“Ну, привет. Я собираюсь идти. Тебе определенно стоит поговорить с Ширли. Если хочешь, я могу записать тебе ее номер?”

“Все в порядке”, - коротко говорит он. Его лицо быстро смягчается при следующих словах. “Моя выпускная вечеринка начинается завтра в пять. Ты ведь точно придешь, правда?

“Да. Я бы не стал говорить тебе, что собирался приехать на всю неделю, а потом не появился. Боже, я не такой уж плохой парень ”.

Он светлеет от удовлетворения моим ответом. - Хорошо.

Он открывает дверцу моей машины, пока я поправляю платье и сажусь на водительское сиденье. Он кладет руки на открытое окно дверцы моей машины, кладет на них подбородок с мягкой улыбкой.

“ Я рад, что мы стали ближе на этой неделе. Мне только грустно, что мы не сблизились раньше, до окончания школы. В его голосе слышится нотка сожаления.

“Мы все еще можем оставаться близкими друзьями и общаться все лето. Не беспокойся об этом. Мы не потеряем связь”.

Он замолкает, выражение его лица непроницаемо. Он подпирает щеку одной рукой, одновременно поднимая другую, и касается моей щеки костяшками пальцев. Его кожа на удивление нежна, как шелк, и почти не трется о мою кожу. У меня перехватывает дыхание, и от его нежных прикосновений между ног разгорается жар.

“ Я не хочу быть с тобой просто друзьями, Чарли. Он медленно проводит рукой под моим подбородком и щиплет его, прежде чем убрать от моего лица. Затем, даже не изменив выражения лица, уходит к своей машине. Ошеломленная, я застываю в машине с открытым ртом от шока, услышав его признание.

Что ж, думаю, Ширли была права. Я действительно ему нравлюсь. Что мне теперь делать?

Глава восьмая.

Я не помнила, как ехала домой или заезжала на подъездную дорожку. Мой разум слишком занят тем, что он сказал. Насколько я знаю, я телепортировался домой.

Я не хочу быть с тобой просто друзьями, Чарли.

Я польщена, напугана, сбита с толку и не уверена, как справиться с этой ситуацией. Я никогда не слышала, чтобы парень говорил мне, что я ему нравлюсь, и не представляла, что парень будет так прямолинейно относиться к этому. Как это могло не изменить мой взгляд на Джареда? Как только эти слова слетели с его губ, мой мир изменился, оставив меня с миллионами новых вопросов о том, что я чувствую к нему, что делать с чувствами Ширли и стоит ли мне продолжать в том же духе или нет.

У меня голова идет кругом, и не только от вопросов, но и от образов и напоминающих воспоминаний о том, что я, возможно, упустил. Образы его пресса, поблескивающего на загорелой коже под жарким солнцем после летних тренировок по легкой атлетике, о том, как его икры становятся такими рельефными от бега, что каждое движение его ноги подчеркивает еще один изгиб кожи, и как иногда, только иногда, я ловила его взгляд на себе и спрашивала себя, не почудилось ли мне это. Я никогда не хотела верить, что какой-то парень обратил на меня внимание, потому что считал привлекательной, я всегда просто предполагала, что они смотрят мимо меня на кого-то другого.

Он был рядом все это время. Я просто был слишком рассеян, чтобы рассматривать возможности.

Я в последний раз распаковываю свои школьные вещи и сажусь на диван в гостиной, размышляя о своем обещании Ширли и о том, что она подумает, будто я наношу удар в спину, если я в конце концов начну преследовать Джареда. Это она с самого начала сказала мне, что я ему понравилась, и я заверила ее, что мне это неинтересно, даже после того, как услышала возможную правду.

Но разве это достаточная причина, чтобы не встречаться с парнем? Мне разрешено менять свое мнение, верно? Я с силой выдыхаю, откидываю голову на мягкую плюшевую спинку дивана с ванильной обивкой и смотрю в потолок, прокручивая в голове новые сценарии.

Завтра у него выпускной вечер, так что у меня достаточно времени, чтобы во всем разобраться, верно?

Фу, у меня от этого болит голова. Я не хочу быть дерьмовым человеком, но мы с Ширли не настолько близкие друзья ... Но разве это достаточное оправдание, чтобы быть плохим человеком? Стоит ли парень всей этой возможной драмы?

Я теряю нить разговора в своей голове, когда образы Джареда вторгаются снова. Его пресс, его подтянутые ноги, его полные губы, которые всегда увлажнены, медленное движение его языка, когда он облизывал губы прямо перед тем, как заговорить со мной. Между моих ног разгорается жар, влага уже накапливается.

Я раздраженно громко хлопаю себя ладонью по лбу. Неужели я теперь полностью контролирую свои внутренние побуждения? Так обидно.