“Да. Раньше мы часто переписывались, потому что он рассказывал мне, что происходит с Габби, его сестрой, и нужна ли ей какая-либо помощь, о которой она не хотела просить, поскольку они были только вдвоем. Нет родителей. В любом случае, время шло, мы становились все ближе и ближе, и когда я переехала сюда, мне показалось естественным встретиться с ним, потому что мы друзья, и он единственный, кого я знаю в Сан-Франциско ”.

- В этом есть смысл.

“Ну, когда я увидела его в первый раз, это было похоже на то, что…Я пыталась узнать его заново. И не в эмоциональном или ментальном смысле, а…физически. Он так сильно изменился, что это действительно сбило меня с толку. Я обнаружила, что чаще прикасаюсь к нему, держу его за руку, черт возьми ... делю с ним постель, потому что нашла в нем утешение. В любом случае, я действительно хотела начать с кем-нибудь встречаться, потому что думала, что все эти чувства, которые у меня возникли, были вызваны тем, что я давно ни с кем не встречалась, поэтому я спросила его, может ли он свести меня с кем-нибудь ”.

- Вот почему он отправился к Грейдону, а Грейдон свел тебя с Кугуаром.

Я киваю. “ Ага. И, конечно, Кугуар горяч - он высокий и мускулистый, но он какой-то ... скучный. Как будто почти кажется, что там, наверху, ничего особенного не происходит ”.

“На самом деле я с ним не встречался, но Грейдон упоминал что-то в этом роде”. Рад, что я не единственный, кто заметил.

“Мы сходили на несколько свиданий, которые, казалось, прошли нормально. Были хорошие моменты и моменты, которые на самом деле ничего не значили для меня. Но потом он столкнулся со мной здесь, в кофейне, и что ж, он удивил меня”.

“Каким образом?” Спрашивает Мэйпл.

“Он был заботливым и милым, и ему было небезразлично, что я делаю. Он действительно немного помог мне, и я понял, что, возможно, я осуждал его или не давал ему шанса быть самим собой ”.

- А, понятно, значит, он тебе нравится.

“Ну, я не знаю. Он мне нравится в том смысле, что он хороший парень, я думаю”. Я на секунду задумываюсь над этим, потому что что действительно изматывает меня, так это чувства, которые я испытываю к Беннетту. Я смотрю Мэйпл в глаза и говорю: “Могу ли я быть с тобой полностью откровенным, хотя я только что встретил тебя?”

- Пожалуйста, я вижу, что тебе нужно все обсудить.

“Да, и мне действительно не с кем поговорить, потому что с двумя людьми, с которыми я бы поговорил об этом, я поговорить не могу”.

“ Это так тяжело. Прости меня.

“ Не нужно извиняться. Я сама поставила себя в такое положение. Я откусываю кусочек печенья и вздыхаю, некоторое время глядя в окно. “ Он мне нравится, ” говорю я наконец. “ Больше, чем, вероятно, следовало бы, и это меня гложет. Я не знаю, что с этим делать.

“ Кто? Кугуар? Спрашивает Мэйпл.

Я качаю головой. “ Нет, Беннет. Я думаю, что Cougar - это неудачная попытка с моей стороны убедить себя, что есть и другие варианты ”.

“ Неудачная попытка? Так ты больше не собираешься с ним встречаться?

“ Я не знаю, ” говорю я, пребывая в замешательстве. “В нем есть вещи, которые, я знаю, мне нравятся, и чем больше я узнаю его, тем больше я вижу его по-другому, а не как скучного мудака, с которым я изначально встречалась. И он также продолжает показывать мне себя с другой стороны. Заставляет меня думать, что он притворяется, чтобы ему не причинили боль, понимаешь?”

“Да, я понимаю это. Когда я впервые встретила Грейдона, я ничего не могла разглядеть за его сварливостью и негативом. Но как только я узнал его историю, как только я увидел то, что скрывалось за фасадом, я не смог остаться в стороне ”.

“Имеет смысл”.

Но я знаю, что не чувствую желания продолжать копаться в психике Кугуара, чтобы понять, действительно ли я упускаю что-то, чего не должен упускать. Это ключ к решению проблемы? Или я игнорирую это?

“Но с Беннеттом не нужно пытаться. Мы и так хорошо ладим. Мне не нужно снимать слои. Что ты видишь, то и получаешь ”. Я доверяла ему на приеме у Адалейда. Без вопросов. “Здесь только я и он, и это кажется легким и безупречным, как будто это то, где я должна быть ”.

“Тогда зачем ты держишь Кугуара поблизости?” она спрашивает с любопытством. Потому что, что если нет никого, кто мог бы справиться с моим сумасшествием?

И эта мысль просто раздражает меня. Мне не нужен парень, чтобы чувствовать себя полноценной. Я знаю это. Я уважаю женщин, которые предпочитают быть одинокими, а не идти на компромисс, когда они не находят того, кого отчаянно любят. Но я бы хотела найти свою любовь. Быть человеком, который любит безоговорочно, - это то, чего я жажду. Я хочу построить жизнь с кем-то и быть его личностью. Я хочу чувствовать, что меня ценят.

Может быть, вполне возможно, Кугар не тот человек для меня, но что, если нам просто нужно больше времени, чтобы все по-настоящему встало на свои места? Возможно, в конце концов, он займется чтением. Возможно, он станет менее погруженным в себя. Что плохого в том, чтобы тратить больше времени на “попытки”? Он считает, что я подхожу для подружек, и я чувствую, что это весьма трансформирующее мышление.