- Ну, дерьмо. ” Эллису удалось вложить в это слово огромный вес. “Неудивительно, что у нашей жертвы не было социальных сетей. Ее бы прогнали с вилами”.

“Ее должность была помощницей президента. Так что это определенно одна и та же женщина”.

“ Получай приличную зарплату, - сказал Эллис. “ Двести тысяч в год ассистенту? Это не может быть постоянной ставкой ”.

“Может быть, и так, если вы ожидаете, что ваш помощник спланирует ваши нападения, а затем поможет их скрыть”, - сказал Грей.

С минуту оба детектива сидели молча, пока низкий голос не прогремел: “Эй, Холлоуэй!” Мимо неторопливо прошли детективы Могрен и Коннолли, двое мускулистых парней с короткими стрижками, которые выглядели так, словно их втиснули в костюмы. “То тело, которое ты заснял в "Бел Эйр" - она раздевалась с тобой в " Змеиной комнате"? Поэтому вы двое так похожи? Блеск для тела одной марки?”

“ Я не раздеваюсь, Могрен. Грей сохраняла нейтральный тон. “ Я подаю напитки по завышенным ценам придуркам, которые дают мне чаевые за компанию. На самом деле большинство из них очень похожи на тебя.

Могрен отмахнулся от нее, но парни смеялись, удаляясь. Грей обернулся и обнаружил, что Эллис пристально смотрит на него.

“О, это ерунда”, - заверил ее Грей. “Я принимаю на себя гораздо меньше дерьма по этому делу, чем ожидал, учитывая, как мы с Дрейком выглядим. Парни не должны участвовать в своей игре ”А".

“Почему ты раздеваешься в этом клубе?” Эллис говорила так, словно спрашивала вопреки здравому смыслу. “У тебя фетиш на знаменитостей? Я знаю, что в этом заведении полно голливудских типов”.

Грей воздержался от замечания, что — в очередной раз — она не раздевалась, а вместо этого повторила свои знакомые реплики. “Студенческие ссуды - это сука, и город платит нам не самые большие деньги. Работа в Serpent Room - это легкие деньги. Кроме того, некоторые из моих лучших мыслей приходят ко мне в темных комнатах, полных синтезатора ”.

Это была полная чушь, но Эллис задумчиво кивнул. Взглянув на маникюр другой женщины, единственную деталь ее внешности, которая была беззастенчиво женственной, Грей не удержался и добавил: “Черт возьми, при такой экономике девушке нужна вторая работа, чтобы оставаться в моде”.

- Я знаю, что это правда, - пробормотал Эллис, и они обменялись быстрыми улыбками.

Грей прочистила горло. “ В любом случае, не могли бы вы прислать мне ссылку на тот блог о сплетнях? Похоже, там было много людей, которые ненавидели нашу жертву ”.

“Я их не виню”, - сказал Эллис. “Она предала себе подобных”.

“Я думаю, мы выяснили, почему убийца Дрейка назвал ее предательницей”, - рискнул Грей, - “как сказано в сообщении”. Она вздохнула. “К сожалению, это означает, что наш список подозреваемых только что широко раскрылся. Только на этом форуме сплетен двадцать тысяч участников —”

“ Сообщение? Перебил Эллис. - Какое сообщение?

“ Девятая страница криминального отчета, ” сказал Грей. “ Убийца оставил сообщение кровью на стене спальни Дрейка. Оказалось, это строчка из популярной песни”.

Эллис быстро пролистала страницы. То ли Грей это показалось, то ли ее лицо внезапно побледнело. “ Знаешь, мне действительно пора идти, ” сказала она, вставая. “Я пообещала подруге, что встречусь с ней за ланчем”. И вот так просто другой детектив ушла, все еще сжимая отчет в руке.

Грей моргнул, глядя на пустой стол Эллиса. Она взяла с собой невеселый салат, предполагая, что они будут работать во время ланча, но, как она догадалась, Эллису повезло, что у него есть жизнь вне работы. Грей не мог понять.

Несколько часов спустя, почти к концу рабочего дня, документы по бунгало Дрейка в Бель Эйр наконец вернулись. Владельцем был сам Риз Гриффин, и он купил его прямо перед началом судебного разбирательства.

“Интересно, подарил ли Гриффин Дрейк дом в обмен на ее показания”, - задумчиво произнес Грей. “Давайте разыщем всех, кто раньше работал в компании Griffin. Если это убийство связано с ее работой, держу пари, что другие сотрудники могут сказать нам, не представлял ли кто-нибудь угрозы. Черт возьми, может быть, кто-то из них тоже получает угрозы”.

“Звучит заманчиво”, - сказала Эллис, вставая так быстро, что сбила стопку бумаг со своего стола. “Я займусь этим первым делом завтра. Прямо сейчас мне нужно домой, чтобы покормить свою собаку”.

К удивлению Грей, Эллис бросила бумаги обратно на стол, схватила свою курьерскую сумку и понеслась с ней к лифтам. Это означало два внезапных ухода за один день. Грей, возможно, и была белой вороной в отделе по расследованию убийств, но даже она знала, что это стандартная практика - задерживаться в первые несколько дней после начала расследования, когда у тебя больше шансов поймать преступника.

Она шмыгнула носом под мышками и, не найдя причин, которые могли бы напугать Эллиса, встала, чтобы сварить себе еще кофе. Очевидно, даже с партнером она делала это в одиночку.