Это продолжалось годами. Скаут, казалось, собирала женщин, попавших в беду. Внешность, которую она и ее окружение создавали, была похожа на красивых, кокетливых старлеток, у которых на уме не было ничего, кроме восхождения в индустрии, и все же в глубине души они были обиженными, ранимыми женщинами, у которых выросли острые зубы и еще более острые амбиции. Все равно что взять в руки мягкого кролика только для того, чтобы обнаружить, что у него есть клыки. Рози почти восхитилась игрой. Действуй умно, прикидывайся дурочкой, пожинай плоды. Но как им удавалось проводить это столько лет? И как началась вся эта уловка?

Поскольку Скаут была стержнем, начать с нее было несложно. Рози удалось связаться с первым боссом Скаут в Голливуде, женщиной, которая знала ее еще в молодости. К сожалению, Дейдра Коул жила в Пасадене и отказалась встретиться с Рози на полпути для интервью, что означало двухчасовую пробку в лос-анджелесских пробках. Дейдра также ожидала, что Рози оплатит ланч в ее любимом веганском ресторане, от цен на который у Рози слезились глаза. (Из чего были сделаны эти овощи, из золота?) Хотя в этом месяце Рози придется экономить на продуктах и, возможно, даже сбегать в ванную, чтобы стащить оттуда несколько рулонов туалетной бумаги, она надеялась, что Дейрдре сделает все так, чтобы хлопоты стоили того.

Она нажала кнопку "Пуск" на своем диктофоне и наклонилась к нему. “Как я уже сказала, я делаю подробный обзор Скаут Сейдж, и у меня было несколько вопросов о времени, которое вы провели с ней”, - она проверила свои записи, — “Странный мир Венды Ворд”. Какой полный рот.

“Я ждала, когда мир поймет это и сделает Скаут звездой”, - сказала Дейдра, с жадностью набрасываясь на пиццу. “У нее всегда была эта особенность, ты знаешь? Присутствие. Даже тогда. Она помахала ломтиком. “Ее друг, не так уж и много. Но ты не можешь помочь тому, кого боги похлопывают по плечу, не так ли?”

“ Ты имеешь в виду Изабель Круз? Рози обнаружила, что женщина, которая сейчас работала личным ассистентом Скаут, когда-то была ее лучшей подругой детства. Две женщины переехали в Лос-Анджелес и даже были наняты вместе на шоу Коула. Но после этого их пути разошлись — Скаут занялась музыкой, Изабель занялась гораздо менее гламурной работой ассистентки. Что заставило человека отказаться от собственной актерской карьеры, чтобы стать наемным работником своего друга? Рози не могла перестать представлять Изабель в роли Брюса Уэйна из "Альфреда в Скауте".

“Я думаю, что так ее звали”, - сказала Дейдра, едва находя время дышать между укусами. Рози отодвинула свой кусок пиццы. “ Итак, что ты хочешь знать? Была ли Скаут примадонной на съемочной площадке? Ревновала ли Венда к ней? Потому что на последнее я могу ответить решительным ”да".

“ Вообще-то, - сказала Рози, стараясь говорить небрежным тоном. Не спугните источник. “Я надеялся, что вы могли бы рассказать мне о младшей сестре Скаут, Джорджии. Я читал, что она скончалась, когда Скаут работала над вашим шоу, но было трудно найти подробности. Ей тогда было всего восемнадцать, верно?

Смерть Джорджии Сейдж упоминалась в нескольких биографиях Скаут Сейдж, но всегда сводилась к расплывчатой единственной строке, что-то вроде: “Скаут, не привыкшая к трагедиям, потеряла свою восемнадцатилетнюю сестру в течение года после переезда в Калифорнию”. Рози нашла единственный архивированный пост на Tumblr с помощью глубокого логического операторного поиска, в котором упоминалась “трагическая смерть” сестры Скаут в попытке побудить людей покупать ее дебютный альбом. Но это было все. Если когда-то и было что-то еще, то с тех пор оно исчезло из Интернета, и даже машина обратной связи не смогла его найти.

Дейдра бросила пиццу и вытерла крошки с рук. Она была полной женщиной, и ее грудь отвлекающе опиралась на крышку стола. “Наконец-то. Я годами ждал, чтобы поговорить об этой вечеринке”.

Рози выпрямилась. По коже пробежал свинцовый трепет. - Сестра Скаут умерла на вечеринке?

Давай, Дейдра, ты сплетница — выкладывай.

“ Не просто вечеринка. Дейдра перешла на шепот. - Рождественская вечеринка Истона Бэнкса.

-Кто?-спросиля.

Дейрдре рассмеялась. “Вы, молодые люди. Раньше он был президентом ABS. Один из крупнейших игроков. Мой бывший босс.

Сестра Скаут умерла на вечеринке у голливудской шишки — как интересно. - Что случилось?

- Никто не знает, - сказала Дейдра, откидываясь на спинку стула.

“ Что? Рози моргнула. “ Как это возможно? Разве репортеры не будут заниматься этой историей?

“Вот твой первый маленький грязный секрет”, - сказала Дейдра, явно наслаждаясь тем, что у нее на руках все карты. Рози было все равно — Рози купила бы этой женщине всю веганскую пиццу по завышенным ценам в мире, лишь бы она продолжала говорить. “Скаут обвинила сына Истона в убийстве своей сестры”.

Теперь этого стоило ехать два часа. - Она думала, что Джорджию убили?