Платье служанки было простеньким. Серым, длинным, с рукавом до локтя, с белым воротником. Самое маленькое оказалось мне велико, но я повязала передник и смогла утянуть лишние сантиметры, которые болтались.

— Я готова, – громко доложила, войдя в гостиную. Лас уже умудрился разжечь огонь. Правда от того не ощущалось большого тепла, но оно было и не нужно. Солнечная погода заботливо обнимала всё яркими лучами.

— Сделай мне кофе, – коротко произнес дракон, стоя у камина и не отрывая взгляда от него.

Если честно, я никогда даже не пила кофе. Один раз Миранда дала понюхать это черное варево, в которое она даже сахар не добавляла, и мне стало не по себе.

— Вам какой-то конкретный? – уточнила менее уверенно.

— Горячий. Крепкий. С молоком. Без сахара, но с добавлением капли ванильного сиропа и измельченного мускатного ореха. Всё найдешь на кухне.

— Хорошо.

Повторяя про себя все ингредиенты вновь и вновь, я быстренько вошла на кухню и сразу всё записала. У меня было очень смутное представление о том, как готовить кофе. Я знала лишь из рассказов Миранды «какой это тонкий, аристократический напиток». Кажется, в Артикалисе он появился совсем недавно, был представлен на одном из приемов у Королевы. И соседка пила его скорее для удовольствия, ведь для бодрости могла смешать себе зелье…

Ну ладно.

Будем работать с тем, что есть.

Я достала небольшую кастрюльку, налила воды, нашла пакет с кофе… первая сложность возникла, когда я поняла, что он в зернах. Но, наверное, так и нужно. Засыпала немного, залила водой, принялась варить.

Когда всё покипело и побулькало, я перелила в чашку получившееся тёмное месиво. Выливала через сито, чтобы зерна не попали. Ну… пахло почти как у Миранды. Так, теперь добавим немного молока. Пару нажатий на дозатор сиропа. Прямо сверху посыпала найденным измолотым в порошок орехом…

Постояла, подумала и на всякий случай всё это перемешала ложкой.

— Готово, – куда менее вдохновлено чем раньше произнесла я, когда вынесла Ласу кофе на небольшом подносе.

Он уже сидел в кресле, но всё ещё просто смотрел в камин. Дрова там горели, но огонь их не пожирал, а просто опоясывал.

Дракон кивнул, взял чашку, сделал глоток…

Я с большим вниманием следила за его лицом. Даже думала включить силу глаз. Но ни один мускул Ласа не дрогнул, когда он просто поставил чашку на столик у кресла.

— Переделай, – спокойный приказ без каких-либо эмоций в голосе.

— А… почему? Я не против! Но что я сделала не так?

— У тебя всплыло цельное зерно. Кофе нужно молоть перед варкой в турке. Для этого на кухне есть специальный прибор.

Как я умудрилась не всё выловить через сито?!

Ну что ж. Кивнув, я удалилась на кухню. Мне предстояло не просто найти некий агрегат для измельчения кофе, но ещё узнать, что такое «турка». Я уж не стала говорить Ласу, что варила напиток в обычной кастрюле.

Конечно, можно было прямо сказать, что я совершенно ничего не знаю о приготовлении этого тёмного напитка аристократов. Но я боялась, что Лас сочтет меня совсем бестолковой и заберет назад своё предложение о работе. Кому нужна служанка, которая даже напитки нормально подать не может?

Потому я решила справляться своими силами и смекалкой.

Турка была не подписана, но я решила, что нечто схожее с кружкой на длинной ручке нужно как раз для таких дел. Я старалась как воин, у которого самая важная миссия. Будто Лас мой генерал, и от кофейной бодрости зависит, выиграем ли мы войну, но…

— Переделай, – услышала я вновь тем же самым голосом.

— А что не так? – я прижала к себе поднос.

Успокаивало лишь одно – Лас нисколько не злился.

— Слишком много кофе. Пить невозможно.

А дальше понеслось.

«Мало кофе».

«Ты всё размешала, получилось месиво».

«Слишком холодный».

«Слишком горячий».

«Слишком много сиропа».

«Слишком мало сиропа».

Чашки на столике множились. Я начала закипать быстрее, чем горячительный напиток в турке. После очередного замечания я просто забрала кофе с собой и добавила больше этого глупого сиропа, ничего не переделывая. Увы, дракон имел какой-то особый нюх, ведь даже не пробуя, заключил:

— Это тот же самый. Вари новый и не мухлюй.

На этом моменте я поняла, что хоть Лас и говорит холодным приказным тоном, но процесс его забавляет. Может, решил показать, что работа служанки мне не по зубам? Ну уж нет!

Глава 22.2. Мой тебе совет

Я бегала туда-сюда. Исписала кучу бумаги новыми и новыми заметками в духе: «когда одно нажатие сиропа – мало, но два – много, нажимать всё-таки дважды, но второй с такой силой, словно похлопываешь по спинке котика».

У меня некоторые конспекты по учебе не были такими подробными, как просто один единственный метод приготовления кофе для Ласориана!