Он продолжает излагать правила, игнорируя меня. “Твой телефон будет храниться внизу после одиннадцати, и ты не сможешь взять его в свою комнату. Тебе разрешается видеться с Беном под присмотром не более трех дней в неделю”.

“ Милый... ” мягко вмешивается моя мама. Она встает и тянется к его руке, но он резко отдергивает ее.

“ Ни в коем случае. Эти правила крайне несправедливы. Я не какой-нибудь ребенок, которого нужно наказывать. Я не сделал ничего плохого! Отказ от участия в одном игровом вечере не должен заставить вас потерять доверие. В этом даже нет никакого смысла! И мне никогда не приходилось рассказывать тебе, где я был раньше. Почему ты так себя ведешь?”

“Пока ты не научишься уважать себя, свою мать и меня, так оно и будет”.

Боже, я хочу трахнуть его. Стук в ушах заглушает внешние шумы, за которым следует пронзительный звон. Мое сердце бьется так сильно, что с каждым ударом сотрясает все тело. Ярость на моего отца приближается к ненависти к нему. Я отказываюсь придерживаться этих правил. Я не собираюсь быть его пленницей только потому, что он не может смириться с тем, что я взрослею.

Прежде чем я успеваю увести ноги, они уводят меня прочь от него и ведут вверх по лестнице. Мой мозг и тело работают сами по себе.

Я притопываю каждой ногой на каждой ступеньке лестницы, наслаждаясь болью, отдающейся в моих костях.

“ Куда это ты собралась, юная леди? Мы здесь еще не закончили, ” кричит он в коридор из гостиной, его голос становится ближе, по мере того как он преследует меня. Моя мать ничем не помогает, жалко обстреливает черепах, не создавая преграды между ним и мной.

Я игнорирую его, продолжаю подниматься по лестнице и беру чемодан из шкафа в прихожей. Распахнув его на кровати, я бросаю туда свой компьютер, одежду и все остальное, что мне может понадобиться.

Топот моего отца по лестнице почти такой же громкий, как его крики. - Шарлотта Роуз Виндзор, что ты, по-твоему, делаешь?

Я не могу смотреть на него, поэтому отворачиваюсь, игнорируя его. “ Я ухожу. Я не собираюсь с этим разбираться. Я не заслуживаю, чтобы со мной обращались как с заключенным в моем собственном доме. Я не сделал ничего плохого ”.

Я продолжаю собирать вещи, на этот раз доставая несколько вещей из своего шкафа. Он хватает меня за бицепс и разворачивает к себе, его хватка становится болезненно жесткой, и он пощипывает кожу между ногтями. Воспоминания о Джареде и костре заполняют мой разум, вызывая страх и еще больший гнев.

Тихим голосом я рычу: “Не никогдабольше так ко мне прикасайся”.

Я бросаю на него убийственный взгляд и вырываю свою руку из его хватки, борясь с каждым желанием физически оттолкнуть его.

“ Ты не выйдешь из этого дома, Шарлотта. Я запрещаю это.

“ Уйди с дороги! Я протаскиваю чемодан мимо него и выбегаю через парадную дверь. Мама стоит наверху лестницы, по ее щекам катятся слезы.

- Спасибо, что вообще не помогла, - выплевываю я в ее сторону, осмеливаясь сказать что-нибудь в свою защиту.

Она ничего не говорит и смотрит себе под ноги. Я с отвращением качаю головой.

Чемодан позади меня спотыкается на ступеньках крыльца, но я держу его как барьер между собой и отцом, который все еще следует за мной.

- Как ты думаешь, куда ты направляешься?

- Не беспокойся об этом.

- Тебе не разрешается покидать этот дом, Шарлотта.

“ Мне восемнадцать. Я делаю то, что хочу. Не следуй за мной, или пожалеешь об этом, - злобно рычу я, стиснув зубы.

Тяжелые слова доходят до меня. Он отходит от меня на шаг и замолкает, наконец сохраняя некоторую дистанцию.

Я бросаю чемодан на переднее сиденье, запрыгиваю внутрь и завожу машину задним ходом. Моей матери нигде нет. Только моего отца можно увидеть стоящим на пороге, пыхтя от ярости, его кулаки крепко прижаты к бокам, костяшки пальцев совершенно побелели. Его глаза выглядят безумными, дикими и устрашающими, как у человека, который убьет тебя в секунду, если ты посмотришь на них не так.

Слезы катятся по моим щекам, дыхание уже перехватывает, когда я изо всех сил пытаюсь сдержать яростные рыдания, сотрясающие мое горло. Мне не следовало этого делать, но я оглядываюсь назад, выходя из места, которое раньше было моим безопасным убежищем, чтобы посмотреть на мужчину, которого я когда-то знала. Этот человек - не тот, кто вырастил меня. Я не знаю, кто это и что случилось, что сделало его таким за такое короткое время.

Я еду в сторону фермы, оставляя людей, которые раньше были для меня всем, в зеркале заднего вида, и молюсь, чтобы Бен стал тем убежищем, в котором я сейчас нуждаюсь, потому что я не знаю, куда еще поехать.

Глава восемнадцатая.

Я ничего не чувствую. Мой разум превращается в черную пустоту небытия, оставляя меня оцепеневшим и в оцепенении. Это вообще реально? Я сплю?

Я не могу вспомнить, как я сюда попал, и мир вращается.