Глаза Новы заблестели в свете свечей. “Стоунвик всегда преуспевал в своих тайнах, Мейв. Чем больше ты исследуешь, тем больше понимаешь. Но это не моя работа - рассказывать тебе ”.

Я выдохнул, чувствуя весомость ее слов. “ Я не знаю, готов ли я к этому. Ни к чему из этого.

Нова наклонилась вперед, ее голос был мягким, но твердым. “Ты сильнее, чем ты думаешь. Доверяй своим инстинктам и доверяй нашему маленькому городку. Стоунвик всегда будет направлять тех, кто принадлежит ему.

Я медленно кивнула, узел в моей груди немного ослаб. Несмотря на ошеломляющую странность всего этого, какая-то часть меня чувствовала… прямо у себя дома.

Может ли быть так, что я наконец-то вступаю в историю, которая ждала меня все это время?

-В устах Кигана это прозвучало так, будто не многие люди смогли бы долго оставаться в коттедже. Это из-за Твоббла?

Нова усмехнулась и кивнула. “ Отчасти, но этот коттедж ... особенный. Если он не проследит за твоим уходом, это часто сделают другие, если ты им не принадлежишь ”.

- Приятно слышать. - Я присвистнул и покачал головой.

Оставайся спокойным.

“ Не волнуйся. Это бы уже случилось. Она оскалила зубы.

Когда я встал, чтобы уйти, Нова протянула руку и положила ее на мою. “Помни, Мэйв, что ответы, которые ты ищешь, уже внутри тебя и окружают тебя. Стоунвик здесь, чтобы помочь вам найти их.

Я направился к двери и остановился, увидев Фрэнка, следовавшего за мной по пятам. “Нова, ты обещаешь мне, что гоблин настоящий. Что это не какой-то тщательно продуманный розыгрыш с малышом в костюме?”

“Нет, мы не настолько умны”.

Я усмехнулся и вышел обратно на холодный ночной воздух вместе со своим четвероногим товарищем. Киган все еще был там, с незнакомым выражением лица наблюдая за мной из тени. В кои-то веки я не стала настаивать на его ответах. Вместо этого я кивнул, молчаливо соглашаясь с предстоящей дорогой, и отправился домой, где мое место — в свой маленький каменный коттедж недалеко от города с гоблином в качестве привратника.

И я поняла, что гоблин все равно намного лучше моего бывшего мужа.

Без названия

Глава шестнадцатая

В коттедже было тихо, когда я запирался на ночь. Единственными звуками были слабый шелест ветра в голых деревьях снаружи и мягкое постукивание лап Фрэнка по деревянному полу. Огонь в очаге догорел до тлеющих угольков, отбрасывающих мерцающие тени на стены.

Я в последний раз выглянула в окно, наполовину ожидая увидеть Кигана или Туоббла, уставившихся на меня, прежде чем задернуть тяжелые шторы.

Единственное, о чем я забыл спросить практически у всех, так это о том, где были спички. Было здорово, что люди могли подмигнуть камину или щелкнуть пальцами, чтобы запереть дверь, но мне нужен был старый добрый спичечный коробок.

Или зажигалку.

-Хватит загадок на сегодня, - пробормотала я, поворачиваясь к ванной.

- Фрэнк, я буду в душе, если понадоблюсь.

Боже мой. Я разговаривал со своей собакой и ожидал, что она ответит.

Я повесила свою ведьмовскую пижаму от Скай на маленький шкафчик и включила горячую воду. Крошечная комнатка мгновенно наполнилась паром, и я шагнула внутрь выложенного плиткой помещения.

Горячий душ был именно тем, в чем я нуждалась. Пар клубился вокруг меня, когда я стоял под непрерывным потоком и позволял воде смыть мое неверие.

Я был в волшебном домике, а снаружи прятался гоблин.

Ничего особенного.

Мои мысли вернулись к Кигану, вошедшему в прачечную, Твобблу, представившемуся, и загадочным сообщениям Новы.

Моя жизнь казалась сюрреалистичной. Как будто я наткнулся на какую-то извращенную версию реальности, где ничто нельзя было принять за чистую монету.

На самом деле, эта новая жизнь так крепко обвила меня своими щупальцами, что на мгновение мне показалось, что мой отец не умер. Эта мысль оставила меня измученной и жаждущей того, чего я не могла иметь.

Вот как сильно я хотела верить в волшебство. Поверить во что-то, что вернет мне единственного мужчину, который любил меня безоговорочно.

Даже в сорок пять лет мой отец все еще оставлял след.

Его отсутствие - тем более.

Вытершись, я тяжело вздохнула и натянула пижаму. Ткань согревала мою кожу. Фрэнк свернулся калачиком перед камином, и я подошла к одной из полок, где к латунному форзацу была прислонена книга в потертом кожаном корешке.

Сняв его с полки, я заметила на обложке рельефную свечу с подожженным фитилем. Я провела пальцами по мягкой коже, вспоминая ту ночь у ворот.

“ Как ты думаешь, Фрэнк? Это один из тех ответов, на которые я должен наткнуться? Я усмехнулась про себя и села на огромный диван, поджав под себя ноги.

Я открыла первую страницу и посмотрела вниз.

Деревня Стоунвик

Участки

Мейпл Уорд

Палата бабочек

Защита от Пламени

Каменная Палата