— Это… хм, очень смелая просьба, Ася. Но если вы в себе настолько уверены, то приступим к оформлению.

Выхожу из кабинета, не теряя надежды.

Шанс есть. Пусть и незначительный. Хотя бы попытаюсь, буду знать, что использовала все варианты.

После пар тороплюсь в свою комнату. Особенно когда по случайности выходит так, что оказываюсь посреди полутемного коридора.

Задержалась немного — и вот.

Нервы искрят от напряжения. Вздрагиваю всем телом, когда массивная фигура возникает передо мной будто из ниоткуда.

Ахмедов.

Застываю, глядя на него.

— Ну чего? — бросает Марат хмуро. — Долго ты будешь везде бегать? Унижаться?

— Что?

— Деньги тебе нужны, — выдает. — Я понял. Заплачу. Или тебе больше по кайфу перед другими на коленях ползать? Прогибаться?

Молчу.

Неужели он так быстро узнал про мою заявку на выплату? Будто за каждым шагом следит.

— Давай, договоримся по-хорошему, Ася, — хрипло произносит Ахмедов. — Так, что нам обоим понравится.

Холод струится по моей спине.

— Я же тебе не просто так предлагал, — добавляет Марат.

55

Грязное предложение Ахмедова помню.

Он четко дал понять, что именно от меня требуется. Причем словно бы перед фактом поставил тогда. Уверен, что в любом случае меня получит. И лучше бы согласиться быстрее. Как он выразился «по-хорошему». За деньги.

— Я тебе сразу заплачу, — прямо заявляет Марат, приглушает голос, пристально смотрит на меня.

И дальше называет ту самую сумму, которая мне требуется.

Получается, он и правда уже в курсе всего. Стоило оформить заявку, Ахмедов уже в курсе.

Теперь Марат стоит передо мной, заложив ладони в карманы брюк. Возвышается будто скала. Криво ухмыляется.

— Нет, — говорю твердо. — Не надо.

— Тебе так по кайфу деньги вымаливать? — хмыкает. — Ну можешь и у меня попросить, если тебе так нравится перед кем-то пресмыкаться. Выпрашивать. Ты, кстати, знаешь, сколько времени уходит на рассмотрение заявки?

Он прищуривается, продолжая меня внимательно изучать.

Бьет четко в цель.

Об этом действительно не знаю. В администрации просто приняли мою заявку. Все оформили. Но о главном я сама даже не подумала. Не спросила.

Вероятно, мое смятение отражается на лице. Ведь именно в этот момент кривая ухмылка Ахмедова становится шире.

— Это может занять неделю, — замечает он небрежным тоном. — А может и месяц. Как пойдет.

Вот же…

Мне и неделя — слишком долго. А месяц так вообще.

Но с другой стороны — что мешает Ахмедову сгустить краски?

— Еще ничего неизвестно, — выдаю в ответ. — А я никуда не тороплюсь.

Пусть не думает, что легко на меня этим надавит.

— Такой срок прописан официально. Можешь сама на сайте академии все изучить. Минимум — неделя, — ровно произносит Ахмедов. — И твой дружок ничем не поможет. Это решается на уровне повыше.

Мой дружок?

— Один ректор ничего не сделает, — добавляет Марат.

Похоже, он до сих пор уверен в моих особенных отношениях с ректором. Бред, конечно. И хорошо бы, если бы это оттолкнуло Ахмедова, но пока совсем не выглядит так, будто его хоть что-то способно оттолкнуть.

— Тебе лучше согласиться, — продолжает напирать. — Сделать, как я говорю. Иначе…

И опять эта его многозначительная усмешка.

— Никогда не думал, что тебе так нравится побираться, — бросает Марат с насмешкой. — Унижать себя, выпрашивая стипендию.

Эти слова больно задевают.

Но он же намеренно так говорит. Прямо чувствую, как давит на это. Хочет мое самообладание пробить.

Однако я не собираюсь показывать настоящую реакцию. Не дождется.

— Не вижу проблемы, — дергаю плечами. — Это моя же стипендия. Просто наперед. И я не спешу, поэтому…

— Еще как спешишь, — хмыкает Ахмедов. — Ты совсем не умеешь лгать, Ася. Даже не пытайся. Чувствую твою ложь в момент.

— Отойди, пожалуйста, — говорю, изо всех сил стараясь, чтобы голос прозвучал ровно. — Мне надо идти.

— Последний шанс даю, — бросает он. — Времени у тебя в обрез.

Ну все. Что-то внутри меня не выдержит напряжения.

— Такой ценой мне ничего не нужно, — выдаю ему. — И кстати, тебе не кажется, что по-настоящему унизительно вот так покупать девушек? Или добровольно с тобой никто быть не хочет? Настолько все плохо, что ты опустился до похабных предложений?

Марат будто подвисает из-за моего всплеска эмоций. Пользуюсь этим. Стараюсь пройти мимо как можно скорее.

Он не идет за мной. Наверное, мне просто везет. Получается «поймать» Ахмедова на эффект неожиданности, хоть немного выбить его из колеи.

Хотя вместе с этим я успеваю почувствовать его раздражение. Даже злость.

Дохожу до своей комнаты и почти успокаиваюсь. Однако там меня поджидает Виола.

Ну только старосты не хватало.

— Наконец-то, — хмуро замечает Виола, увидев меня. — Тебя к ректору вызывают, Миронова. Поторопись.