Сейчас, сидя за столом в "Ла Патиссери", фирменном кафе и кондитерской отеля, Лукас изучал ее. Поскольку многие люди спали или обслуживали номера, в заведении было относительно тихо.

“ Поздравляю. Тогда я буду считать встречу успешной.

“Придержи похвалы, пока не услышишь остальное. Это ... сложно”.

“ Почему я не удивлена? Она отломила кусочек бисквита, посыпанного шоколадом, и макнула его в свой кофе.

- Я планирую преследовать Винтер.

“ Что? Хоуп уронила печенье. Несколько секунд покрутившись, оно всплыло наверх.

Интересно. До сих пор он считал ее невозмутимой. - Это против правил?

- А если бы это было так, тебя бы это остановило?

“ Нет. Лукас ухмыльнулся. - Я бы с радостью заплатил за расторжение твоего смехотворно дорогого контракта.

Она выудила ложкой размокший кусочек теста. “ Скажи мне еще раз, сколько стоит развод? Или неудачный брак?

“Уф”. Рейф ухмыльнулся. “Тут ты у нее в руках”.

“Touché.” Лукас поморщился. Она знала, чего стоят ее услуги, и не сбрасывала со счетов свои гонорары. Хозяйственник в нем восхищался ее проницательностью.

- Винтер знает?

О да. Он предельно ясно показал свое влечение к сногсшибательной блондинке. И их совместный поцелуй укрепил его желание.

После этого ее соблазнительные голубые глаза — цвета солнечного летнего дня - были широко открыты, и в них плясала дрожь страха. Она хотела его, хотя инстинкт нашептывал, что он чертовски опасен. И он был таким. Этим утром, принимая душ, он вспомнил, какими припухшими были ее прелестные розовые губы, и ему захотелось увидеть на них синяки от того, что они были раздавлены его губами.

Одно было ясно наверняка: он хотел, чтобы она стала матерью прекрасных детей, которые у них родятся.

-Лукас?-спросилая.

Потрясенный, поняв, что Хоуп ждет ответа, он ухмыльнулся. - Я не известен своей утонченностью.

“ Ты не говоришь. Слова Хоуп были невыразительными. - И как она отреагировала?

С категорическим "нет". - Не так благоприятно, как хотелось бы.

- Понимаю.

Он нахмурился. - Чего ты недоговариваешь?

Прежде чем ответить, Хоуп и Рэйф быстро обменялись парой слов, затем она устремила холодный, жесткий взгляд на Лукаса. “Что произошло после окончания мероприятия?”

- Мы случайно встретились и выпили немного шампанского у бассейна.

- Стекло там запрещено, - указал Рейф.

- Мне так сказали.

Хмуро посмотрев на них обоих, Хоуп вздохнула. - Продолжайте.

Он опустил тот факт, что поцеловал ее и что она ответила, и что он не смог забыть ее сладкий вкус или то, как она так идеально поддалась его прикосновениям. Прошли годы с тех пор, как он терял сон из-за женщины, и еще больше времени прошло с тех пор, как он мастурбировал три раза за двенадцать часов.

- Что-нибудь еще?

Он не заботился о своей репутации — события и скандальные статьи уже достаточно запятнали ее. Но он умрет, защищая репутацию Винтер. “Я был совершенным джентльменом”.

- А ты был? Она взяла свою чашку и посмотрела на него поверх края. “Тогда почему она связалась со мной, отказавшись оставить тебя в качестве клиента?”

“ Правда? Новость привела его в восторг. Если бы он не расстроил ее, у нее не было бы причин увольнять его. “И я не буду работать ни с какой другой свахой в Prestige”.

—Лукас...

“ Это не подлежит обсуждению, Хоуп. Либо Винтер, либо никто.

- И мое условие не подлежит обсуждению: я не буду принуждать ее иметь с тобой ничего общего.

- В таком случае считайте, что мой контракт расторгнут.

Она встретилась с ним взглядом, и ее взгляд был таким же жестким, как и его. “ Я пришлю вам подтверждение, как только буду в офисе в понедельник. Как я уже говорил ранее, вы будете платить за расторжение договора ”.

-Понятно.

“ Послушай... Она замолчала, прежде чем начать снова. - Как друг другу? Это плохая идея.

Это будет у него не в первый раз.

-Я бы никогда не свел вас двоих вместе.

- Те пять женщин, которых ты нашел для меня, тоже не имели успеха.

Она вздохнула. - Это другое дело.

“Каким образом?”

“Я использовал процесс подбора с помощью искусственного интеллекта. Мы взвешиваем все ваши требования”.

Включая женщину, которая была открыта для БДСМ или понимала, что он продолжит устраивать сцены в своих любимых клубах.

“Мы также принимаем во внимание три ”С" — совместимость, химию и приверженность".

На приеме она в точности объяснила, как работает программа.

- Я не собираюсь спрашивать о химии между вами.

“ Хорошо. Я бы все равно не ответил.

“Она из тех женщин, которые требуют обязательств”.

“Никаких проблем. Я хочу жениться”. Насколько он был обеспокоен, они уже поставили галочки в двух из трех необходимых полей. Это были шансы, с которыми он соглашался весь день напролет.

“ Что оставляет совместимость. Здесь вы не подходите друг другу.