“Тебе не нужно извиняться, милая”, - говорит он. “Я понимаю это, и я не думаю, что на самом деле понял это, пока не встретил тебя”.

“ Что ты имеешь в виду? - Спрашиваю я.

Он нервно смотрит в сторону, прежде чем наклониться вперед, подходя ближе. Глядя мне в глаза, он говорит: “Я на самом деле не знал, чего хочу от жизни, просто плыл по течению, трахался с кем попало и не обязательно знакомился с кем попало. Но, э-э, ты вроде как все это изменил. ” Он мило взъерошивает волосы. - Ты заставил меня понять, что у меня действительно могут быть чувства к кому-то.

О Боже.

“Кугуар”...

Он кладет свою руку на мою и говорит: “Я не пытаюсь заставить тебя передумать. Я понимаю. Тебе нравится кто-то другой, и это то, к чему я отношусь спокойно, потому что если это означает, что ты счастлив, то счастлив и я. Но ты изменил мою точку зрения, Бауэр. Заставил меня осознать, что в мире свиданий есть нечто большее, чем секс на одну ночь, и это звучит чертовски по-идиотски, но это правда. Ты заставил меня хотеть большего ”.

Я даже не знаю, что на это сказать.

Есть ли что-нибудь, что я действительно могу сказать?

Кроме того, что мне жаль, что у нас ничего не получилось?

Мне жаль, что я начала влюбляться в кого-то другого?

- Как ты думаешь, в альтернативной реальности, где другого парня не существовало, у нас могло бы все получиться? - спрашивает он, его глаза такие искренние, что парень, которого я впервые встретила в баре, полностью исчезает, когда просвечивает его истинное "я".

Это не Кугуар.

Это Логан.

Это человек, покинувший поле, а не выглядящий как придурок в баре.

Это тот человек, которого он должен показать всем.

“ Как ты думаешь, тебе поможет, если я отвечу на этот вопрос? - Спрашиваю я.

“Честно говоря, скорее всего, нет”, - говорит он. “Но поскольку я чертовски любопытный, отчаявшийся ублюдок, который хочет знать, был ли у меня действительно шанс, я думаю, что так и было бы”.

Я киваю, зная, что он ищет такого рода подтверждения. Через несколько секунд я говорю: “Я думаю, если бы мы продолжали ходить на свидания и ты показал бы мне больше своей стороны ... доброй, заботливой, милой, искренней стороны, да, я думаю, у нас мог бы быть шанс”.

Он кивает и откидывается на спинку стула.

“Это твоя логановская сторона”.

Его взгляд устремляется на меня. - Ты знаешь мое имя?

Я хихикаю. “Да ладно, какой родитель на самом деле назвал бы своего ребенка Кугуар?”

“ Веселые родители, питающие страсть к животным? - мило спрашивает он, заставляя меня рассмеяться.

“Конечно, но это не твои родители”.

“Нет”. Он смеется. “Мой отец чертовски ненавидит это и отказывается признавать использование Cougar”.

Я хихикаю. - Может быть, пришло время провести капитальный ремонт.

“ С профессиональной точки зрения - нет. ” Он качает головой. “Я всегда буду Кугуаром на поле, но, возможно, в своей личной жизни я смогу положиться на Логана”.

Я киваю. “Я думаю, это было бы действительно здорово, потому что, если я что-то и знаю о тебе, то больше всего меня привлекала сторона Логана”.

Он мягко улыбается и коротко кивает мне. “ Спасибо, Бауэр. Мне это действительно было нужно. Затем он пристально смотрит на меня некоторое время и говорит: “Могу я спросить тебя кое о чем?”

-Конечно.

“Тот парень, ради которого ты меня бросила, к которому у тебя есть чувства, он того стоит?”

Образ Беннета всплывает у меня в голове. Его прекрасное лицо, пленительные глаза и нежная, милая душа. Любовь, которую, я знаю, он испытывает ко мне, которую он показывает мне при каждом удобном случае.

“Наступает пауза”, - говорит он. “Наводит меня на мысль, что, возможно, это не так”.

Я смотрю на Кугуара, когда на меня накатывает осознание. Я качаю головой. - Нет, это он.

Потому что, хотя я в ужасе от того, что может случиться с Габби, хотя я знаю, что рискую очень многим, мысль о том, что я не буду с ним, пугает и ранит меня еще больше.

“ Я не могу... ” У меня перехватывает дыхание. “ Я не могу представить момент, когда он не видит меня, и его лицо не светится. Я не могу представить и дня без того, чтобы его нос не прижимался к моей шее. Я не могу представить, что не услышу, как его глубокий, страстный голос называет меня красивой ”. Я киваю, мой разум позволяет ему клеймить себя на мне. “Он того стоит. Все в нем того стоит”.

Кугуар изучает меня мгновение, как будто прикидывает в уме, верит ли он мне или даже хочет испытать то же самое чувство.

Наконец он говорит: “Тогда ему лучше не облажаться”.

Я качаю головой. - Не могу представить сценарий, при котором он бы это сделал.

“ Хорошо. Он встает. “ Мне нужно уходить отсюда. Можно меня обнять?

- Да, конечно, - говорю я, вставая и обнимая его.

Он гладит меня по спине и шепчет: “Я действительно надеюсь, что с другим парнем все получится, но если нет, у тебя есть мой номер, милая”.

Я хихикаю, отстраняясь. - Удачи тебе во всем...Логан.”