“Так это правда?” Спросила Хейли. “Они действительно думают, что ты кого-то убил?”

-По-видимому.

“Господи. И мы платим этим идиотам наши налоги. Послушайте, я нанимаю кризисную пиар-команду для составления заявления, и я звоню вашему звукозаписывающему лейблу, чтобы потушить пожар до того, как он начнется. Нам нужно привлечь к этому вашего адвоката...

“Мой адвокат прямо здесь”, - сказала Скаут.

“ Не твой адвокат по уголовным делам, а твой адвокат по развлечениям. Пристегнись, дорогая, тебе придется заплатить за кучу дерьмовых адвокатов. Но нет худа без добра: мы годами пытались улучшить ваш профиль, и теперь к нам приковано всеобщее внимание. Ставлю свою задницу на то, что я выжму из этого все, чего оно стоит ”.

Я почти чувствовал тошноту Скаут.

И если ваш лейбл попытается отменить ваш тур, мы подадим в суд на полицию за упущенную выгоду. Так что держитесь. Это могло бы быть лучшим, что когда-либо случалось с тобой. С этими словами Хейли повесила трубку.

Ошеломленная, Скаут вернула адвокату его телефон. Через несколько секунд он был занят тем, что что-то рявкал в трубку. Мы сидели в тишине, пока шли минуты. В конце концов, я закрыла глаза, усталость захлестнула меня, когда уровень адреналина, наконец, спал.

- Иззи, - прошептала Скаут.

Я приоткрыл один глаз.

- У них мои волосы.

-Что? -спросиля

Детектив сказал, что они нашли пряди моих волос в трубе раковины в ванной комнате мертвой женщины, смешанные с ее кровью. Они думают, что я застрелил ее и убирался в ванной. Они проверили его на ДНК Джорджии. Так они узнали, что это я ”.

Они использовали Джорджию против нее. Ужас происходящего приобрел другой оттенок. - Как, черт возьми, твои волосы оказались в раковине мертвой женщины?

Скаут покачала головой. Глубокие круги окружили ее глаза. “Понятия не имею. Клянусь тебе, я никогда не встречала ее раньше”. Она выглянула в окно, когда мы въезжали на пандус 101-го шоссе. В голове у меня крутились невероятные факты. Было только одно объяснение.

“ Скаут, ” тихо сказал я. - Я думаю, тебя подставили.

Ее голубые глаза встретились с моими, живые, несмотря на усталость. Это было странно, когда твоим лучшим другом был человек, чье лицо ты знал как свои пять пальцев, но в то же время общественный деятель, объект восхищения незнакомых людей. Нужно было держать в голове обе версии одновременно, как будто пытаясь наложить изображения друг на друга, сочетая рекламу в журнале размером больше, чем в жизни, с хихикающим снимком из восьмого класса.

Разведчик, с которым я вырос, не был способен убить человека. Но Разведчик, который прорвался наружу после смерти Джорджии ... Эта версия удивляла меня в течение многих лет.

Чувство вины кольнуло меня в живот за то, что я даже подумала об этом.

“Я согласна”, - сказала она, не обращая внимания на мои предательские мысли. “Это единственное объяснение. Кто-то меня подставляет. А это значит, что нам нужна помощь, Из.

Я взглянула на адвоката. “Хейли сказала, что он лучший, кого можно купить за деньги”.

Она покачала головой. “ Не в этом смысле. Нам нужно выяснить, кто меня подставляет и почему, прежде чем полиция облажается, как они сделали с Джорджией. Мы должны сделать это сами”.

Как и все остальное, с таким же успехом она могла бы сказать. Люблю все, что имеет значение.

- Нам нужен кто-то, кто знает, как вести расследование. - Скаут подождала, пока до нее дойдет смысл сказанного.

И тут это произошло. Я так сильно покачала головой, что все мое тело содрогнулось. “Абсолютно нет. Он сказал, что больше никогда не хочет меня видеть. Он ненавидит меня”.

Скаут взглянула на адвоката, затем понизила голос: “Иззи, ты знаешь, что произойдет, когда копы действительно начнут копаться в моей жизни...”

Я знал. Это разрушило бы все, что мы построили за последнее десятилетие. Это означало бы гибель не только ее, но и мою, потому что к настоящему времени наши судьбы были связаны.

Скаут прочла понимание в моих глазах. “Нам нужно закрыть это как можно быстрее, и единственный способ, который я могу придумать, чтобы сделать это, - это заполучить его”. Ее глаза крепко зажмурились. “Пожалуйста, Изабель. Я умоляю тебя”.

Когда-то давно я считал пляж Зума в Малибу своим любимым местом на земле. Ранним утром это было так красиво, что я почувствовал себя святой землей с ее бело-золотым берегом и скалистыми горами Санта-Моника на заднем плане, ласковым солнцем и прохладным и влажным песком под моими босыми ногами. Я спускалась по дюнам с сандалиями в руке, наблюдая за серфингистами, покачивающимися в воде, терпеливо ожидая нужных волн. Океан здесь был холоднее, чем на любом пляже Восточного побережья, но они были набожны.

После того, как он оседлал свою последнюю волну, он пошел по пляжу в моем направлении, зажав доску под мышкой, поднимая маленькие струйки песка. Его взгляд был устремлен к горизонту, поэтому я воспользовалась моментом, чтобы изучить, как он изменился.