Хоуп ухмыльнулась. “Я надеюсь это исправить”.

- Двигаемся дальше. - Лукас покачал головой.

“ Ну и как? Явно заинтересованная, Лайла наклонилась вперед.

“Хоуп - сваха”.

-Серьезно?

“Мы специализируемся на поиске идеального партнера даже для самого взыскательного человека”.

“О, неважно. На минуту у меня появилась некоторая надежда. Но мой брат не твой идеальный клиент”.

В знак предупреждения он зарычал на свою младшую сестру.

Неустрашимая, она продолжила. “Очевидно, он недостаточно разборчив в женщинах, которых выбирает”.

Он вздрогнул, когда ее колкость попала в цель.

“ Ты мне уже нравишься, Лайла. ” Хоуп рассмеялась. “ В любом случае, я рада наконец-то познакомиться с тобой. Ваше портфолио вдохновляет, мисс Резерфорд”.

Лайла посмотрела на Хоуп широко раскрытыми глазами. - Ты разыскивала меня?

“ Совершенно верно. И я признаю, что есть работа, которую я хотел бы купить.

“ Ты...? Лайла посмотрела на Лукаса, как будто проверяя, он ли это устроил.

Он пожал плечами. - Я ни словом не обмолвился о том, кто ты такой или о твоем экстраординарном таланте.

“ Мне нравится знать что-то обо всех наших гостях, поэтому перед вашим приездом я провел небольшое расследование. Если он все еще выставлен на продажу, я заинтересован в покупке Soul Searching ”.

Ее знания и энтузиазм произвели впечатление на Лукаса. Хотя его сестра преуспевала, ее работы были не для всех. Один критик назвал их темными, с множеством ярких цветовых решений, вызывающих эмоции. Поскольку Лукас, вероятно, был одним из самых близких ей людей, он знал, что они олицетворяли тревогу, которую она похоронила глубоко в своей душе.

- Отпечаток?

“ Оригинал, конечно. При условии, что он доступен.

Очевидно, потеряв дар речи, Лайла просто кивнула.

“Я скоро свяжусь с тобой”, - пообещала Хоуп. “Если ты меня извинишь, я вижу, что Брейден и Элизабет прибыли. Ты можешь найти Рэйфа в задней части салона, когда будешь готова.

Очевидно, почувствовав его замешательство, она уточнила свой комментарий. “Это на этой палубе”.

Они быстро попрощались, и мгновение спустя Лайла покачала головой. “ Это было на самом деле? Или мне это снится?

- За эти годы вы продали много картин.

- Но не с таким человеком, как Хоуп.

Он знал, что имела в виду Лайла. Женщина с большим влиянием. Титан. Хоуп недавно была принята в Зеты, тайное общество. Каждое поколение Резерфордов принадлежало к этой организации, почти с самого начала 1800-х годов. Хотя Лайла имела право на членство из-за унаследованной их семьей поддержки организации, она не воспользовалась этой возможностью. “Не все, кто принадлежит к этому миру, - это надутые старики, которые хотят управлять миром, с которым они совершенно оторваны”.

Пока он ухмылялся, она застонала. Как и следовало ожидать, Лайла узнала эти слова. Она произносила их достаточно часто, в основном, чтобы позлить их родителей, предположил он.

“Это действительно могло бы дать толчок моей карьере”.

Тот, которым она должна была наслаждаться годами. “И, возможно, позволить тебе больше заниматься сбором средств”.

- Я бы предпочел поговорить о твоих брачных перспективах.

Или их отсутствие. Хотя он не последовал примеру Хоуп, когда она предложила ему свои услуги, он должен был признать, что сам справлялся ненамного лучше.

- Когда ты в последний раз ходила на свидание?

Вместо ответа он поставил пустой бокал на поднос проходящего официанта. - Мы должны поздороваться с Рейфом.

Они нашли Рэйфа и остальных гостей, которые уже прибыли в гостиную, как и обещали.

На столе были расставлены закуски, и дежурил бармен.

Пространство, как и все остальное на яхте, было впечатляющим. Вся мебель была высокого класса, нержавеющая сталь была отполирована до яркого блеска, повсюду плескались люстры, и после четырех люстр Лукас потерял счет разнообразию камней, которые он насчитал.

Когда Рейф увидел их, он извинился и направился к ним. Вместо того чтобы поздороваться с Лукасом, Рейф поприветствовал Лайлу с тем же энтузиазмом, что и его будущая жена.

- У вас есть визитная карточка?

Она покачала головой. - Я не планировала заниматься никакой работой, пока была здесь.

- В таком случае не забудьте узнать нашу контактную информацию у Лукаса.

Ответ Лукаса был сухим. - Не знал, осознаешь ли ты, что я здесь.

“ Привет, Лукас. ” ответил Рейф в такой же невозмутимой манере. - Давно здесь?

Они пожали друг другу руки и обменялись добродушными шутками. “Хорошая яхта”. По словам Лайлы, возможно, самое большое прогулочное судно, когда-либо пришвартованное в Галвестоне.

“ Оказывается, владелец купил себе другую яхту. Он перерос эту.

“ Понятно. Лукас не знал, как еще ответить. Как кто-то мог вырасти из лодки таких размеров?

- Он хочет сохранить его, но при этом частично покрыть расходы.