Фея сидит у двери и следит за мной с таким выражением, словно собирается сообщить о моём моральном падении в кошачью прокуратуру.

— Тебе легко осуждать, — фыркаю я, — Ты нагадила ему в ботинок и получила новый домик.

Она облизывает лапу, явно довольная результатами переговоров.

Когда я возвращаюсь в столовую, Влад разговаривает по телефону возле окна.

— Перенеси встречу на вечер, — говорит он вполголоса, — Ева уезжает до завтра.

На экране мелькает имя Кристины Пренской.

Она отвечает за продвижение нового жилого комплекса и последние месяцы бывает в офисе чаще некоторых директоров. Кристина носит облегающие платья, перебивает мужчин на совещаниях и обращается к моему мужу на ты, хотя все остальные называют его Владиславом Андреевичем.

Во время недавнего ужина она стащила оливку из его тарелки.

Я ждала, что Влад остановит её, поскольку он терпеть не может чужие вилки возле своей еды. Он только усмехнулся и велел официанту принести ещё одну порцию.

Зато когда я однажды попробовала его десерт, мне заказали отдельный.

Мелочь. Жалкая женская арифметика, которой приличная супруга заниматься не должна.

Влад завершает разговор и возвращается к столу.

— У вас сегодня встреча? — спрашиваю я, разрезая омлет.

— Несколько вопросов по презентации. Вернусь поздно, поэтому вечером не звони.

Я задерживаю вилку над тарелкой.

— Форум, возможно, закончится раньше. Я могла бы приехать вечером.

На его лице мелькает раздражение, которое исчезает почти сразу.

— Останься в отеле. Тебе полезно отдохнуть.

Мне хочется спросить, почему мой приезд внезапно стал помехой. Вместо этого я вспоминаю объявление дизайнерской студии, которое сохранила вчера, и решаю воспользоваться редким приступом смелости.

— После форума я хотела заехать к Марине, — голос начинает предательски подрагивать, из-за чего я крепче сжимаю вилку, — В их бюро ищут консультанта на несколько часов в неделю.

Влад смотрит на меня так, словно я сообщила о намерении мыть окна на вокзале.

— Зачем?

— Я скучаю по работе. Иногда рисую по вечерам, когда ты задерживаешься.

Он ставит кофе на блюдце и переплетает пальцы. На совещаниях после такого жеста руководители обычно закрывают презентации и начинают оправдываться.

— Через месяц тебе надоест ездить по стройкам.

— Возможно… но я хочу проверить.

Сердце начинает биться быстрее. Муж даже голос не повышает, однако рядом с ним моё несогласие всегда кажется подростковым капризом.

— У тебя есть фонд, — напоминает он, — В доме тоже достаточно дел. Я не хочу, чтобы моя жена обслуживала чужие квартиры.

Слово «моя» должно звучать ласково. У него получается иначе.

— Я могла бы попробовать.

— Мы уже обсудили этот вопрос.

Он берёт телефон, показывая, что разговор закончен.

Знакомое желание немедленно всё исправить поднимается раньше злости. Я подхожу и поправляю его воротник, хотя рубашка сидит безупречно.

— Не сердись, милый. Я просто спросила.

Влад обхватывает меня за талию и притягивает ближе. Его губы касаются виска.

— Я знаю тебя лучше, Ева. Ты быстро устанешь и расстроишься.

Конечно. Он знает, какая работа мне наскучит и какие цвета делают меня достойной фамилии Древенко. Иногда собственное мнение проще уточнить у мужа, чем искать внутри себя.

Фея внезапно прыгает на стол и задевает его чашку. Кофе выплёскивается на белую скатерть.

Влад резко отодвигается.

— Убери её.

Я хватаю кошку прежде, чем она добирается до его завтрака.

— Переговоры снова провалены, — шепчу ей в ухо.

Фея устраивается у меня на руках и демонстративно отворачивает морду от хозяина дома.

Перед отъездом она забирается в открытый чемодан. Я вытаскиваю её, но кошка возвращается и ложится поверх ночной сорочки, вцепившись когтями в ткань.

— Госпожа Древенко, ваше имя отсутствует в списках гостей.

Она отвечает требовательным мяуканьем.

— Оставайся. Присмотри за Владом, раз мне доверять эту ответственную должность уже опасно.

Муж стоит в дверях спальни, застёгивая часы.Услышав мои слова, он улыбается и подходит ближе.

— Возвращайся завтра после обеда. Утро у меня занято.

— Хорошо.

Он целует меня коротко, уже глядя на экран телефона. Когда я выхожу, Кристина снова звонит ему.

Форум проходит в новом загородном комплексе, где даже воздух кажется согласованным с дизайнером. Официанты передвигаются бесшумно, разнося напитки, а женщины возле сцены обсуждают пожертвования теми же голосами, которыми обычно выбирают украшения.

Мое выступление проходит быстро — я рассказываю о программе фонда и благодарю партнёров. Речь заучена перед зеркалом много раз, также как и отрепетированная улыбка. На всех фотографиях синее платье выглядит безупречно.

Жёлтое остаётся дома, словно вещь женщины, которой я могла бы быть.