“ Достойный, ” повторила я, и это слово показалось мне горьким. “Я едва поняла, что значит быть ведьмой, и теперь я должна быть достойной?”

“ Ты добьешься своего, ” сказала Стелла ободряющим тоном. - Ты уже продвинулся дальше, чем большинство людей в твоем положении. То, на что, по моему мнению, должны были уйти месяцы, превратилось в неделю ”.

Киган скрестил руки на груди, его взгляд был тверд. “Двери Академии могут быть закрыты, но это не значит, что ты не можешь подготовиться. Твоя связь со Стоунвиком растет. Когда придет время, ты будешь готов. Если эти двери откроются, ты будешь готов ”.

- При условии, что сначала нас всех не превратят в волшебные статуи, - съязвил Твоббл.

Фрэнк фыркнул, и я не смогла удержаться от смеха, несмотря на узел тревоги, стягивающий мою грудь.

“ Отлично, ” сказал я, ставя чашку. “ Если я понадоблюсь Академии, она знает, где меня найти. А до тех пор давай придумаем, как помешать Гидеону и его прихвостням сжечь это место дотла.

“В этом весь дух”, - сказала Стелла, кладя мне на тарелку свежую булочку. “И помни, Мэйв. Академия, может быть, и хранит молчание, но ее наследие продолжает жить ”.

Я еще не была уверена, что это значит, но, откусив кусочек от теплой маслянистой булочки, решила, что разберусь.

Шаг за шагом.

Но сначала мне нужно было сделать то, чего я так боялась. Мне нужно было связаться с Алексом и сказать ему, чтобы он включил Селесту в свои планы на День Благодарения.

Я надеялся, что она приедет в коттедж, чтобы отпраздновать, но я, конечно, не стал бы так рисковать, учитывая все происходящее.

Кроме того, он уже начал нервничать, когда дело касалось нашей дочери, и для него это была бы прекрасная возможность проявить себя.

Я огляделась и увидела, что остальные чем-то озабочены. Стелла все еще была на кухне, Нова и Киган были увлечены беседой на веранде, а Твоббл рылся в шкафчиках в поисках закусок. Это был идеальный момент, чтобы ускользнуть незамеченным и написать ужасному бывшему.

Фрэнк, всегда мой бдительный спутник, вопросительно посмотрел на меня, когда я встал и тихо направился к двери в подвал. Я поднял крышку люка и вздохнул.

“ Оставайся здесь, ” прошептала я, успокаивающе поглаживая его по голове. - Я скоро вернусь.

Я не знала почему, но это было похоже на привязь, притягивающую меня ближе, и это было бы идеальным местом, чтобы закричать или разрыдаться после того, как я отправлю сообщение Алексу.

Брови пса нахмурились еще сильнее, морщины опустились ниже.

- Я сейчас вернусь, - прошептала я Фрэнку.

Он тихо фыркнул, но остался на месте. Его темные глаза пристально наблюдали за мной, когда я проскользнула в проем и спустилась по скрипучим деревянным ступенькам, но я и представить себе не могла, что меня ждет.

Без названия

Глава Двадцать Пятая

В подвале было холодно и тихо, точно так же, как я его оставил.

Слабое свечение пьедестала в центре комнаты привлекло меня, но я пообещал себе не отвечать на его зов.

Его поверхность тускло мерцала, а руны, вырезанные на камне, светились с мягкой, ритмичной пульсацией. Он казался живым, как будто ждал меня.

Вместо того, чтобы подойти к нему, я села на ступеньку и уставилась на свой телефон. Как я начала это сообщение?

Тебе лучше сказать "да", или я наложу заклятие?

Я усмехнулся и покачал головой.

Нет. Я рос как человек. Я бы не опустился до магических махинаций. Как и некоторые отрывки, которые я прочитал за ночь, я не мог погрузиться в жизнь людей, которые больше не были погружены в мою.

С этой мыслью я глубоко вздохнул, уставился на клавиатуру и набрал первые несколько букв.

Я хочу попросить тебя об одолжении. Не могли бы вы, пожалуйста, включить нашу дочь в свои планы на День благодарения? Моя жизнь немного неопределенна, и я хочу, чтобы она чувствовала, что жизнь для нее нормальная или настолько нормальная, насколько это может быть, когда двое ее родителей разводятся в важный момент ее жизни.

Он ответил почти мгновенно.

Я направляюсь на Гавайи.

Я закатила глаза.

“Конечно, боишься”, - пробормотала я и написала в ответ очевидное.

Тогда возьми ее с собой. Я не хочу напоминать тебе, что ты не помог ей с переездом в ее знаменательный день в колледже.

Через несколько секунд я получила его сообщение.

Хорошо. Я свяжусь с ней сегодня днем, как только мой помощник сообщит мне информацию о ее рейсе.

Видишь? Мы можем быть вежливыми. Я скользнула взглядом по смайликам, выбрала идеальный и улыбнулась, когда мой большой палец быстро принял и отправил его.

От него появилось мгновенное сообщение.

Молодец, Мэйв. Повзрослей.

Я ахнула от его ответа.

Повзрослеть?

Я была самой зрелой в отношениях на протяжении всего нашего брака.

Повзрослеть?

Кем, черт возьми, он себя возомнил?