда от тебя требуется посетить тренажерный зал”.

Она с ухмылкой похлопывает меня по груди. “ Обязательно? Пожалуйста, ты же знаешь, что тебе это нравится.

Она поворачивается, чтобы взять свои сумки, и я бросаю быстрый взгляд на то, как леггинсы обрамляют ее идеально круглую попку и как задирается рубашка, обнажая дюйм ее кожи.

- Давай я возьму это для тебя, - говорю я, подходя к ней и хватая ее сумки прежде, чем она успевает.