— Мы постараемся выделить время и для этого.

Ладно. Даже с явными ограничениями задумка всё равно остаётся забавной.

— По рукам.

Днём я уже был в академии. Моими слушателями должны были стать первые и вторые курсы зеленого факультета. Ставить эксперименты над самыми молодыми мышками вполне логично. Любопытные, впечатлительные, но ещё не успевшие поверить в свои собственные силы, потому пугливые перед рукой закона.

Даже интересно. Моё нахождение здесь и этот жест говорят о том, что королева Солария стремится к развитию внешней мировой политики. Но зачем это столь закрытому Артикалису? Неужели их дела плохи?

— Добрый день, господин Рэндолский!

В главном холле, возле королевской статуи, меня с улыбкой встретила седовласая статная священница в чёрном. По одной её сдержанной, но выразительной мимике я понял, что она из бывалых игроков лицемерных баталий. Есть женщины, от которых веет стервозно-восхищающим нравом, словно они обновляют этот шлейф каждое утро вместе с брызгами из флакона дорогих духов. И передо мной стояла одна из представительниц такой вот увлекательной касты.

— Здравствуйте, – я приветливо улыбнулся, краем глаза замечая, что на адептке нет перчаток. Гант определенно должен был рассказать ей о моей силе – иллюзорно искажать восприятие человека после одного лишь прикосновения к нему. Значит, прийти сюда без лишнего слоя защиты – её решение. Это мигом зажгло искру уважения внутри меня.

— Каролина Онкс. Профессор целительного искусства и временный декан зеленого факультета.

— Наслышан. Приятно познакомиться.

Я лишь кивнул и не стал пытаться поцеловать руку священницы. Мы перекинулись парой дежурных фраз и направились к нужной аудитории, по дороге обсуждая предстоящее мероприятие.

Сказать, что мне не впервой выступать на публике – ничего не сказать. Потому внутри не было и намека на волнение.

Самая большая аудитория академии встретила нас замирающим придыханием. Ещё секунду назад стоя за дверью, я слышал гул голосов и женский смех. Вероятно, некий дипломат из королевской семьи другого мира особенно заинтриговал именно девушек. Даже интересно, как на всё это отреагирует Дакота.

Место преподавателя заменили на несколько кресел с небольшим столиком посередине. Я опустился в одно из них и быстро пробежал взглядом по аудитории в поисках зеленых внимательных глаз. Парты уходили рядами вверх, создавая отличную видимость.

Ах, вот она.

Быстро обнаружив в набитой котятами коробке своего найденыша, я улыбнулся Дакоте. Она выглядела растерянной, но едва кивнула мне в ответ. Парочка девиц с удивлением обернулись на мою протеже. Однако они быстро встретились с грозным взглядом черноволосой валькирии, что сидела рядом, и тут же отвернулись.

— Студенты, – начала профессор поставленным голосом, – сегодня нам представилась ценная возможность побеседовать с главным дипломатом Первого мира, господином Ласорианом Рэндолским. Это первое официальное мероприятие в Королевской академии с участием иномирного гостя. Потому я прошу вас отнестись ко всему с большим вниманием и благодарностью. То, что вы услышите, нельзя прочесть в книгах или услышать из чужих рассказов.

Ученики начали переглядываться, пытаясь осознать груз ответственности, который возложили на их хрупкие плечики. Я же внутренне умилялся от витавшего в воздухе: «радуйтесь, что великая королева разрешила вам послушать иномирного сказочника!».

— Здравствуйте. Рад вас всех сегодня здесь видеть, – с расслабленной улыбкой произнес я, когда представилась возможность.

Глава 27.2. Еретики

— Господин Рэндолский, расскажите нам о своём родном мире, – с приятной ноты начала беседу профессор.

В моей голове заработал надуманный таймер. Как много правды я успею сказать, прежде чем наше интервью вынуждено закончится.

Поехали.

— Мой мир носит такое название, поскольку из множества других он был создан первым рукой истинных богов. Они сотворили смертных по своему образу и подобию, даровали нам магию и навсегда исчезли. Все остальные миры – это отростки, которые посадили во вселенной наши колдуны. Прочие боги – лишь наши могущественные маги, которые в какой-то момент решили собрать собственный конструкт и наполнить его своими правилами.

Я не стремился выбирать выражения. Раз уж они дали мне возможность говорить и хотят за счёт моего авторитета приобрести галочку в строчке «мы открыты к меж мировой дипломатии», пусть пожимают плоды.

— Получается, вы считаете, что королевская семья Артикалиса – тоже лишь маги из Первого мира? – улыбка Онкс стала назидательной. Словно она видела во мне студента, который заблуждается и играет в нигилиста. Постановка вопроса явно говорила о несогласии. А ведь я сказал истину сродни «чтобы людям жить, им необходимо дышать».

— Да. Корни всех сильнейших существ вселенных уходят именно к нам. В том или ином поколении семья Артикалис жила в Первом мире.