— Ты такой храбрый, — сказал Кай, подходя ко мне и протягивая кулак. — Теперь можно заказать куриные палочки?

— Я вас прикрою, мелкий, — сказал я, доставая телефон из кармана. — Сейчас оформлю заказ.

После этого мои планы быстро поработать полетели к чертям. Делия снова появилась, спрятавшись за нейтральной маской, и мы обсудили варианты плитки. Когда решение было принято, Колетт потащила меня к шахматной доске, которую уже расставила. Одна партия, которую я обещал, превратилась в три, потом в четыре, пока мы ждали еду. Ужин подали на бумажных тарелках в гостиной. Я сидел на полу, скрестив ноги, окруженный детьми, и макал куриные палочки в соус барбекю.

Беккет ворвался вихрем после поздней встречи. За считаные минуты убрал остатки нашего ужина и разложил по местам все игрушки, а потом подхватил Адди и унес ее наверх купаться. Когда последний ребенок отправился спать, мне следовало поехать домой. Я уже написал Флавии насчет заказа плитки, так что цель была выполнена. Финансовые отчеты все еще ждали моего внимания, а мне до отчаяния был нужен душ. В бороде у меня засох кетчуп, потому что Аделин сочла необходимым «нарисовать» мне лицо.

Но вместо этого я обнаружил себя за столом в столовой. Ноутбук был открыт, а я уже готовился устроиться здесь на ночь. На улице холодно, моя квартира на другом конце города. К тому же шкафы должны привезти завтра с самого утра, так что остаться было вполне разумно.

— Знаешь, — сказала Лив, остановившись в дверях. — Ты здесь отлично вписываешься.

Я пожал плечами.

— Просто делаю свою работу.

Она посмотрела на меня тем самым материнским взглядом, который говорил: «Со мной это не прокатит».

— Мы оба знаем, что это полная чушь. Но твой секрет со мной в безопасности.

26

Делия

На скамье перед залом суда, с ноутбуком на колене, я залпом допила четвертый стакан дерьмового кофе из здания суда и ждала начала следующего заседания.

Сегодня утром я проснулась потная и сбитая с толку — меня снова мучил сон. Такое случалось регулярно. Странно, но во многих из них фигурировал Энцо с поясом для инструментов. Вот как раз такое и стоило бы разбирать с психотерапевтом. Только у меня больше не было времени на такие излишества, как терапия. А мой дерьмовый государственный страховой план все равно делал ее недоступной.

Но черт. Энцо из снов был воплощенным совершенством. Он не только с легкостью приводил в порядок мой дом, но еще и отлично готовил, любил романтические комедии девяностых и обожал часами ласкать меня ртом. Все это — с поясом для инструментов.

Я никогда особо не фантазировала о мужчинах. Особенно в последние годы. Обычно, когда возникала потребность, я брала вибратор и делала дело. А потом возвращалась к своим спискам задач.

Но эта проклятая ноющая тяга никак не проходила. Как и он сам. Ради бога, он спал через комнату, и это явно причиняло мне серьезные душевные страдания.

Иначе почему меня без конца мучили эротические сны о моем подрядчике?

Да, он меня привлекал. Уже само по себе это было для меня редкостью. Такое случалось лишь изредка и обычно быстро проходило.

По крайней мере, я могла рассчитывать, что мои мучения закончатся через несколько недель. Когда он уедет, выкинуть его из головы будет легко.

Я потерла виски и долго выдохнула, собирая последние остатки сил перед слушанием по назначению наказания. К счастью, мы заранее согласовали диапазон приговора, а служба пробации передала судье отчет. Если все явятся вовремя, мне останется только стоять и повторять позицию обвинения.

Нужно будет найти новые источники энергии на тот случай, когда я снова столкнусь с Джимом Янсеном лицом к лицу. Этот ублюдок все еще не унимался. Подавал ходатайства, дополнения и угрожал обжаловать решение по слушанию об исключении доказательств, хотя оно было вынесено в мою пользу.

Он был неутомим. А я не могла и не собиралась позволять ему до меня добраться. Он, наверное, каждый вечер пил вино по пятьсот долларов за бутылку, вспоминал, как разрушил мою карьеру, и смеялся над моей новой должностью жалкого прокурора. Каждый раз, когда я думала о других женщинах-юристах, с которыми он мог так поступить или которых, возможно, прямо сейчас продолжал подминать под себя, кровь у меня закипала.

На миллионеров-мудаков вроде Янсена почти не было управы. За плечами у него была блестящая карьера, а вокруг — другие богатые ублюдки, которые прикрывали его и играли в те же игры. Но у таких мужчин есть одна огромная слабость. Самолюбие. Он считал, что сможет вытащить своего говенного клиента-уголовника, потому что он хороший адвокат. И да, свое дело он знал отлично. Но я была лучше. И, как назло, правосудие было на моей стороне.

Так что я не облажаюсь.

Главное — наконец-то нормально, мать его, выспаться.

Я закрыла глаза и прислонилась затылком к стене за спиной. Боже, как же мне хотелось долго валяться в ванне, когда его клиент окажется за решеткой с приличным, долгим сроком. Если, конечно, к тому времени ремонт в ванной закончится.