Я хоть и задала вопрос, но уже ощутила кожей пяточек мягкость зеленого ковра под ногами, потому что начала вставать. Всё равно не усну. Слишком сильно волнуюсь.

— Буду тебя прихорашивать!

Миранда развернула ко мне стул и пригласительно похлопала по сиденью аккуратной ладошкой. Сама же плутовка хитро улыбнулась.

— А на счёт сна не волнуйся, – продолжила подруга и открыла ящик со свежесваренными микстурами. – У меня тут найдётся кое-что для бодрости. Чтобы убрать синяки под глазами. И для ровного тона лица…

Ведьма красоты продолжала извлекать разные баночки. Мне же оставалось понадеяться, что хотя бы часть из них нужно будет наносить на лицо, а не принимать внутрь.

Повинуясь доброй, хоть и пугающей инициативе Миранды, я села на указанный стул возле туалетного столика. Посмотрела на себя в зеркало. Да, Дакота. Выглядишь ты неважно. Вернее, если бы сегодня был обычный день, я бы даже ничего особенного не подумала. Но едва представляла, что вот такой меня увидит Скай, как сердце забивалось в дальний угол грудной клетки и отказывало гонять кровь по венам.

Придвинулась ближе. Щеки раздраженно покраснели. Кое-где шелушилась кожа после разновидностей новых мыльных средств, в которых я успела накупаться. И, конечно, на лбу по закону подлости появилась парочка предательских прыщиков.

— Веснушки оставляем? – задумчиво протянула Миранда, разглядывая синюю жидкость в очередном бутыльке.

— А чем тебе не нравятся мои веснушки? – протянула я с легкой обидой в голосе, хоть и понимала, что они делают меня более… простой и деревенской что ли.

— Ты права, они тебе даже идут, – кивнула Мира и подошла ко мне с набором своих зелий. – Знаешь, некоторые девушки сейчас рисуют себе веснушки.

— Глупости, – посмеялась я, ведь понимала, что подруга просто пытается меня подбодрить.

— Клянусь королевой! Мне они, конечно, не подошли бы, но вот рыженьким или русым девочкам – очень даже да. Что ж, – Миранда взяла первые две микстуры. – Приступим. Это нужно выпить, чтобы пропала усталость. Примешь, и организм решит, что вы истинно по-королевски проспали эту ночь. А это я замешаю и нанесу тебе на лицо на полчасика. Когда смоем – будешь как новенькая!

Я с подозрением взяла у подруги первый сосуд. Желтоватая жидкость пахла травяным чаем…

— Если бы я хотела тебя отравить, то сделала бы это уже давно, – как ни в чем не бывало произнесла Мира, активно замешивая микстуры для маски.

— Справедливо, – кивнула я и выпила зелье бодрости.

Ведьма не обманула. Всё же она была специалистом своего дела. По телу прошла дрожь, которая зарядила энергией.

— Ого!

— Посильнее всяких крепких чаев и кофейных напитков, – улыбнулась Миранда. – Однако каждый день такое пить не будешь. Желудок может не выдержать.

Мой личный стилист в лице одной из самых знатных аристократок академии взялся за дело. На лицо быстро был нанесен холодный слой синего вещества, которое по ощущениям превратилось в камень уже через пару минут.

— На этих предателей из переходного возраста мы точечно нанесем отдельное средство, – шептала Миранда, пока прихлопывала по лбу кистью с каким-то очень пахучим порошком. Я еле сдержала порыв долгих чиханий.

— Какую форму бровей хочешь?

Вопрос поставил меня в тупик.

— Ты в этом явно лучше разбираешься.

— Люблю людей, которые доверяют мастеру!

Полтора часа Мира усердно колдовала. Щипала волоски, подстригала кончики волос, показывала мне своё великолепное изобретение – зелье, в которое можно опустить ногти, подержать пять минут, и достать их с идеальным цветным маникюром!

Потом ванная и… макияж. Его я почему-то особенно боялась.

У меня была лишь одна просьба – не переусердствовать. Я хотела остаться натуральной и настоящей. Чтобы к Скаю на встречу не пришла разукрашенная кукла. Хотя от моей просьбы Миранда даже оскорбилась. Ведь её дневной макияж никогда не был кричащим.

— Почти готово, – оповестила подруга, водя щеточкой по моим ресницам.

Последний час я сидела спиной к зеркалу. На мне уже была форма академии. Мы явно не успевали позавтракать, но было объявлено, что «красота требует жертв».

Правда пока происходило последнее преображение, я была словно в трансе. Потеряла любое значение и счёт времени. Лишь снова и снова прокручивала в голове наш разговор со Скаем на дереве. Пыталась представить, как же он меня встретит. И за этими мыслями всё вокруг казалось таким мелким и незначительным, что пролетало мимо.

— Так, – Мира засуетилась, – последний штрих.

Её слова заставили меня вынырнуть из омута раздумий, где я чуть не утонула.

Подруга побежала к своей шкатулке и достала оттуда пару великолепных небольших сережек с зелеными драгоценными камушками. Не вычурных, но очень нежных и аккуратных.

— Держи, – с улыбкой протянула она.

— Я… не могу…

— Хотя бы на день! Они очень подойдут к твоим глазам.