Селеста усмехнулась. - Я слышала, но папа был слишком скуп, чтобы покупать билеты на самолет.

“Звучит примерно так.

Мы вошли в кафе, и нас сразу же обдало ароматом кофе. Это было милое маленькое заведение, отделанное темным деревом и с мягким освещением, с растениями, свисающими с потолка, и бирюзовыми стульями, придающими ему уют и обжитость.

Официант приветствовал нас у стойки, и мы все заказали напитки. Я заказала кофе для себя, чай для Селесты и какой-то смехотворно сложный напиток эспрессо для Даррена, от которого у меня поднялась бровь.

“ Ценитель кофе? - Спросила я, когда мы нашли столик у окна.

Он рассмеялся. - Что-то в этом роде.

Селеста фыркнула. “Он просто придирчивый”.

Даррен пожал плечами, явно не обеспокоенный обвинением.

Мы устроились, и я повернулась к Селесте. “ Итак, расскажи мне. Какая тема была твоей любимой до сих пор?

Ее глаза загорелись, когда она начала рассказывать о своих занятиях, оживленно рассказывая о своем курсе истории и исследовательском проекте, над которым она работала. Я слушал, впитывая то, как она говорила, и насколько страстной она была. У нее всегда был острый ум и любовь к учебе, и было прекрасно видеть, как она процветает.

“ А как насчет тебя? ” спросила она, наклонив голову. - Как жизнь в твоем маленьком коттедже?

Я сделала глоток кофе, раздумывая, как много сказать.

“О, ты знаешь”, - сказал я неопределенно. “Необычно. Уютно. Иногда наполненный препирающимися горгульями”.

Селеста моргнула. - Что?

“ Ничего, ” быстро ответила я, отмахиваясь. “ Здесь мило. Спокойно. Думаю, Фрэнку это нравится.

Даррен взглянул на меня и прищурился, и я поняла, что, вероятно, просто вела себя как сумасшедшая.

Селеста рассмеялась. “ Фрэнк? Ты с кем-то встречаешься?

Я чуть не выплевываю свой кофе.

“Нет, Фрэнк - мой бульдог. Он появился вместе с коттеджем, городом или чайной. На самом деле. Я не уверена, как у меня получилось с Фрэнком, но теперь я не могу представить жизнь без этого маленького морщинистого парня ”.

“ Звучит как идеальная пара. Она усмехнулась.

“Ну и дела, спасибо”, - сухо сказала я. “Ты хочешь сказать, что я морщинистая?”

“ Вовсе нет. Надеюсь, в твоем возрасте я выгляжу хотя бы вполовину так же хорошо. Она хихикнула и закатила глаза.

“ Я не такой старый, милая. Ты просто подожди.

Даррен выглянул в окно, осматривая улицы, и что-то заставило меня напрячься.

- Ты знаешь, я люблю тебя, мама. - Селеста схватила Даррена за руку и сжала ее, и я заставила себя преодолеть внезапное беспокойство и сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас.

Мы продолжали болтать, разговор был легким и знакомым, но было и подводное течение — осознание того, что все изменилось… мы оба были в разных местах, росли в разных направлениях.

И все же связь все еще существовала.

Сильный.

Нерушимый.

Даже когда она уезжает в Аспен. Даже когда мой мир меняется во что-то, чего я никогда не мог предсказать.

Мы все еще были самими собой.

А потом я увидела его...

Без названия

Глава восемнадцатая

Холодный воздух обжигал мне щеки, когда мы возвращались на вокзал. Селеста шла рядом со мной, взяв меня под руку, в то время как Даррен шел с другой стороны от нее, их пальцы были слегка переплетены, пока я катила ее чемодан за собой.

Я старался не позволять реальности ее столь скорого ухода давить на меня. Она была счастлива. Она процветала. Вот что имело значение.

И все же я не мог избавиться от ощущения, что за мной наблюдают.

Я понял, кто это, еще до того, как взглянул.

Киган.

Я сохранила нейтральное выражение лица, но по спине побежали мурашки, когда моя магия зашевелилась, как будто она распознала его присутствие раньше меня. Теперь это чувство было таким знакомым — Киган наблюдал из тени, притаившись на краю моей жизни, вмешиваясь, когда считал это необходимым.

Но это был не его момент. Это был мой.

Я повернулся к Селесте, когда мы подошли ко входу.

"Позвони мне, когда доберешься туда, ладно?” Сказала я ровным голосом, несмотря на смешанные эмоции, сдавливавшие мои ребра.

Она закатила глаза, но улыбнулась. “Да, мам”.

Я обхватил ладонями ее лицо, откинул волосы назад, как делал, когда она была ребенком, и поцеловал в лоб. - Я люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю.

Она отступила назад, обхватив Даррена рукой.

“Было приятно познакомиться с тобой, Мэйв”, - тепло сказал он.

- Ты тоже, Даррен, - сказал я, наблюдая, как они исчезают в терминале.

Я едва дала себе секунду отдышаться, прежде чем развернулась на каблуках, мои ботинки застучали по тротуару, когда я зашагала к переулку, где, как я знала был Киган.

Конечно же, когда я завернула за угол, он был там.… просто прислонился к кирпичной стене, руки скрещены на груди, взгляд сосредоточен.