Стелла наконец подняла глаза, выражение ее лица смягчилось. “Потому что у тебя и так было достаточно забот”, - сказала она. “И потому, что некоторые вещи легче носить с собой, когда ими делятся позже”.

Я нахмурился, не уверенный, что делать с ее ответом. Но прежде чем я смог продолжить, она протянула мне блюдо с пирогом и игриво подтолкнула локтем. “Давай, Мэйв. Давай сотворим немного волшебства на кухне. В буквальном смысле.”

Я выдавил из себя легкую улыбку и принялся за работу, но вопросы все еще оставались в глубине моего сознания. Раскатывая тесто и посыпая начинку специями, я не могла избавиться от ощущения, что в этой истории кроется нечто большее, чем кто-либо скрывал.

Позже, когда пироги испеклись и кухня наполнилась смехом, я выглянула в окно. Луна висела высоко в небе, отбрасывая бледный свет на лес. Академия маячила в моем сознании, ее древние стены хранили ответы, которые я пока не мог постичь.

Но сейчас я был здесь.

Со своими друзьями.

И, несмотря ни на что, я почувствовал проблеск надежды.

Мы встретим все, что будет дальше. Вместе.

Без названия

Глава тридцать Седьмая

Первое, что я заметила, проснувшись, был теплый, успокаивающий запах чего-то вкусного, готовящегося. Вторым звуком был звук Стеллы, напевающей веселую мелодию, ее голос разливался по коттеджу, как солнечный свет, пробивающийся сквозь облака.

Я потянулся, чувствуя себя на удивление отдохнувшим.

После нескольких дней хаоса, сражений и беспокойных ночей мне наконец удалось по-настоящему выспаться. Я спустилась с чердака, мягко ступая босыми ногами по деревянному полу, и направилась на кухню на запах жарящихся овощей и пекущегося хлеба.

Стелла стояла у прилавка с закатанными рукавами.

Она двигалась с привычной легкостью, нарезая морковь и бросая ее в большую кастрюлю на плите. В кастрюле все перемешивалось деревянной ложкой, описывая плавные, ритмичные круги. Я сделал двойной глоток и улыбнулся.

На столешнице тестообразная масса месилась сама по себе, сворачиваясь и растягиваясь, словно за работой работали невидимые руки пекаря.

“ Доброе утро, солнышко, ” сказала Стелла, не оборачиваясь, ее тон был ясным и жизнерадостным. - Хорошо спалось?

“Как скала”, - сказал я, прислоняясь к дверному проему. “Который час?”

“Пора готовить”, - ответила она с усмешкой. “День благодарения никого не ждет”.

Я улыбнулась и вошла в кухню. - Нужна помощь?

“Всегда”, - сказала Стелла, протягивая мне овощечистку. “Начни с этой картошки. И пока ты этим занимаешься, давай кое-чему тебя научим”.

По мне пробежал холодок, а улыбка Стеллы стала шире. - Доброе утро, Миора.

Я обернулась, чтобы увидеть настоящую смотрительницу коттеджа, и улыбнулась. После битвы я ее не видела и не слышала.

Миора наклонила голову и улыбнулась. - О, я как раз вовремя.

Я заинтригованно приподняла бровь. - Кулинарное заклинание?

Стелла подмигнула. - Самый лучший.

Она поставила передо мной маленькую миску с травами. Свежий, землистый аромат наполнил воздух.

“Это заклинание облегчит очистку картофеля. Простое заклинание, способствующее сотрудничеству между вами и овощами”.

Я взяла веточку розмарина и зажала ее между пальцами, как велела Стелла. - Повторяй за мной: Culina Octuria.

- Culina Octuria, - эхом повторила я, чувствуя легкое покалывание, когда слова слетели с моих губ.

“ Хорошо, ” сказала Стелла, ее глаза заблестели. - Теперь постучи по картофелине веточкой.

Я сделал, как она сказала.

К моему изумлению, кожица картофеля начала отслаиваться сама по себе, скручиваясь в аккуратные полоски.

Миора хлопнула в ладоши и растворилась в воздухе.

Я издала восхищенный смешок. “Это невероятно!”

“ Продолжай, ” подбодрила Стелла. - День благодарения - это марафон, а не спринт.

Пока я работал, Стелла продолжала напевать, время от времени взмахивая палочкой, чтобы отправить блюдо или столовую утварь на свое место. Кухня казалась наполненной волшебством и теплом, идеальным балансом старомодного приготовления пищи и сверхъестественной эффективности.

“ Разве мы не собирались поехать в отель Кигана на День Благодарения? - Спросила я, поворачиваясь, чтобы посмотреть, как Стелла потягивает чай.

- После всего, что случилось, мы решили, что, вероятно, для нас безопаснее остаться в коттедже.

Мои брови приподнялись. - Безопаснее?

-Всамомделе.

Я не настаивал.

К приезду Кигана коттедж наполнился насыщенными, пикантными запахами запекающейся индейки, карамелизующегося лука и свежеиспеченного хлеба.

Он вошел, неся корзину яблок.

“Где твой большой меч?” Я поддразнила.

“ Разве тебе не хотелось бы знать? Его обычный грубоватый тон смягчила слабая улыбка, когда я покраснела и отвела взгляд.

-Очень смешно, - проворчал я.

Он поставил корзину на стойку и огляделся. “ Здесь потрясающе пахнет. Счастливого Дня Благодарения.