Подходит Адалейд, одетая в темно-бордовую шелковую блузку и шелковую юбку в тон, ее волосы собраны в пучок на затылке, а запястья обрамляют изящные золотые браслеты.

Шикарная и утонченная, это единственный способ описать ее.

- Беннетт, я так рада тебя видеть. - Она подходит ко мне и целует в обе щеки.

“Привет, Адалейд, мне действительно жаль, что я вот так врываюсь к тебе”.

“ О, все в порядке, мы просто примеряем наряды для моего званого ужина. Она отступает назад, демонстрируя юбку. - Что ты об этом думаешь?

Я одариваю ее любящей улыбкой. “Я думаю, ты выглядишь великолепно во всем, что наденешь”.

Адалейд подмигивает, а затем говорит Бауэру: “Он вратарь”.

“ Ты не возражаешь, если мы выйдем на минутку поговорить? Бауэр спрашивает, все еще сжимая мою руку. Но надолго ли?

“ Да, ” говорит Адалейд. Черт. Еще раз. “Я не хочу, чтобы ты выходил на улицу, поэтому, пожалуйста, воспользуйся моим кабинетом”.

О... Что ж, спасибо тебе, черт возьми, за это.

“ Спасибо, ” говорит Бауэр. - Я ненадолго.

“Пожалуйста, потратьте столько времени, сколько вам нужно. Мне все равно нужно позвонить Грете. Она говорила о том, чтобы надеть темно-бордовый, и я думаю, что могу претендовать на этот цвет для вечера. Она очень разговорчива, так что я, возможно, задержусь ненадолго. ” Адалейд направляется в гостиную, в то время как Бауэр ведет меня мимо богато украшенной лестницы и оклеенных обоями стен, мимо кухни в кабинет в задней части дома, где она закрывает дверь.

Она подводит меня к зеленому дивану в викторианском стиле и усаживает нас обоих. “Что происходит?” - спрашивает она, ее глаза ищут мои.

Вот оно. Информационные материалы.

- Детка, - говорю я, чувствуя, как у меня сжимается горло.

Черт.

Мне неловко.

“Я, э-э... Черт, сейчас не время говорить об этом, и теперь, когда я сижу здесь, на твоем рабочем месте, я понимаю, насколько неуместно отвлекать тебя, потому что я знаю, что это не то, что ты когда-либо сделал бы со мной”.

- Что происходит? - спрашивает она, выглядя испуганной.

“ Мне очень жаль, ” говорю я, желая, чтобы она это знала. “Но у меня сегодня вечером игра, и это меня напрягает, и я просто хочу, черт возьми, знать”.

-Чтознаешь?-спросиля

“Я, э-э-э...…Я никак не могу понять, как у нас идут дела”. Она выпрямляется, в ее глазах появляется беспокойство, но я продолжаю двигаться вперед. “Я чувствую, что ты отстраняешься, и, черт возьми, ты мне нравишься, Бауэр, больше, чем я могу выразить словами на данный момент, и я знаю, что ты еще не там, но ...”

- Беннетт, ты меня беспокоишь, - говорит она, глядя мне в глаза.

“Мне нужно знать, где ты мысленно со мной, потому что, если ты просто не в одном месте и хочешь немного пространства, это нормально. Я могу уважать это и дать тебе время, но я делаю это.…Я действительно хочу знать, потому что гадание убьет меня нахуй. И если ты встречаешься с другими парнями, тогда просто дай мне знать, потому что...

“Беннетт, откуда это берется?” - спрашивает она с таким растерянным видом, что я почти жалею, что вообще заговорил об этом.

“ Это из-за того, что я почувствовал дистанцию, ” говорю я. - Из-за того, что я беспокоюсь о твоих чувствах ко мне. И тот факт, что в кофейне снова были твои фотографии с Кугуаром.

Ее глаза снова ищут мои, прежде чем она говорит: “Дай мне посмотреть на них”.

Позволить ей увидеть их?

Никакого отрицания?

Никаких заверений?

Просто позволить ей увидеть их?

У меня сводит живот, я достаю телефон и быстро просматриваю их, затем поворачиваю телефон к ней. Она берет его и прокручивает фотографии, кивая на мгновение, прежде чем вернуть мне телефон и встать.

“Бауэр, ” говорю я, паника наполняет мою грудь. — Если это то, чего ты хочешь, просто скажи мне, это не...

Она кладет руку мне на грудь и толкает меня обратно на диван, прежде чем оседлать мои колени. Она сжимает мое лицо и смотрит мне прямо в глаза.

“ Я хочу тебя. Вот и все. Больше никого.

Мои руки опускаются на ее бедра, когда с моей груди снимается самый маленький вес.

“Эти фотографии, я представляю, как они могли бы выглядеть. Но это не то, чем кажется. И я действительно считаю, что ты заслуживаешь объяснения, потому что, если бы я увидел тебя с другой женщиной, я, вероятно, не поверил бы этому, но я бы очень ревновал.

Ее пальцы играют с краем моей рубашки, мою кожу покалывает от ее близости, от ее приятных прикосновений.