Но я не мог избавиться от ощущения, что все, что только что произошло, было только началом, но я не знал, почему я вдруг стал мишенью.

Без названия

Глава пятнадцатая

Поездка в коттедж казалась логичным выбором.

Свежее белье, теплый камин и Фрэнк, мирно посапывающий рядом со мной, казались идеальным способом избавиться от тревожных событий дня.

Не говоря уже о том, что я хотел произнести небольшую ободряющую речь примерно такого содержания.

Я сохраню те шарики, которые у меня остались, нетронутыми и готовыми к использованию.

Я не поддамся ведьмам, гоблинам и вурдалакам.

Я пережил развод.

Я не сошел с ума.

Но когда я добрался до главной площади города, мною овладел другой инстинкт. Мои руки крепче сжали руль, и прежде чем я успела передумать, я повернула в противоположном направлении - к магазину таро Новы.

Фрэнк, сидевший на пассажирском сиденье, вопросительно посмотрел на меня. Его морщинистое лицо прижалось к стеклу, и я протянула руку и почесала его за ушами. - Еще одна остановка, приятель.

Встреча с прачечной выбила меня из колеи. Стоунвик был маленькой деревушкой со странностями. С чего бы трем парням врываться сюда без белья и приставать к кому-то вроде меня?

А потом возникла проблема с маленьким существом в коттедже.

Я никак не мог отделаться от своей предыдущей встречи с неким гоблином на моем крыльце.

Чем больше я думал о Твоббле и его странном представлении, тем больше понимал, что не могу просто отмахнуться от этого. Стоунвик оказался городом, где невозможное казалось тревожащей рутиной.

А Нова? Она была в самом центре всего этого.

Стелла тоже.

И Киган.

Не говоря уже о чае "калейдоскоп"?

Я покачала головой, не веря во все странное, что произошло с тех пор, как я выпила этот чертов чай.

Это должен был быть чай, верно?

Может быть, это был какой-то галлюциногенный чай длительного действия или что-то в этом роде.

Я заехал на небольшую парковку в конце города, недалеко от магазина Новы, и заглушил двигатель, прежде чем схватить ключи и выскользнуть из машины.

Фрэнк плюхнулся за мной, его ногти застучали по асфальту, когда я закрыла дверь. Воздух был резким и холодным, и отдаленный гул города стих, остался только звук ветра, шепчущего по улицам и зданиям Стоунвика.

Когда я приблизился к магазину, мои шаги замедлились. Свечение изнутри ритмично пульсировало, как сердцебиение. Я помедлила у двери, взглянув вниз на Фрэнка, который смотрел на меня со своим обычным невозмутимым спокойствием. Его присутствие успокаивало, поддерживая меня в реальности, даже когда в моей голове роились вопросы.

Но одна вещь, которую я постоянно замечал в этом городе, будь то мой коттедж, чайная или место гадания на таро, заключалась в том, что всеми ними владела некая энергия.

Сделав глубокий вдох, я легонько постучала в дверь. “ Нова? Это Мейв.

Ответа нет.

Я постучал снова, на этот раз чуть громче. - Я знаю, здесь написано, что вы закрыты, но мне действительно нужно с вами поговорить.

Мерцающий свет внутри не ослабевал. Я прищурилась, глядя в окно, но вид был искажен старым стеклом. В комнате плясали тени, но больше я ничего не могла разглядеть.

Я потянулся к дверной ручке, ожидая, что она заперта, и дверь открылась с тихим скрипом петель.

Фрэнк прижался своим маленьким телом к моей ноге, словно приглашая меня войти внутрь.

“ Нова? - Позвала я снова, заходя в магазин.

Сначала меня поразило тепло — нежное, почти манящее тепло, которое резко контрастировало с холодом снаружи. Знакомый аромат благовоний и сушеных трав наполнил воздух, смешиваясь с чем-то более сильным.

Мерцающий свет, который я видел снаружи, исходил от группы свечей на центральном столе, которого здесь не было, когда я приходил в прошлый раз, когда я был здесь. Их пламя плясало от сквозняка, который я принесла за собой.

Магазин был пуст — по крайней мере, так казалось. Полки, уставленные знакомыми баночками, кристаллами и колодами таро, стояли подобно безмолвным памятникам. Деревянные ступени, ведущие в читальный зал, слегка покачивались, словно их двигали невидимые руки.

Я прошел дальше, деревянный пол скрипел под моими ботинками. Фрэнк стоял рядом, навострив уши и подергивая носом, когда принюхивался к воздуху.

“Мэйв”.

Голос, низкий и спокойный, донесся из дальнего угла комнаты. Я быстро обернулась, мое сердце подскочило к горлу.

Нова медленно вышла из тени. Ее зеленые глаза блестели в свете свечей. Она двигалась с почти неземной грацией. Ее длинная шаль волочилась за ней, как привидение.

- Ты опоздал, - сказала она, и слабая улыбка заиграла на ее губах.

“ Опаздываете? - Переспросила я, сбитая с толку. - На вашей табличке написано “закрыто”.

Она склонила голову набок, как будто подробности не имели значения. - Дверь была открыта, не так ли?