Мысль о хитрой улыбке Алекса проскользнула в мой разум, и я узнала такое же высокомерие в Гидеоне. Это чувство, что им обоим что-то сойдет с рук, когда на самом деле все наоборот.

Я был настойчив. Я знал, как изматывать людей.

Собрав все свои нервы, я бросилась вперед, но Гидеон поднял руку. Ударная волна темной магии вырвалась наружу и врезалась в меня.

Вспышка боли пронзила меня, когда я споткнулся.

Но я бы не стал терять нить разговора с моим отцом.

Густая темнота здания, сгустившийся туман, лицо Гидеона ... Все расплывалось. Сущность моего отца замерцала, как свеча, которую вот-вот задуют, и я закричала в отчаянии.

“НЕТ!”

Это простое слово на мгновение отодвинуло нависшую тень Гидеона. Я нырнула в сторону мерцающего света. Я не могла видеть своего отца физически, но этого было достаточно, чтобы закрепиться во мне.

В следующее мгновение все царство содрогнулось, словно раскалываясь по швам.

У меня перехватило дыхание.

Сквозь завесу я услышал приглушенные голоса, зовущие меня по имени.

Нова?

У Кигана?

УСтеллы?

С нарастающей ясностью я осознал, что мое физическое тело, должно быть, все еще находится в кругу дома, а остальные борются за стабильность заклинания.

Волна тьмы снова сомкнулась.

Смех Гидеона скрутил мои внутренности.

“ Твой отец - мой, ” прошипел он. “ Сражайся со мной сколько хочешь, но ты никогда не доберешься до него вовремя. Если ты не дашь мне то, что я хочу. Если только ты не поймешь, что у меня есть то, что тебе нужно”.

Ярость вспыхнула во мне, частично заглушив боль.

- Смотри на меня, - выдохнула я.

Я больше не беспомощен.

Я призвала слабую магию, которая текла по моим венам, и сосредоточилась на связи между мной и моим отцом.

Собрав последние силы, я вложила свои намерения в произносимое нами заклинание и перевела взгляд на Гидеона.

Он отшатнулся, и я улыбнулась.

Гидеон не смог скрыть своего удивления, что я вошла в его владения. Его призрачная рука рассекла воздух, и тьма каскадом обрушилась на меня.

Мерцающие образы страха и отчаяния дразнили меня, обвивая своими щупальцами, чтобы сбить с ног.

Но я цеплялась за эту яркую привязь к моему отцу и позволила ей вывести меня из мрака.

Когда образы рассеялись, я снова увидела ту жуткую крепость позади особняка, и в темноте мерцала единственная дверь.

Все царство треснуло, как зеркало, по которому ударили топором, когда осколки мира, по которому я ходил, разлетелись вокруг меня.

Земля покачнулась, и я упала назад, прочь из владений Гидеона и от гибели его души.

Я ахнула, когда боль пронзила мое тело и разум.

Схватившись за грудь и пытаясь отдышаться, я распахнула глаза и увидела, как знакомая обстановка сменяется уютным сиянием моего коттеджа.

Я растянулся в меловом круге, широко раскинув правую руку, другой прижимая ее к груди.

Мое сердце колотилось так сильно, что я думала, оно разорвется, но я увидела Нову, Стеллу, Туоббла, Миору и Кигана, стоящих в кругу с выражением напряжения на лицах.

Я попыталась заговорить, но все, что получилось, - это хриплый вздох.

Стелла опустилась на колени рядом со мной, прижав прохладную руку к моему лбу.

- Мейв, с тобой все в порядке? - прошептала она.

Мне удалось медленно кивнуть, хотя я дрожала с головы до ног.

У меня сдавило грудь.

- Я... я видел его, - прохрипел я.

Киган опустился на колени, его рука обхватила мою. - Фрэнк?

“ Гидеон, ” выдохнула я, прикрывая глаза от тошноты. “ Он держит моего отца в какой-то извращенной крепости за огромным особняком в Шедоуике. Я уже видела это сооружение раньше во сне. Я ... я на мгновение связалась со своим отцом, но Гидеон заблокировал меня. Они знают, что мы приближаемся.”

- Все в порядке.

- Я знаю, в каком здании его держат.

Над группой повисла мрачная тишина. Типичный сарказм Твоббла улетучился, сменившись неподдельной заботой.

“Никто из Стоунвика не ступал ногой в туман Шедоуика и не выходил оттуда таким же”, - сказал Твоббл, качая головой. “Мы не можем просто войти и забрать его”.

Нова медленно кивнула.

“ Ты был без сознания почти тридцать минут. Мы слышали, как ты кричал, пытались снять заклинание, но… Ты не отпускал, - объяснила Стелла. “Эти заклинания...”

Нова опустилась на колени. - Рассчитаны на секунды, максимум на несколько минут.

Темный всплеск адреналина все еще бурлил в моих венах, когда я заставила себя сесть, позволив Нове мягко поддержать меня.

“Я не могла бросить своего отца”.

Воспоминание о жестоком и насмешливом голосе Гидеона все еще отдавалось эхом в моей голове. Но более того, образ мерцающего духа моего отца остался, выковывая нерушимое обещание в моей груди.

Но больше всего меня напугало то, что я хотел вернуться.

Я жаждала ответов и должна была знать, чего хотел Гидеон и почему его действия становились только более наглыми.