“Хорошо. Хорошо. Ни малейшего члена. Итак, тебе понравился поцелуй. Что произошло после этого?”

- Он пригласил меня на свидание.

“ Он… Что?

- Пригласил меня позавтракать с ним.

“ Ну, его вкус в отношении женщин значительно улучшился. Это я могу сказать точно.

Она ценила преданность своей подруги.

- Что ты сказал? - спросил я.

-Ничего.

“ Я в замешательстве. Анна Белла покачала головой. - Ты ходил?

“Нет”. За несколько минут до восьми она поддалась искушению выглянуть в окно, как раз вовремя, чтобы увидеть, как он садится за тот же столик, за которым они сидели прошлым вечером.

Вскоре после этого подали шампанское.

Именно тогда она приняла решение.

Закат, легкий ветерок, яркое солнце и он… Лукас был воплощением сдержанной элегантности и власти в блейзере и брюках цвета хаки, верхняя пуговица его рубашки поло была расстегнута.

Чтобы спастись, она должна была держаться от него подальше.

Она поспешно закончила собирать свою дорожную сумку и направилась к стойке парковщика, проверив свой номер в приложении после того, как покинула отель.

“ И что?.. Анна Белла водрузила шляпу на место. “ Помоги мне здесь. Миллиардер угостил тебя шампанским, опустошил своим поцелуем, а затем пригласил на свидание. Да. По-моему, вечер выдался отстойный ”.

В отчаянии Винтер посмотрела в небо.

“ Вот черт. Он тебе нравится, не так ли? И ты хочешь позвонить ему?

-Нет. Ее ответ был слишком быстрым.

- Мне кажется, леди слишком много протестует.

Можетбыть.

“ Теперь мне нужны все детали. Ты должен заполнить пробелы.

- Тебе придется идти за ними пешком.

“Ты абсолютно худший. Подлый, злобный друг”.

“Впиши меня в свою следующую пьесу”.

“Не думай, что я этого не сделаю. И я сделаю так, что твой персонаж будет сиять все время”.

В более медленном темпе, чем раньше, они продолжили спускаться по дорожке. “Итак, причина, по которой я не хотел разговаривать в ресторане… Мне любопытно, как ты поняла, что увлекаешься БДСМ.

- Что? Его Высочество - Доминант?

“Я говорю не о нем”. Поскольку она узнала эту информацию по работе, она не могла поделиться ею ни с кем.

“О, конечно. Это совпадение, что мужчина пригласил тебя на свидание прошлой ночью, и ты внезапно заинтересовалась моей личной жизнью”.

“Пытаюсь расширить свой кругозор”.

“ Ммм-хмм. Ладно. Прекрасно. Я подыграю. Анна Белла ухмыльнулась, прибавив шагу. “Парень, с которым я ходил в школу, принадлежал к клубу. Однажды вечером мы всей компанией последовали за ним. Я чувствовал, что принадлежу к этому клубу. Все, что я видел, от Андреевских крестов до стола для раздачи банок, было визуальным праздником. А затем звуки.… Люди взаимодействовали, но перемежались щелчком кожи, всхлипываниями и возгласами удовольствия. Первые пару раз, когда я был там, я ходил в некотором оцепенении. Лучший способ описать это - сенсорная перегрузка. Что меня действительно взволновало, так это то, что это место, где нет осуждения. У нас есть правила и стоп-слова. Но в этих рамках каждый может выразить свою истинную природу ”.

Не уверенная, что поняла, Винтер промолчала.

“ Что? Анна Белла взглянула на Винтер из-под полей своей нелепой шляпы. “У тебя есть вопрос; я знаю, что у тебя есть”.

“Наверное,… Я не совсем понимаю, что такое подчинение”.

- Каким образом?

“Ты надираешь задницы в реальном мире”. Руководишь театром, пишешь пьесы, собираешь средства, руководишь рабочими сцены. Она была грозной силой в художественном сообществе Хьюстона.

“ Спасибо. ” Анна Белла сморщила носик. - По крайней мере, я думаю, что это был комплимент.

Винтер вздохнула. - Я пытаюсь быть тактичной.

“Ты разбиваешься и горишь”. Ее улыбка была быстрой, широкой и дразнящей. “Но давай-ка я принесу тебе лопату, чтобы ты мог закопаться еще глубже”.

- Я не представляю тебя покорным человеком.

“Способов вступить в БДСМ-отношения столько же, сколько людей на планете. Я не заинтересован в подчинении кому-либо за пределами клуба. И многие другие люди разделяют мою точку зрения. Конечно, есть люди, которым это действительно нравится, как рабам, но это не большинство из нас ”.

Ей не пришлось долго ждать, пока Анна Белла продолжит.

“Сабмиссив не имеет никакого отношения к вашей профессиональной жизни. У нас есть генеральные директора, окружной шериф, агент ЦРУ и несколько судей, которые работают в клубе ”.

- Ты серьезно? - спросил я

Анна Белла нахально ухмыльнулась. “Я уверена, что ты спорила перед некоторыми из них”.

О Боже, нет. “Я не могу справиться с образами, которые проносятся у меня в голове”.

- Есть некоторые, о которых я сам хотел бы забыть.

“ Это просто...… Пожалуйста, скажи мне, что один из них не судья Хэнкок. Винтер никогда не хотела видеть, что скрывается под его черной мантией.