Беннетт возвращается из своей поездки через три дня, и часть меня нервничает из-за встречи с ним, потому что я не уверена, что буду делать. Я знаю, что мне не следует ничего делать, может быть, дать ему пять и сказать “рад тебя видеть”, но я думаю, что на данный момент мы все знаем, что этого не произойдет, и это делает все намного хуже.

Я по-настоящему не разговаривал с Габби целую неделю, ну, с тех пор, как оказался в постели Беннета, в ночь перед его уходом, потому что я не знаю, что ей сказать. Я трещу по швам, мне не с кем поговорить. И я не хочу продолжать говорить об этом со своей начальницей, потому что я совершенно уверен, что она устала от моего драматизма. Впрочем, не вини ее. Я тоже от них устал.

“Эм, извините”, - говорит женщина со светлыми волосами, стоя передо мной с коробкой печенья из одной из моих любимых пекарен. Она кажется мне смутно знакомой, но я не думаю, что встречал ее раньше. - Вы Бауэр?

- Да, - отвечаю я, сбитый с толку тем, откуда эта женщина знает меня, когда я сижу здесь, посреди кафе.

Женщина улыбается и кладет печенье. “Это от Беннетта. Он попросил меня принести их вам”. Она наклоняется вперед и протягивает руку. “Привет, я Мэйпл. На самом деле я девушка Грейдона”.

- Грейдон из “Туманных горнов”?

Она кивает. - Тот самый.

“Подожди, ты из стаи и подката. Верно. Вот почему ты кажешься таким знакомым. Боже мой, когда вы двое запустили свои социальные сети вместе, я был полностью поглощен этим дерьмом. Мое маленькое романтическое сердечко сходило с ума. Фу, вы с Грейдоном такие милые вместе”.

“ Спасибо, ” мило говорит она. - Мне тоже нравится думать, что мы с тобой милые.

“От тебя исходит вся эта сердитая солнечная атмосфера. Действительно мило”.

“Да, он довольно сварливый. Я искренне верю, что в этот момент он улыбается только мне”.

“Но насколько это мило? Ты единственная, кто приносит ему радость. Это делает тебя особенной”.

“ Так и есть. Хотя, ты довольно особенная, если к тебе обращается парень с просьбой прислать своей девушке печенье.

Я смотрю на коробку, и у меня текут слюнки от того, что я уже знаю, что внутри. “ Он приказал тебе достать это и доставить? Это довольно смелый вопрос”.

-Могу я присесть? - спросил я.

-О, конечно, пожалуйста.

Она садится и затем говорит: “Это была смелая просьба, но я чувствовала себя в долгу перед ним. Он очень помог, когда мы с Грейдоном переживали трудные времена. И он сказал, что просто хотел, чтобы ты почувствовала себя особенной, что, по-моему, было мило ”.

“Ну, он так и сделал. Ты действительно не против сфотографировать меня с печеньем, и я отправлю это ему?”

- Конечно, - говорит она, когда я протягиваю ей свой телефон.

Она делает снимок, и я отправляю его Беннетту с эмодзи поцелуя и благодарностью. Когда я заканчиваю, я открываю коробку, показывая мое любимое печенье со вкусом Твикс. Песочная основа с карамелью и шоколадом, ух, божественно.

“ Вот, возьми. Они такие вкусные.

“О, я не хочу брать одно из твоих печений”.

“ У тебя есть время? - Спрашиваю я. Она кивает, и я протягиваю ей коробку. “Тогда можешь съесть печенье”.

Она улыбается и берет одно, вытаскивая салфетку из салфетницы и откладывая печенье.

- Благодарю вас.

“Нужно распространять любовь. Кроме того, я не могу съесть все это сама. Мужчина продолжает кормить меня выпечкой, и я боюсь, что это может начать проявляться ”.

Она хихикает. “ Сомневаюсь. ” Она откусывает кусочек, и ее глаза загораются. “О Боже, это так вкусно”.

“Добро пожаловать в твою новую зависимость”.

Она разглядывает печенье. “ Серьезно. Сглотнув, она говорит: “Честно говоря, я была удивлена, что Беннетт попросил меня помочь ему”.

“ О, почему? Вы двое не настолько близки?

“Я бы не сказал, что мы лучшие друзья, но дело не в этом. Я просто думал, что ты встречаешься с Кугуаром, вот и все”.

“Да, я имею в виду, вроде того, но не совсем. Это немного странно”.

“Мне нравится странное, объясни”.

Честно говоря, учитывая все эмоции, через которые я прошел, было бы полезно просто рассказать все это кому-то, кто не совсем понимает ситуацию.

- Ты не возражаешь, если я вылью на тебя драму?

“Я возражаю? Абсолютно нет. Я провожу дни с фламинго, а потом ворчу по ночам. Я бы с удовольствием немного пообщался с людьми, которые действительно разговаривали ”.

“ Ну, тогда подожди, потому что меня может просто стошнить на тебя, ” говорю я, закидывая ногу на ногу. “Короче говоря, Беннетт - брат моего лучшего друга. Он на восемь лет младше, и я знаю его с тех пор, как ему исполнилось шестнадцать”.

“ Ему сейчас двадцать пять? Верно?

“ Нет, двадцать четыре. Но близко. Он кажется намного старше, но да, здесь значительная разница в возрасте.

- Но вы друзья? - спросил я.