“Неужели?-спросиля. - Спрашиваю я, взволнованная его словами, потому что я чувствовала, что цепляюсь за что-то, к чему, возможно, меня не обязательно приглашали, но в большей степени я сама себя пригласила.

“Я делаю это не в одиночку, и я чувствую, что ты раскрываешь во мне лучшее, что поможет”.

Я снова останавливаю нашу прогулку и поворачиваюсь к нему. “Это действительно приятные слова, Беннетт”.

- Это правда, - говорит он, встречаясь со мной взглядом.

По какой-то странной причине мои щеки краснеют от комплимента. “ Что ж, спасибо. Это действительно мило.

Он ухмыляется, а затем заключает меня в объятия, которые я милостиво принимаю. Его руки обвиваются вокруг меня, как защитный щит, когда я прижимаюсь щекой к его груди и просто вздыхаю в его объятиях. Он настолько крупнее меня, что мне действительно кажется, что объятия Беннетта дают мне всю необходимую защиту.

Когда я отстраняюсь на несколько дюймов, я смотрю на него, и он улыбается мне сверху вниз. - Спасибо.

-За что?-спросиля.

За то, что был рядом со мной. Ты всегда проверял меня на протяжении многих лет, и теперь, когда я переехала сюда, ты присматриваешь за мной, хотя и не обязан. Я ценю тебя, Беннетт.

Он мягко улыбается. - Я тоже ценю тебя, Бауэр.

Я улыбаюсь в ответ, а затем отстраняюсь, снова беря его под руку.

Пока мы идем к нашему многоквартирному дому, он говорит: “Есть кое-что, о чем я хочу тебя спросить”.

“ О? Это из-за того, что я поцеловала Кугуара?

“Нет”.

Я поднимаю на него взгляд. “ Потому что я этого не делала. Я хочу не торопиться с ним, потому что он кажется немного игроком, по крайней мере, судя по тому, что сообщила мне Габби, а я не хочу быть такой девушкой. Если он заинтересован, значит, он заинтересован, и мы не будем торопиться с этим ”.

Он глубоко вздыхает и кивает. “Да, это звучит как действительно умная идея. Вообще-то, умная. Я бы на твоем месте не торопился с ним.

Я хихикаю. - Судя по тому, как ты это говоришь, ты вообще не хочешь, чтобы я была близка с ним.

- Просто пытаюсь защитить тебя, - говорит он, когда мы подходим к нашему многоквартирному дому и швейцар открывает нам дверь.

- Я ценю это, но ты явно собирался спросить меня не об этом.

Он нажимает кнопку лифта, и тот сразу же открывается. Я нажимаю кнопку его уровня и только его уровня, полагая, что нам есть о чем поговорить, и он, кажется, не возражает.

- Нет, это не то, о чем я собирался тебя спросить.

“Ладно, так в чем же дело?”

Он тянет себя за шею сзади и говорит: “Ну, той ночью, когда ты спала в моей постели, ты упомянула кое-что о желании делать то, чего ты не можешь. Я действительно не могу вспомнить подробностей, а потом сегодня, с Гретхен, ты говорил что-то о книжном грузовике, но этого так и не произошло ”.

“О”. Я киваю и отвожу взгляд, чувствуя себя немного смущенной из-за того, что так разволновалась, что проговорилась.

“ Да, ‘о.’. О чем вы говорили?

Двери раздвигаются, когда мы достигаем его этажа, и я следую за ним в его квартиру, где он впускает нас обоих, и я направляюсь к его дивану.

Он следует сразу за мной и садится рядом.

Я придвигаюсь ближе и смотрю ему в лицо, пока он слегка поворачивается на диване, чтобы посмотреть на меня. - Итак ... о чем вы говорили?

“Ты подумаешь, что это глупо”.

Он проводит пальцем по моему подбородку и говорит: “Я бы никогда не подумал, что то, о чем ты мечтаешь или желаешь, глупо, если только это не стать одной из поклонниц Кугуара”.

Я хихикаю. - Это ты свела меня с ним.

- Да, и, возможно, сейчас я об этом жалею.

“ Да? Я прижимаюсь к краю его дивана, чувствуя себя так уютно на его месте. Я еще не сделала свою квартиру похожей на дом. Это просто место для сна, а не для жизни. “Почему ты сожалеешь о том, что подставил меня?”

- Ты мог бы придумать что-нибудь получше.

“ Это так? С кем?

Он качает головой. “ Перестань менять тему. Расскажи мне, о чем вы говорили.

Вздыхая, я говорю: “Это просто то, о чем я думал некоторое время. Габби все об этом знает и подтолкнула меня к этому и к переезду в Алмонд-Бэй, чтобы воплотить мои планы в жизнь ”.

Беннетт закатывает глаза. “Конечно, она сказала тебе сделать это в Алмонд-Бэй. Но почему ты сказал ей, а не мне?”

Я пожимаю плечами. “ Не знаю. Иногда мне кажется, что я тебя беспокою. Ты так занята и все такое, и даже прямо сейчас тебе, наверное, следовало бы лечь спать, но вот я здесь, приглашаю себя в твою квартиру...

- Я привел тебя сюда, и я никогда не бываю слишком занят для тебя, Бауэр.

Я мягко улыбаюсь и прижимаю свою руку к его. - Ты такой хороший друг, Беннетт.

Его губы слегка поджимаются, прежде чем он говорит: “Так что это за идея?”