— А… вы… – я не знала, что сказать. Только взгляд спрятала, потому что сосредоточенное лицо патрона оказалось слишком уж близко.

— Дакота, соберись, – с преподавательской строгостью попросил он, что быстро меня охладило. – Я не могу нарисовать в альбоме руны за тебя, но могу направлять твою руку поначалу.

— Д-да, хорошо. Простите!

— Смотри, – Лас аккуратно повел мою ладонь, словно это он держит ручку, – прикасайся к бумаге чернилами совсем едва. Будто это продолжение твоих пальцев. И ты просто ведешь линию между звездами на небе.

Точки на альбомном листе вдруг и правда показались кусочками созвездия. Я поддалась и начала плавно двигать рукой.

— Вот так, – Лас ощутил легкость в моих движениях и отпустил меня. Словно подтолкнул на велосипеде, чтобы дальше я по инерции двигалась сама. – Хорошо.

У меня получалось. Я продвинулась в начертании этой руны куда дальше, чем обычно. Совсем скоро она уже напоминала схематичный щит, но… в итоге рука дрогнула, и чернила вновь исчезли.

— Я безнадежна, – произнесла с горьким вздохом. Мне всегда говорили, что я неловкая и скорее всё поломаю, нежели верну на свои места.

Вдруг на мою голову легла ладонь Ласа, и он ободряюще погладил меня. Всё это он делал с искренней педагогической выдержкой как самый терпеливый учитель.

— У тебя всё получится. А в будущем станешь первоклассным магом и сможешь колдовать вообще без рун. Ещё посмеешься над неудачами вначале.

Я улыбнулась. Такая вера ободряла. Потому я с решимостью покрутила ручку, размяла пальцы и принялась снова ставить эти проклятые рунические точки…

Глава 16.2. Две цели

Так весь день и прошёл в учебных хлопотах. Однако со знающим преподавателем разгребать всю гору информации было гораздо проще, чем самостоятельно.

Ласориан предложил мне остаться ещё на одну ночь и поехать в академию утром перед занятиями. Но как бы ни было приятно в его доме, я не хотела злоупотреблять гостеприимством. Да и вставать пришлось бы очень рано.

Потому поздним вечером Лас сам вызвался сопроводить меня до академии. За разговорами с ним часы в дороге прошли совсем незаметно. Я думаю, любой житель Артикалиса хотел бы поговорить с таким человеком. Он знал так много о других мирах. А для нас и наш собственный иногда казался загадкой. Мне очень повезло.

Когда мы прибыли в академию, время уже клонилось к отбою. Однако окна нашей спальни как раз выходили на главные ворота. Потому я заметила, как высунулась тёмная головка Миранды, и соседка весело замахала мне рукой. Я с улыбкой тут же помахала в ответ.

— Кажется, ты успела найти здесь друзей, – заметил Ласориан.

— Пока что мы слишком мало общались, но… да, наверное. Не друзей, а лишь одного возможного друга. Но мне кажется, Миранда ценнее многих. Хотя и бывает ворчуньей.

— Отлично. А то я боялся, что знатные детишки с зеленого факультета не примут тебя из-за происхождения.

— Кто-то из них и правда сочится высокомерием. Но есть и добрые студенты. Мне просто повезло стать соседкой Миры. Если бы не это, мы бы с ней навсегда остались врагами, которые не поняли друг друга.

Лас взялся помочь мне нести чемоданы. В итоге даже последние мгновения выходных остались весьма приятными.

— Не буду смущать твою соседку, – сказал дракон и поставил сумки возле двери в коридоре. – Она, наверное, готовится ко сну. Да и ваш комендант кажется весьма внимательным и настороженным существом.

Лас незаметно покосился в сторону. Я тоже украдкой взглянула туда и заметила выпирающую из-за угла паучью лапку, которую дедушка Шарс плохо спрятал.

— Он просто заботится о нас с родительской теплотой. Вот и остаётся всегда начеку.

— Тогда я рад, что настоял на твоём переводе сюда. Доброй ночи, Дакота.

Лас протянул руку. Я сделала то же самое. Его прикосновение необычно взволновало меня, хоть в нём и не было ничего особенного. Рукопожатие показалось очень нежным, но не более.

— Хорошей вам дороги. Спасибо, что лично проводили меня. И за все платья, вкусную еду, помощь, разговоры…

Я поняла, что могу долго перечислять всё хорошее, поэтому неловко запнулась.

— Спасибо, что скрасила мои выходные. До встречи на следующих.

С этими словами дракон ушёл. Я же обернулась ему вслед и поняла, что уже жду, когда минуют пять будничных дней, чтобы снова оказаться в том славном доме.

Однако мою задумчивость вдруг нарушило открытие двери. Едва шум шагов стих, моя дорогая ведьма, которая явно подслушивала, выглянула в коридор и коварно мне улыбнулась.

— Как всё прошло? – протянула Мира, словно хитрая мурчащая кошка.

— Чудесно. И привет. Я очень рада тебя видеть!